Антонина Евдокимова - Между прошлым и будущим (СИ)

-Знаешь, кто еще там был?

-Принцесса Солиаль, - хрипло ответила я дрогнувшим голосом.

-Верно, - кивнул маг и тут же, словно потерял интерес к моей персоне. – Принцесса Солиаль. Ей удалось каким-то образом избежать участи родителей. Она сбежала.

-Но ведь ее нашли, - возразила я, вспомнив эту капризную и болезненную девицу.

Вэлиан бросил на меня непонятный взгляд.

-Помнишь лес, через который мы проезжали по пути в столицу? Ты еще предлагала его объехать. Боялась чего-то.

Я на мгновение задумалась, после чего медленно кивнула.

-В этом лесу нашли тебя, - маг внимательно наблюдал за мной, а я же вздрогнула от этих слов. – В этом лесу была убита императорская семья со свитой.

Последние слова тяжелыми каплями упали в тишину гостиной. Я ничего не понимала. Мысли сумасшедшими скакунами метались в моей голове, не давая возможности сосредоточиться. Я смотрела на Вэлиана, ища поддержки и ожидая ответа на вопрос: зачем он мне это рассказывает? Да, я знала, когда и как были убиты император и императрица. Знала, что тогда пропала маленькая принцесса. Но ведь ее нашли пару лет назад в какой-то деревне. Подробностей я, конечно, не знала, но тогда вся Академия только это и обсуждала. И причем тут я?

-Не находишь совпадений? – поинтересовался тер Одаст, склонив голову на бок.

-Совпадений? – переспросила я.

-Один и тот же лес. Одно и тоже время.

-Ты сошел с ума! – выкрикнула я ему в лицо. Вэлиан даже не поморщился.

-Никогда не задумывалась, почему тебя не искали? Может, потому что некому было тебя искать?

Я бросила на мага испуганный взгляд. Да что он несет!

-Ты сумасшедший, - прошептала я. – Когда ты это придумал?

-Перед тобой лежит папка. В ней результаты осмотра места убийства императорской четы, описание мероприятий по розыску принцессы, допросы похитителей детей. Ты можешь сама все прочитать.

С этими словами тер Одаст встал и покинул гостиную. Я же смотрела на документы, как загипнотизированная. Вся эта ситуация казалась мне какой-то нереальной, словно сон. А я вот-вот проснусь. Я продолжала буравить папку глазами, а сон не проходил и я не просыпалась. Словно со стороны увидела, как рука тянется к бумагам, как открывается обложка, как по листу бегут ровные строчки, написанные рукой следователя. Документы замелькали передо мной, сменяя друг друга. В описание тел погибших вчитываться не стала. Уж больно подробно там все было расписано. Несколько раз перечитала результаты допроса одного из похитителей по имени Врик Шайр, особо останавливаясь на его рассказе о том, как он нашел меня в небольшом овраге. Исцарапанное лицо, синяки на руках и ногах, разорванное платье в комьях грязи и траве. Сначала он решил, что я была мертва. Но когда подошел ближе, увидел, что еще дышу. Так как его повозка стояла неподалеку, отнес меня к ней, а потом привез к месту содержания детей. Цель похищения подростков меня потрясла. Их просто продавали на развлечения, на игрушки и забавы состоятельных и больных на всю голову людей. По щекам потекли слезы, но я не перестала читать, хотя дальнейшее уже знала: как проводили операцию по задержанию преступников, как возвращали вторую девочку, как отдавали меня в приют.

Я перевернула последний пожелтевший лист, не в силах сдвинуться с места. Так и сидела, не шелохнувшись, глядя в одну точку. Даже обильно бегущие по щекам слезы вытирать не было ни сил, ни желания.

Напротив меня бесшумно опустился Вэлиан. Я перевела на него взгляд.

-Зачем? – только и смогла спросить я, особо даже не понимая предмет собственного вопроса.

-Что ты хочешь узнать? – мягко спросил он. Видимо, вся злость уже прошла. Или вид моих слез так изменил его поведение.

-Я ведь не могу быть…, - произнесла я и запнулась, с надеждой глядя на мага.

-Мы можем узнать это только одним единственным способом.

-Как?

-У тебя на воспоминаниях стоит блок после всего пережитого. Снять его может ментальный маг.

Я испуганно вздрогнула. Кто-то будет копаться в моих мозгах? Не то, чтобы у меня были какие-то секреты, но все же.

-Не бойся, он не полезет туда, куда не следует, - верно истолковал мою реакцию Вэлиан.

-Зачем тебе это? – мой вопрос прозвучал как-то жалко.

-Скажем так, я жажду справедливости и блага для нашей империи.

-Нашей? – повторила я.

-Арвелийская империя всегда была моим домом, - лицо мага снова застыло. – И я, надеюсь, впредь таковым останется. Хотя события последнего времени заставляют меня в этом сильно сомневаться.

-Какие? – слезы тут же высохли, а во мне проснулось любопытство.

-Участились конфликты на границе с Северными горами. В столице задержали двух драконьих шпионов. Да и так, по мелочи.

-И чем это грозит? – напряглась я.

-Войной, - просто ответил тер Одаст.

-Но я по-прежнему не понимаю, причем здесь я.

-Если ты настоящая принцесса и в тебе течет истинная императорская кровь, ты сможешь отстоять независимость империи и поднять ее с колен.

-Но ведь настоящая принцесса уже найдена, - растерялась я.

-У меня всегда были сомнения на этот счет, - пробормотал маг.

-Зачем императору обманывать? – удивилась я.

Вэлиан посмотрел на меня с насмешкой.

-Власть, наивная моя девочка, творит с людьми чудеса, меняя их, отнюдь, не в лучшую сторону. Авид прекрасно понимает, что когда принцесса станет совершеннолетней и выйдет замуж, он потеряет корону.

-Тогда зачем он ее искал и нашел? – не поняла я. – Не найди он ее, корона бы осталась при нем.

-А этого требовали эльфы, оборотни и вампиры. Против них не попрешь. К тому же, они крайне недовольны его правлением. И не предъяви Авид им принцессу, потребовали бы его свержения.

-А принцесса? Если она не настоящая, почему не скажет об этом?

-Ириэн, ты и, правда, еще так наивна, - едва заметно улыбнулся маг. – Деньги, роскошь. Вот только император не позволит лжепринцессе занять трон.

-Поэтому он ее опаивает какой-то гадостью, - догадалась я.

-А вот тут ты умница, - похвалил меня тер Одаст. – Если принцессу признают неспособной к правлению, он до конца ее жизни останется при ней регентом.

-И императором, - закончила я.

-Да.

-Это плохо? – поинтересовалась я.

-В нем нет истинной императорской крови. Он всего лишь двоюродный брат покойного императора.

-И что? – не поняла я.

-Ты знаешь историю возникновения Арвелийской империи?

-Изучала, - кивнула я.

-Видимо, плохо, - вздохнул маг. – Тебе известно условие существования нашей империи?

-Но я считала, что это всего лишь легенда, - нахмурилась я.

-Отнюдь. Это правда. Арвелийская империя будет существовать и процветать в нерушимых границах только при условии, что на троне будет сидеть обладатель истинной императорской крови. Так как только ему подвластна магия сразу всех стихий.