Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть1 (СИ)

- Тогда я не понял, кто из вас пижон, - сказал я.

Ребята рассмеялись. Недавнее испытание Меча, которое свело нас вместе, отсюда казалось приятным, но очень уж далёким воспоминанием.

- Предложения? - поинтересовался я.

- Возвращаемся в таверну и идём наверх, - сказал Тин.

- Возвращаемся "в когда"? - уточнил Ролли.

Очень правильно уточнил, кстати, учитывая недавние Танцы с "морскими волками". Я задумался, пытаясь отыскать в памяти какие-нибудь подсказки. Вот: "мы бы мимо прошли, да погодка подвела". Слова моего двойника, я слышал их уже дважды: первый раз от гномов, второй - от него самого. Как там Ролли сказал, парность события? А что если эльф имел в виду совсем другое? Стоп! Кажется, есть!

- Я знаю, "в когда" мы вернёмся. Мы вернёмся в таверну ДО грозы, чтобы погодка НЕ подвела.

- Точно! - воскликнул Тин. - В зеркальном отражении стороны меняются местами.

- А фраза приобретает противоположное значение, - подхватил Рол'леноль. - Смысловое отражение!

Я серьёзно посмотрел на ребят и почувствовал, как они сразу внутренне подобрались.

- Думаю, игра под названием "испытание Духа" подходит к концу. Мы вплотную подобрались к Цели, а это уже мой вызов.

Ребята молча переглянулись, но возражать не стали: враг пытался забрать мою жизнь, значит, теперь его жизнь принадлежит мне.

- Ролли, твоя задача - портал. Попробует уйти, а он обязательно попробует, держи, сколько сможешь, фиксируй всё, до чего дотянешься. И без геройства: если что, найдём его по остаточному Следу.

Рол'леноль серьёзно кивнул.

- Тин, прикроешь Ролли, и всё - вам с таким противником танцевать пока рано. Так, что ещё? Приказы мои выполнять не думая, понимать с полувзгляда, с полувздоха, с полужеста. Уяснили?

- А ты? - спросил Тин.

Я поднялся и освободил сир'рис из походных ножен. Меч обвил мою талию, привычно изобразив пояс.

- А я должен добраться до него первым.

Ребята вскочили.

- Так ты - Сгибающий-меч? - потрясённо спросил Рол'леноль.

- А как же испытание? - Тин переводил взгляд с меня на мой клинок, не веря глазам.

- Разве я не сказал, что ты лучший?

- Сказал, но....

- Тогда все вопросы потом. Готовы? Выходим.

Солнце пекло нещадно, воздух буквально "плыл" над раскалённой мостовой. На небе - ни облачка, лишь где-то у самого горизонта, над морем, повисла небольшая серая тучка. Я толкнул знакомую дверь таверны. Под защитой "завесы Теней" мы спокойно прошли к лестнице. Тин помедлил, к чему-то прислушиваясь, затем кивнул и подал знак: наверх. В полутёмном коридоре дафар уверенно повернул направо и остановился перед одной из дверей. Неужели так просто? Я напомнил по Связи: "в бой не вступать", и вошёл первым.

Большая светлая комната была пуста, если не считать кресла, стоящего в центре. В нём лицом к двери сидел мой отец. Ну что ж, чего-то подобного я и ожидал. Неплохая подделка, правда, Фаротхаэль предпочитал более спокойные тона в одежде. Я сделал ребятам знак оставаться на месте и направился к сидящему в кресле. Враг молча улыбался.

- Почему он? - спросил я, остановившись в двух шагах.

Тот, кто принял вид моего отца, поинтересовался в ответ:

- А кто?

- Ты, например. Или боишься?

- Нет, просто не хочу рисковать. Домой дорога длинная, всякое может случиться.

- И всё же почему Фаротхаэль?

Враг пожал плечами:

- Ты сам мне подсказал.

Я искренне рассмеялся:

- Прекрати, я не настолько его ненавижу.

- Тогда он будет рад это слышать.

Мы оба прекрасно понимали, что Светлый Совет не пропускает ни единого слова из нашего разговора.

- Почему ты хотел забрать мою жизнь?

- Спроси об этом у своего отца, - улыбнулся враг, явно наслаждаясь темой.

Нет уж, это пусть Светлый Совет у него спрашивает. Гораздо интереснее другое: кто хотел забрать мою жизнь? Видимо, этот вопрос читался в моих глазах, потому что враг слегка развёл руками и сказал:

- Ничего личного!

Значит, исполнитель, Тёмный Охотник! Я заглянул чуть глубже, чем в первый раз, и меня буквально накрыла волна его ненависти. Не задумываясь, я ответил ему тем же. Жизнь в глазах феальдина не стоит ничего, и враг это знает. Как знает и то, что ему никогда не уйти из Эльдамаля живым. Тогда зачем затеял эту игру? Тянет время или у него есть, что нам предложить? Заказчика, например?

- Зачем тебе всё это? - я кивнул головой в сторону двери.

Враг пожал плечами:

- Последний шанс выйти из игры.

- Так чего же ты ждёшь? Выходи!

- Пока не могу, - усмехнувшись, ответил он. - Посмотри сюда!

Враг обвёл рукой комнату. Её стены светились тёплым золотистым светом, за окнами плыл белёсый туман.

- Надёжная ловушка, не правда ли? На твоей стороне сильные игроки, но им меня не удержать. Тот, кто меня освободит, уже рядом.

- И кто же это?

- Ты, Фиоравандель Л'лиоренталь! Неужели тебе ещё не поведали обо всех гранях твоего таланта?

Я коснулся своего пояса, и сир'рис с готовностью скользнул в правую руку. В левой блеснул д'орис - Тёмный к"рис, боевой кортик из галворна. Схватка предстояла слишком серьёзная, чтобы в случае трансформации двуручника пренебречь защитой. Сила заполнила каждую клеточку тела. Сознание разделилось: какая-то его часть наблюдала за происходящим уже со стороны. Мир вокруг стал многослойным: на эту реальность наложились силовые линии Ментала и астральный магический контур. Я знал, что теперь мои глаза похожи на два чёрных провала в Пустоту. Враг совсем по-отцовски поднял красивую бровь:

- Желаешь продолжить разговор на своих условиях, феальдин?

- Других не будет.

Мой голос звучал непривычно низко и глухо, в нём появились странные вибрации, которых я раньше не замечал. Враг вздохнул и поднялся. Освободил меч из ножен, чуть наклонившись, извлёк из-за голенища странный к"рис, формой напоминающий коготь. Взглянул на меня такими же как у меня чёрными омутами глаз. Я почувствовал, как натянулись нити Ментала. Он улыбнулся, разведя руки в стороны:

- Образ не мешает? Могу сменить.

- Нисколько.

- Тогда приступим, - сказал враг и начал медленное движение по кругу. - Всегда интересно поговорить с умным собеседником.

Слишком много слов. Нервничает профессионал!

- Предпочитаю "балет", - ответил я, подхватывая наш боевой Танец.