Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 3 (СИ)

- Но почему он там? - звонкий голос Зарти достиг, казалось самого купола.

- Это Белый Гриш. Он запечатал Квадриш"ш собой.

Мяукающий бас гулко раскатился по амфитеатру. Мы обернулись. Грант неспеша подошёл и сел возле Гриды. Грифонна потёрлась головой о плечо супруга. Так вот в чём дело: Тара дала их котёнку имя последнего Сына Неба!

- Имя Гриш было дано мне Изначально, - неожиданно объявил белый грифон.

- Погоди-ка, я что, назвала тебя твоим же именем? - Тара дёрнула грифона за гриву. - И вы это скрывали? Почему?!

- Пророчество. Ты назвала Гриша Гришем, Говорящая-с-миром, угадав его Изначальное Имя, и мир принял Наречение. Но об этом лучше говорить не здесь.

Раздавшийся сверху голос принадлежал грифону, но построение фраз было, скорее, человеческим. Грант грозно встопорщил перья, Грида предостерегающе зашипела: высоко над нами на помосте стоял крылатый золотисто-рыжий зверь.

- В покинутой столице становится тесновато, - тихо заметил Гил.

Грифон тяжело спланировал вниз и, прихрамывая, подошёл к нам. Выглядел странный гость неважно: перья на голове и крыльях сломаны, седая грива на плечах свалялась в неряшливые колтуны, шерсть на спине вытерта. Выяснилась и причина хромоты: на правой лапе не хватало двух пальцев. Выступающие рёбра и подведённый живот зверя говорили о том, что охотиться с таким повреждением не просто.

- Лиш-шённый С-слова, - презрительно прошипела Грида.

Ну конечно, Королевский грифон: на нём же следы от упряжи! Зверь почтительно поклонился Гранту, затем Гриде и ответил:

- Уже Свободный, Мать. Я рождён в Грифоньей башне и провёл в ней большую часть жизни. Этого хватило, чтобы понять: нам никогда не вернут Слово. Я забрал своё сам.

- Мать? - тихо спросил Тин. - Они что, родичи?

Грифон повернул голову к нам.

- Нет, Перворождённый. Породившие Сына Неба - Мать и Отец для всех грифонов.

Похоже, этот крылатый парень в самом деле считал Гриша Правителем!

- Это Чиррс, мать. Я нашёл его здесь. Он многое мне открыл, - сказал Гриш.

- Сын Неба спас мне жизнь. Без него я не пережил бы зиму.

Да уж, охотиться в одиночку на дальних угодьях да ещё с одной рабочей лапой.... Повезло старику, что Гриш оказался не в меру любознателен. Как там он сказал Таре: "Что мне Запрет? Я сам - Запрет!"

- Тебе нужны Квадриш"ш, Говорящая-с-миром? Ты пришла за этим? - обратился Чиррс к Таре.

Та съехала со спины Гриша и спрыгнула на ступени амфитеатра - как раз напротив старого грифона.

- Разве ты говоришь с человеком, Крылатый?

- Не с каждым, но не считаю это зазорным.

- Благодарю, Чиррс. Ты прав: мне нужны ваши Врата. Квадриш"ш - наш единственный шанс попасть в Эльдамаль, чтобы спасти сына. Если можешь помочь, прошу - помоги.

- Ты вернула племени Сына Неба, исполнив Пророчество, я помогу вернуть твоего сына. Так будет справедливо.

Снова Пророчество! Неужели не сказки? Грифон неуклюже развернулся и направился к скале, поддерживающей помост. На гладкой белой поверхности камня было вырезано изображение высокой арки с глазом грифона в центре. Зверь поочерёдно коснулся когтем выпуклых частей орнамента, и передняя часть скалы бесшумно канула вниз, открыв широкую винтовую лестницу. Высота коридора была вполне достаточной для летящего грифона.

Зал под амфитеатром оказался едва ли не больше него самого, во всяком случае, не ниже. Чиррс назвал его Хранилищем Памяти, я бы определил проще - Библиотека. Стены Хранилища напоминали соты - в гнёздах-ячейках лежали округлые предметы различных цветов и размеров. Начинались ряды ячеек примерно на высоте в два моих роста, а заканчивались под самым куполом. В центре зала стоял высокий каменный постамент с круглым отверстием в передней части, увенчанный золотистым шаром. И, разумеется, никаких лестниц!

Хранилище Памяти тоже пострадало от времени. Впрочем, оно могло пострадать от той же беды, что постигла Зал Зодчих, нарушив отделку его купола. Во всяком случае, битого камня здесь было достаточно. Верхним ячейкам досталось больше всего - одни были уничтожены, другие опустели. Один из секторов рухнул полностью: от него осталась только голая стена и огромная куча щебня. Впрочем, стена была не совсем голой: на ней были начертаны древние письмена. Гометрические фигуры, точки, волнистые и прямые линии складывались в символы, строки приобретали смысл и звучание. Я знал, как выглядит Пророчество о Белом грифоне: в Академии изучали мифы миров Внутренней Вселенной. Тара повернулась к Гришу.

- Это оно?

Грифон кивнул.

- Что там написано?

- Примерно следующее, Тари, - ответил Гил и, чуть подумав, прочёл:

Да отзовётся гордо и печально

Иное имя в данном Изначально,

И наречётся вновь крылатый воин

Прозванием, которого достоин.

Кровавый рубис, белых перьев пена

Сметёт печати призрачного плена.

Познавший смерть отвергнет жизни бремя:

Вернувшись в Город, уничтожит племя.

- Эльфийский стихотворный перевод, я полагаю, - чуть помолчав, кивнула Тара. - Мило, но две последние строчки явно не отсюда.

- Почему? - искренне поразился Гил.

- Потому что противоречат общему смыслу. Ну подумай сам: в первых шести строках белый грифон назван чуть ли не героем-освободителем, а в последних двух этот самый герой превращается в убийцу собственного народа. Странно, правда? А ты что скажешь, Чиррс?

- Надпись была сильно повреждена уже при возникновении, Говорящая-с-миром, а за прошедшие века камень разрушился ещё больше. Утеряны целые фрагменты, в последних строках сохранилось всего несколько символов. То, что ты слышала - одна из попыток собрать их воедино.

- Что за символы?

- Знание, жизнь и смерть, племя, город, уничтожение.

- Я должна это видеть.

От обломков камня был расчищен лишь небольшой участок пола - от входа в зал до постамента в его центре, но Тару это не остановило: по горам щебня она пошла прямо к стене.

- Эй, издали виднее, - напомнил я.

Тара отмахнулась.

- Ты не понимаешь, Дель. Гриш!

Белый грифон завис перед надписью настолько близко, насколько позволяли его размеры. С его спины Тара внимательно вглядывалась в символы. Вернувшись, она снова обратилась к Чиррсу:

- Ты сказал, надпись была повреждена ещё в момент возникновения. Она что, появилась на стене сама?

- Да. Зодчие умели это делать. Когда Сын Неба запечатал собой Квадриш"ш, не дав погибнуть Облачному Городу, стена Хранилища обрушилась, и на гладкой поверхности проявились строки Пророчества.

- Материализация идеи, Тари, - тихо сказал Хан. - Мы используем её для создания сир"рисов.

- А что случилось в Башне Зодчих? Почему погиб Правитель?

- Тайна погребена там, - Чиррс указал на гору битого камня. - Сын Неба успел спасти город и предупредить о Белом грифоне, который придёт после него. Текст Пророчества был повреждён, и его окончание достоверно не известно.