Юлия Созонова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

Потенциальная добыча не удостоила его и взглядом, но запнувшись об одну из его конечностей, отправила зомби к какому-то Хаосу с приветом и запустила небольшую печать.

Светящийся узор впитался в грудь неудачного результата практики адепта. Тот замер, затрясся, вспыхнул как факел и опал горсткой сухого светлого пепла. Корана не замедлилась даже на пару минут, открывая ворота и выходя за пределы Академии.

— Господин директор, — из-за угла выглянул представитель светлых эльфов, умудрившийся даже слегка покраснеть от стыда. Иди от досады, что поймали с поличным. И вот даже не знаю, какое наказание ему вменить? Отправить на погост? Сослать в казематы?

Или спарринг с ним утроить?

— Я был лучшего мнения об уровне образованности наших адептов, — насмешливо усмехнулся, смерив провинившегося скептическим взглядом. — Но, видимо, нужно провести серию проверок. Скажем… Внеплановые экзамены, на профессиональную пригодность. Скажем, в начале нового семестра.

— Да, господин директор, — покаянно вздохнув, эльф опустил голову.

— Вашим курсом я займусь лично. Всё-таки пятый год обучения, — предвкушающее улыбнулся. Мой ящер был согласен поиграть с остроухим. — К тому же, подвергать опасности мою пару было очень… Неосмотрительно с вашей стороны, адепт.

— Да господин директор, — эльфёнок совсем скис, криво улыбаясь и держа спину так ровно, словно спицу проглотил. Но тут что-то вспомнив, он встрепенулся и поинтересовался. — А можно последнее желание, господин директор?

— Можно, — милостиво кивнул, в мыслях уже представив, куда вставлю спарринг-тренировки в учебном плане. Давно нужно было сделать это, а то так скоро весь преподавательский состав…

Закостенеет. Кстати, а где Кора? Куда она уже успела смыться?

— Вы не могли бы сказать… Чем она зомби спалила? — юный некромант выглядел озадаченным и раздосадованным одновременно. — Какой-то безобидный узор, а потом умертвие вспыхивает как костёр, сгорая за пару секунд. Но я не почувствовал никаких всплесков магии, и отдачи не было. А заклинание явно очень затратное…

— Господин директор, не соизволите подойти на минутку? — крикнула Корана, выглянув из-за ворот и смерив меня укоризненным взглядом. И ехидно заметила. — Если вы не заняты, конечно. Ведь у вас так много самых разнообразных обязанностей… Может, пора подумать о помощнике? Возраст всё-таки…

— Кора, я сейчас подойду, — вот же ж… Ох и возьмусь я за её воспитание! Будет знать, как дразнить дракона!

— Господин директор? — эльф вопросительно на меня смотрел, явно ожидая разъяснений.

Только вот магия печатей, которой легко пользовалась Корана, мне лично никогда не давалась. Как она как-то пояснила, разница в массе слишком велика. "Не твоя весовая категория", так изволила выразиться моя пара. Что бы это в итоге не значило. Но не признаваться же в этом ученикам? Репутация всё-таки.

— Как-нибудь мы с вами дойдём и до этого любопытнейшего раздела, — покровительственно улыбнулся, тут же направившись к воротам. — А сейчас, прошу меня простить, но негоже заставлять даму ждать. Особенно, такую желанную даму.

Одобрительный свист за спиной с одной стороны позабавил, с другой изрядно разозлил. Дракон, нашедший после долгой разлуки свою пару, становится изрядно нервным и скорым на расправу. Посмотрим, что они на спарринге просвистят. После пересчёта количества костей и зубов, естественно.

Выскользнув за ворота, вопросительно посмотрел на Корану. Та стояла около крупного волка, в металлическом ошейнике с шипами. Зверь виновато опустил морду, прижав уши к голове. А женщина уперев руки в бока, зло шипела, раздражённо постукивая ногой:

— Ну и где он? — от моего прикосновения к плечу отмахнулись, дёрнув плечом. Встал за спиной, с интересом прислушиваясь к одностороннему диалогу. — Я просила тебя присмотреть за ним. Как этот шалопай сумел смыться со второго этажа гостиницы, пока ты изволил кухню обносить?! Что ты там вообще забыл?

Волк заворчал, опустив голову ниже, и покаянно вильнул хвостом. Весь его вид выражал искреннее раскаяние, насколько это вообще возможно у животных. Хотя было что-то подозрительное в его ауре, она ощущалась изрядно… Знакомой. Чем-то походила на то, что чувствуешь, находясь рядом с высшей нежитью.

Забавно. Да ещё и разумная нежить. И где же моё сокровище обзавелось таким спутником? Кровную привязку между зверем и Корой только слепой не заметит.

— Чудесно, — малышка всплеснула руками. Волк заскулил, упав на передние лапы, и чуть ли не на брюхе пополз к хозяйке. Пока не уткнулся носом в её ладонь. Кора тяжело вздохнула и погладила провинившегося зверя по голове. — Ладно, успокойся, Ург. Возвращайся назад, присмотри за вещами. А это шило в попе я найду и надеру ему уши. Чтобы не смел меня больше так пугать!

Волк согласно рыкнул и исчез, оставив на память глубокие борозды в твёрдом камне. Только неясная тень метнулась в сторону ближайших домов, и скрылось по крышам в сторону рынка.

— Что-то случилось? — осторожно спросил, раздумывая обнять её за талию или нет. Склоняюсь ко второму варианту, синяков она мне наставить ещё успеет. Пока лучше не делать лишних движений и не нервировать девочку больше, чем есть.

— Твой будущий подопечный соизволил сделать ноги, — глубоко вздохнув, Коранга прикрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. И найдя нужное, победно улыбнулась, гордо вскинув подбородок. — Идём, я знаю, где искать беглеца. Не самый лучший повод для знакомства, но так лучше, чем совсем никак.

— Ты знаешь куда? — качнулся с носка на пятку, сцепив руки за спиной.

— Конечно, пошли, — кивнув своим мыслям, Кора уверенно пошла к переулку. Поспешил следом, пытаясь вспомнить, куда вела эта дорога. Кажется, там внизу, через пару кварталов, начинались частные поместья, окружённые садами.

И что там могло понадобиться этому подопечному? Решил посмотреть красоты местной архитектуры? Или, может, друзей завести решил? Я бы с радостью переложил свои обязанности по заботе о нём на чужие плечи…

Искоса посмотрел на Корану. Она свела брови к переносице и упрямо подала губы. Нда, если я хочу вновь подобраться к ней поближе, вариант с подбрасыванием её знакомого на чужой порог придётся так и оставить несбыточной мечтой.

Жалко, что у строптивого солнышко моего полный иммунитет к драконьему обаянию. Всё было бы намного проще и спокойнее. Опять-таки, мечты, мечты… Характер Коры и спокойствие никогда не будет стоять в одном предложении.

Мне так повезти просто не может.

На удивление, Корана легко ориентировалась в городе и безошибочно выделила небольшой, уютный домик, утонувший в ярком и пышно цветущем саду. Открыв калитку, она проигнорировала отчаянно рвущихся с цепей собак, обойдя дом и скрывшись на заднем дворе.