Юлия Созонова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

Хорошо, что минутная слабость проходила так же стремительно, как и появлялась. В моей профессии неуверенность больше мешает, чем помогает принять верное решение. А уж в таком деле как тонкая, продуманная месть, с "ледяной" подачей и вовсе — ненужная роскошь.

Тряхнув головой, подхватила брошенную утром на подоконник сумку и подошла к зеркалу, стоявшему у стены. Гладкая поверхность отразила женщину, ростом выше среднего, крепкого телосложения и на вид лет двадцати семи-тридцати. Мягкие линии лица, не скрытые безликой белой маской, симпатичная фигура. Нос с горбинкой, след от старого перелома. Карие глаза, тёмные волосы, собранные в плотную косу, перекинутую через плечо. Тонкие брови чуть изогнуты, в лёгкой иронии.

Провела пальцем по выступающему шраму от виска до подбородка, наискосок. Внешность он не портил, но был одной причиной из довольно обширного списка, для того, что бы прятать лицо за маской.

Размяв руками шею, убрала маску в сумку, поправив широкий пояс многослойной юбки из тёмной, прочной ткани. Одёрнув плотный чёрный жилет, поверх светлой блузки, вышла, надвинув капюшон плаща на лоб и прихватив ключи от номера. Напоследок, коснулась рукой дверного косяка, сливая небольшое количество магии в заранее нанесённый рисунок. Тот вспыхнул, снимая чары тишины и невнимания. Скоро трупы найдут, заглянув в специально оставленную приоткрытой дверь.

Любопытство сгубило не только кошку.

Покинув гостиницу через чёрный ход, не спеша добралась до городской стены, избегая открытых мест и тех редких горожан, что решили вернуться домой. Ночь давно вступила в свои права, зажигая на небе звёзды. Хотелось как можно быстрее покинуть Серьяк, отправившись туда, где меня действительно ждали.

Широко улыбнулась, почувствовав тонкую, острую иглу, прошившую висок. Ментальная защита разума — один из самых первых уроков, полученный от отца. Щиты разных уровней сложностей, начинки и отдачи в случае попытки взлома. Одни служили временной защитой, другие держались постоянно. И лишь одно единственное мелкое чудо, непоседливое, чумазое и вечно ищущее приключений на свою пятую точку, могло попытаться достучаться до меня. Один маленький, темноволосый шалопай заскучал, по всей видимости, и начал действовать.

В этом он очень похож на своего отца.

Хмыкнув, оглушительно свистнула, подзывая своего спутника. И опустила щиты, позволяя мелкому докричаться до меня. Всё равно ведь не успокоится. Вот уж точно, его бы энергию, да в мирных целях…

"Ма-а-ам… А ты скоро?" — заискивающе поинтересовался сын, фонтанируя грустью, одиночеством и скукой. И голодом. Без этого никуда, растущий молодой организм.

В лунном свете блеснула чёрная чешуя. Неслышно скользя по выщербленной мостовой, из-за угла вынырнул огромный, мощный зверь, свирепо скаля зубы.

"Скоро, малыш" — нежно протянула, бесстрашно протянув руку и коснувшись острых вздыбленных игл на загривке. Зверь глухо рыкнул, прикрывая глаза и подставляясь под ласку. И вскоре довольно заурчал, изгибаясь и виляя длинным хвостом.

"Правда-правда?" — недоверчиво протянул ребёнок. Так и вижу как он нетерпеливо ёрзает на месте.

"Правда, солнышко" — подойдя ближе, закинула на спину присевшего на передние лапы шаури свои вещи, прикрепив их к ошейнику. Похлопала зверя по шее, вслушиваясь в одобрительное ворчание.

Истинный хищник. Метр в холке, мощное поджарое тело, жилистые трёхпалые лапы с огромными клиновидными когтями. Вытянутая волчья морда ластилась, тыкаясь носом в шею, норовя пройтись по лицу горячим, раздвоенным языком. Треугольные уши прижаты к голове, а золотисто-алые глаза сверкают искренней радостью от встречи с хозяйкой.

"Я люблю тебя мам" — тихо шепнул ребёнок, обдавая нежностью и самыми искренними чувствами, на которые способны только дети. Искрящийся коктейль омыл с головы до пят, пропитанный чистой, сильной любовью ребёнка к такой всемогущей, в его глазах, женщине, матери. Наполняя теплом и счастьем. После такого можно и со всем миром спорить, бороться против всех и вся, лишь бы и дальше чувствовать этим эмоции и знать: быть любимой таким вот чудом — самая большая удача в жизни.

"Я тебя тоже, малыш" — ласковая улыбка против воли появилась на лице. Мы купались в эмоциях друг друга, бережно делясь разделённым на двоих счастьем. — "Я скоро вернусь, мышонок. И ты расскажешь мне всё, что хочешь… А я расскажу тебе сказку, о величественных и смелых Драконах. Договорились?"

"Я буду ждать…" — радостно улыбаясь, мелкий исчез из мыслей, позволив вернуть щиты на место. Мягкая несвойственная мне улыбка, ещё долго не желала уходить и норовила вернуться, стоило вновь вспомнить о своём личном чуде.

Моё сокровище, мой сын… Рагдэн.

— Пора возвращаться, Ург, — забравшись на пригнувшегося зверя, крепко впилась в металлический ошейник, плотно подогнанный к гибкой шее. И сжала крутые бока коленями, понуждая двигаться вперёд.

Радостно взрыкнув, нежить рванула вперёд, смазанной тенью скользя по крышам домов и мостовым. Пугая редких прохожих на своём пути.

Длинный прыжок, и хищник неслышно приземлился за городской стеной. Двигаясь через поля в сторону леса, постепенно углубляясь в него. Путь от небольшой поляны в самой чаще до города, укравший рано утром почти три часа, сейчас не занял и пятнадцати минут. И вот уже мягко ступая, шаури вывел нас на край прогалины, к разбитому ещё вчера вечером лагерю.

Спешившись, стянула с Урга сумки и погладила по морде, отпуская его на охоту. Довольно оскалившись, зверь скрылся среди деревьев, явно собираясь всласть полакомиться свежим мясом. А я, обойдя стоянку по периметру и не найдя ничего подозрительного, прошла к палатке, попутно обновив защитный контур. Пара вензелей на полустертых печатях и немного магии, для подпитки. До утра осталось часов пять, не больше, должно хватить.

Разожгла затухший, было, костёр, разворошив тлеющие угли и подкинув сухих веток. Стянув плащ, постелила на землю, усевшись на него и облокотившись спиной на ствол поваленного дерева. Так и задремала, позволив себе немного расслабиться, ощущая почти позабытый покой и умиротворения рядом со своим самым большим сокровищем.

Разбудил меня звук скрежета когтей о камни. Приоткрыв один глаз, недовольно посмотрела на Урга. Шаури прижал уши, виновато водя хвостом по земле и демонстрируя половину туши оленя, зажатую в зубах. вздохнув, сложила пальцами малую печать, ослабляя защитный контур и пуская кормильца. Зверь тут же устроился рядом, аккуратно положив добычу на траву у костра. И подставил морду, что бы погладили, почесали и поблагодарили за завтрак.

— И тебе доброе утро, — недовольно буркнула, всё же выполнив настойчивую просьбу питомца. Потянувшись, не спешила подниматься, вслушиваясь в звуки, доносившиеся из палатки. И начала считать вслух, весело улыбаясь. — Пять, четыре, три, два, один…