Юлия Созонова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

— Конечно, а как же, — закивала, мягко улыбаясь. Стремительны бросок руки, с зажатым в кулаке тонким стилетом. Лезвие повёрнуто ко мне. Удар пришёлся по диагонали, с разворотом всем корпусом по инерции. И обратно, изменив положение ножа. Выпрямившись, крутанула оружие в пальцах и убрала в ножны, с неким любопытством рассматривая мёртвое тело, распростёртое на земле.

Всегда считала, что традиция убивать гонцов, приносящих плохие новости, была придумана не зря.

Склонившись к валуну, потёрла один из рисунков. Барьер с хлопком свернулся, выбросив не использованную магию в воздух. Задумчиво нахмурилась, возвращаясь обратно к лагерю. И всё же, что де Риго от меня нужно? Не тот он человек, коли можно его так назвать, приглашение которого можно проигнорировать. На встречу в Мальхиор ехать придётся, в любом случае.

И как бы я не хотела порвать с прошлым и с этой работой… Ещё не время.

Правда, прежде, чем взяться за новое дело, стоит подумать о безопасности сына.

Тяжело вздохнула, рассеянно почесав затылок. Мда, как ни странно, одно из желаний солнышка моего исполнится быстрее, чем я думала. Получит он отца. Цельного директора Академии Некромантии, первого и единственного дракона-некроманта из правящей семьи Золотых Драконов.

Спешите любить и жаловать. Сам сиятельный Сеш'ъяр Ресс'хат.

Рагдэн рисовал, высунув кончик языка от усердия. И даже, кажется, не заметил моего отсутствия, Устроившись рядом с ним, под боком у чуткого Урга, прикрыла глаза, вспоминая.

Сеш'ъяр…

Имя-проклятье, имя-благословение. Дракон, подаривший мне самое величайшее чудо — ребёнка, огонёк надежды в опустошенной душе. Мужчина, увидевший за всеми масками слабую женщину. И давший то, в чём она так нуждалась — опору и защиту, любовь и…

Поддержку.

Рядом с ним я забывала о боли и прошлом, я просто жила, окружённая его заботой и лаской. И училась не только любить, но и дарить это чувство взамен.

Печально улыбнулась. Как и любая идиллия, моя сказка продлилась недолго. И однажды пришёл мужчина, назвавшийся младшим братом Сеш'ъяра, Сои'шеном. Он сказал, что моё присутствие в жизни наследника — нежелательно. Бастарда они не признают, и если мне дорога моя жизнь и ещё нерождённое дитя, то я должна исчезнуть из жизни Сеш'ъяра.

Навсегда. Неплохой расклад, верно?

И что я могла выбрать? Да, дракон научил меня заново жить, быть слабой и любимой. Но жизнь, зародившаяся под сердцем, была куда бесценнее и, что греха таить, принадлежала только мне одной. Рагдэн, на языке эрханов, означает "Сердце Матери".

Потянувшись, убрала непослушный завиток со лба мелкого. Тот отмахнулся, продолжая водить мелком по бумаге. Не смотря на все возможные послабления, у меня растёт замечательный, умный, воспитанный мальчик.

Иногда, конечно, и шило в попе появляется, но тут уж ничего не поделаешь. Дети они такие… Дети.

Невольно вспомнила отца. Да, даже если вам исполнилось несколько тысячелетий, это ни о чём не говорит.

— Готово, — радостно улыбнулся во все зубы сын, поворачиваясь ко мне.

— Покажешь? — почесала урчащего шаури под подбородком.

Ага, — мелкий забрался на колени, демонстрируя свой шедевр. Сплошные кривые и изогнутые линии с трудом складывались в кривоватый домик, лес и трёх личностей, неопределённой расы и пола. Ну, видимо тот, в чём-то наподобие юбки — это я. Рядом, маленькое и хвостатое — Ург. На это явно указывает наличие огромных треугольных зубов. На руках у третьего сидит сам художник. А вот кто этот самый третий…

Нет, добавив толику воображения, присущего всем мастерам печатей, можно угадать в этих загогулинах человека. Но и то, сомнительно что-то.

— А это кто? — указала пальцем на неопознанный объект, смутно уже подозревая, какой получу ответ. — Какая-то бяка?

— Папа, — Рагдэн насмешливо фыркнул.

— Папа бяки? — притворно удивилась.

— Нет, — сын снова фыркнул. — Мой папа.

— Да? А знаешь… — сделала вид что задумалась. — Похож, очень похож. Обязательно сохрани рисунок, папе понравится.

— А когда я его встречу? — любопытный блеск, в глазах сына и нетерпеливое ёрзанье намекнули, что невнятный ответ ребёнку вряд ли понравится.

— Очень скоро, мышонок, — щёлкнула его по носу. — Завтра мы с тобой будем в городе Мельхиор. Там находится единственная в своём роде, огромная и великая Академия Некромантии.

— А что это такое? — озадаченно протянул сын, потерев нос.

— Это школа, где учат, как правильно колдовать, — помаявшись пару секунд, выдала самое мягкое и обтекаемое определение. Не рассказывать же мелкому, какими именно способами учат, чему и как в стенах данного учебного заведения. Тут не у каждого взрослого психика выдержит.

— А зачем нам туда? — Рагдэн подобрался ближе, уткнувшись носом мне в шею и обняв руками.

— Мне нужно кое с кем встретиться, — честно ответила, поглаживая его по волосам. — Ты же пока меня не будет, останешься под присмотром одного… Человека.

— А я его знаю? — с изрядной долей сомнения в голосе.

— Ещё нет, — чуть улыбнулась, крепче прижимая сына к себе. — Но обязательно познакомишься. Как-никак твой родной отец.

Рагдэн замер, потом тяжело вздохнул и задал слишком взрослый вопрос самым серьёзным тоном, на какой только был способен:

— Мам, а папа знает обо мне?

— Пока нет. Но вы же скоро встретитесь, — легкомысленно пожала плечами. — И ты обязательно ему понравишься, мышонок. Всё будет хорошо, веришь?

— Ага…

— Ну, раз "ага", то давай ка собираться. Что бы успеть к утру, нам нужно отправиться в путь прямо сейчас, — ссадив его с колен, потянулась, разминая усталые мышцы.

— Ну ма-а-а-ам!…

Сборы не заняли много времени. Свернув палатку, убрала её в одну из сумок, зацепив их за ошейник шаури. Переодев ребёнка и спрятав всё подозрительное, забралась на широкую спину Урга, усадив мелкого перед собой. Пригнувшись к длинной шее, тихо свистнул, давая зверю сигнал. И тот мощными, длинными прыжками двинулся через лес, в сторону дороги на Мельхиор.

Спустя час мерных, однообразных движений, Рагдэн задремал, спрятав лицо у меня на груди. Прижалась щекой к его виску. Я не провидец, но точно знаю, пока жива — всё можно исправить, изменить или похоронить под своим окончательным выбором.

Хмыкнув, тихо прошептала:

— Надеюсь, Сеш'ъяр, ты не обзавёлся семьёй. И срочных дел у тебя тоже нет. Не знаю, обрадуешься ты такому знакомству или расстроишься, но за жизнь моего ребёнка будешь отвечать не только своей головой. Хочешь ты того или нет.

Сеш'ъяр Реес'хат

Кабинет директора Академии Некромантии и, по совместительству, Главы Гильдии Некромантии, занимал просторное, светлое помещение в западном крыле главного корпуса. Простая обстановка, минимум мебели. Большой стол из чёрного дерева, стеллажи, выстроившиеся в ряд у одной из стен, забитые доверху древними гримуарами, артефактами и заготовками для оных. Дорогой ковёр на полу заглушал шаги, позволяя неслышно передвигаться.