Bethesda softworks - Сборник книг вселенной The Elder Scrolls

Согласно большинству рассказов, мать-дымок привлекает своих жертв призрачно светящимися огоньками — прядями. Хотя изначально они бездейственны, впоследствии эти существа атакуют совместно с нею, отвлекая жертву и высасывая ее жизненную силу.

Согласно расхожей легенде, эти существа — духи прежних жертв матери-дымка. Эти духи дают ей дополнительную силу, так что всем, кто надеется ее уничтожить, следует сперва освободить души убитых ею.

При таком описании ученые наверняка вспомнят блуждающие огоньки — редких и опасных обитателей болот южного Тамриэля. Как ни странно, сиродильские легенды неизменно описывают блуждающие огоньки как одиноких хищников, в то время как пряди матери-дымка живут в неком симбиозе с им подобными.

Вилиан утверждает, что эти блуждающие огоньки — это подвид прядей, падальщиков, заманивающих жертв к матери-дымку и питающихся психоэфирной энергией, что высвобождается при убийстве. Будучи взаимно зависимыми падальщиками, они наверняка не отличаются той же грозной защитой, какой обладают их собратья-хищники, и потому куда более уязвимы.

С другой стороны, Сарети доказывает, что пряди по сути — лишь эманации или магические творения матери-дымка, а не самостоятельные существа. В подтверждение приводится один случай, когда один искатель приключений прикончил мать-дымка и увидел, как пряди тут же погибли вместе с нею, хотя этот источник признается крайне ненадежным.

В целом же остается признать, что мнения ученых о матерях-дымках и прядях остро расходятся, и в ближайшее время вряд ли здесь что-то изменится. Тем не менее, все источники соглашаются в одной важной мысли: существа эти крайне опасны и следует избегать их любой ценой.

Слава Минорне! Слава владычице всего сущего! Моя жизнь принадлежит тебе, о прекрасная спасительница! Если раньше мои жалкие опусы казались мне возвышенными, понимаю теперь, что это лишь каракули на бумаге, недостойные тебя. О, если бы я воистину мог говорить о тебе, то написал бы тысячи славословий. О, если бы я был достойнее и мудрее!

Минорна призывает нас нести сюда дары, проявлять больше старания, поклоняться ей и выполнять ее требования! Я послал весточку в зал Дозорных, просил прийти. Маленькая ложь, но правду не скажешь, они не поймут. Пока не увидят ее, великолепную Минорну!

Но она может и ужасать! Есть еще в этом мире глупцы, не прислушавшиеся к ее прекрасному голосу. Страж Флоренций, присланный из башни, он все еще молится Аркею, богу, не почтившему нас своим присутствием, богу, бледнеющему в сравнении с Минорной! Я буду молиться богине, которую могу видеть своими глазами! Да сгниет он в тьме!

О, сладчайшая, сладчайшая Минорна…

Причина, по которой меня вышвыривали из Даггерфолла, преследовали в Элден Руте, изгнали из Морнхолда, всегда была одна: я испробовал великое множество интоксикантов, вин, эля, аргонского пойла — всего того, что способен предложить наш мир. Я баловался скумой вместе с каджитами, лизал живицу хиста с аргонианами и гонялся за «волшебными» жабами в компании босмеров.

Ничего из этого не сравнится с нордским мёдом. Ничего нет лучше.

Самый правильный делают в нордских деревнях, но сейчас у нас война с нордами, и у одинокого бретонца нет гарантии уцелеть в подобном путешествии, поэтому оставьте это дело профессионалам. Но надежда всегда остаётся, тем не менее, так что, если окажетесь как-нибудь в таверне рядом с бочонком нордского мёда — будете дураком, если пройдёте мимо.

Мёд получается в процессе ферментации разведённого водой мёда (хотя в некоторых рецептах присутствует ещё и патока). Иногда добавляют зерновое сусло, процеженное и отстоявшееся, но это необязательно. Некоторые высокие эльфы называют его «медовым вином», но для хорошего напитка, помимо правильного мёда, нужно кое-что вдобавок, и у каждой медоварни есть свои рецепты. Многие мастера варят мёд — вы узнаете их имена, когда перепробуете достаточно сортов. Во славу умелого медовара пьяный норд с удовольствием врежет соседу по уху. А потом ещё раз — пьяному норду всё равно кого и за что бить.

Каждый мастер добавляет свою особую смесь специй, плодов, иногда хмеля (от него мёд горчит, отчего потом норды горячатся). Я даже слышал байки, что мёд смешивают с кровью героев, — якобы тогда их непременно начнут воспевать поэты и скальды. Я тоже хотел бы, чтобы в мою честь мёд назвали, но кровь свою на это не пожертвую.

Один альтмер сказал мне однажды, что пивоварение заложило основу всей нашей культуры. Это ради него наши предки занялись земледелием и основали постоянные поселения. Это именно то, что мы делаем, когда у нас много зерна, ячменя и хмеля, а от земледелия мы немножко устали.

Нордов друг с другом объединяет, похоже, культура пития. Должно быть, от земледелия они устают просто ужасно, потому что варят и выпивают невероятное, чудовищное количество мёда. Где бы ни открыли бочонок действительно славного мёда, норды тут же собираются вокруг, потому что знают, что бочонка надолго не хватит. Но если вы не знакомы с нордской культурой пития, то закончите тем, что очнётесь без памяти, избитым, с похмельем и совершенно беспомощным. Я познал это трудным опытным путём.

Норды любят выпить. Но за этим стоит большее. Норды уважают того, кто умеет сносить превратности судьбы. Я знаю, что это звучит несколько витиевато для объяснения, почему два пьяных норда затевают разговор «а-дай-мне-в-морду-посильнее», но в действительности, это и есть та причина, почему в их культуре приветствуется пьянство.

Норд может заслужить уважение за то, что употребил мёда больше, чем кто-нибудь другой, точно так же, как заслужит его за выживание в снежной буре или за убийство медведя острой палкой. «Честь норда», — говорят они без конца, когда напьются, и ещё даже чаще, когда трезвы. Поэтому первая вещь, которую вам нужно узнать о нордах: хотите от них уважения — никогда не отказывайтесь выпить. Это проверка. Если пить больше не можете, уходите. Иначе проснётесь неизвестно где, и всем будет весело, кроме вас.

Ещё норды очень любят своих скальдов. Песни и сказки отлично прижились среди пьяной публики после того, как однажды им надоело скандалить, хвастаться и размахивать боевыми топорами. Все их песни только про то, что они во всём лучше всех. Все они прослушаны множество раз, так что прихватите с собой какую-нибудь песню. Нордам отчаянно нужно что-то новенькое.

Где бы вы ни оказались, предложение выпить — отличный способ загладить ошибку или принести извинение, и у нордов то же самое. Проиграли спор? Нужно заказать выпивку. Сделали ошибку или оскорбили кого-то? Нужно заказать выпивку. Вас обижают? Стойте и терпите, а потом закажите выпивку.