Николай Волков - Плетение (трилогия)

- Но как... - начал было один из них, а другой вновь активировал узор на столе.

Меня скрутило от боли, поскольку Сейс, в последний момент отдернул руку, и не смог взять флакон.

- Вот ведь погань Высшая, - услышал я голос где-то на окраине сознания - надо ему было все испортить...

Боль отступила так же резко, как и нахлынула, и я, отрешившись от ощущений, швырнул в них обоих плетением, которое увеличивало их вес в три раза. Когда они рухнули на пол, я увидел пылающий факел, которым стал Сейс, и накрыл его безвоздушным колпаком на несколько секунд, пока пламя не унялось.

Сумев подняться на ноги, я подошел к нему.

- Простите, шеф, иначе было нельзя. Подделку они бы определили, а с долгом мне расплатиться было нужно... Иначе бы я не прожил и месяца.

- Мог бы и предупредить - сказал я, рассматривая его ожоги.

Он скорчился от боли, и я набросил на него несколько плетений.

- И что же в этом такого особенного?

- То, что когда он вытаскивал тот флакон, его рука сгорела до кости. Да и остальные ожоги, которые он получил, пришлось очень долго лечить. Он мог это не делать, и я бы его понял. Может и не выжил бы, но понял. Арсин готов отдать за меня не только руку, но и жизнь, и я не просто уважаю его за такую готовность, я просто не могу сказать, что знаю кого-то, более преданного чем он. Ради меня и моей семьи, он пожертвует всем, что у него есть, хотя мне бы и не хотелось таких жертв.

Алекс долго молчал, позволяя Дайрусу заняться инфомассивом, после чего тихо произнес:

- Такая верность... Просто удивительно... Удивительно, что здесь такое бывает. Вы правы, Клауд, я начинаю уважать этого человека.

- Самое интересное, - ответил Высший Маг - что я готов отплатить ему тем же. В свое время у меня был шанс все это обдумать, и я понял, что тот мальчишка, которого я вытащил со дна жизни, мне очень дорог. Его преданность такова, что меньшее, что я могу сделать, отплатить ему той же монетой. Пожалуй, нас можно было бы даже назвать друзьями.

- Это... это не дружба. Это большее. Друзья предают.

- Вы правы.

Алекс посмотрел на бутылку "вальца" в своей руке, и, отставив ее, тихо произнес:

- Вы же не просто так мне все это рассказываете? У вас есть что-то на уме.

Дайрус усмехнулся.

- Я так понимаю, что вы уже знаете о том, что я ничего не делаю просто так. Вы правы, этот случай не исключение. Я действительно хотел бы, чтобы вы подружились с Сейсом.

- Это только половина правды.

- Да. Вторая половина - это то, что я бы хотел, чтобы вы стали для моей дочери тем, кем для меня стал Сейс. Она хорошая девочка, и вполне заслуживает того, чтобы рядом с ней был настолько верный ей человек. Ну, а кроме того, вы слишком много пьете.

- Это-то тут причем? - вскинулся Алекс.

- При том, что вы до сих пор не можете простить ни отца, за то кем он оказался, ни себя, за то, что оказались таким малодушным. В том, кем был ваш отец, я вижу его выбор. Четкий, осознанный выбор, основанный на убеждениях, которые вполне могли быть ошибочными, но он, тем не менее, был человеком чести, и придерживался их до конца. А вы... С вами все сложнее, Алекс, но постарайтесь меня понять. Я даю вам сейчас возможность вновь во что-то верить. Прожить свою жизнь так, чтобы не заливать свои воспоминания спиртным. И вижу, что вы и сами этого хотите.

Долгое время Алекс молчал, глядя на Дайруса, после чего тихо ответил:

- Расскажите мне о своей дочери.

В этот раз они тренировались на скалах, выходящих далеко в море.

- Вериг...

- Да, Лена?

- А почему в этом инфомассиве отсутствует информация о работе с пластами реальности?

- В каком смысле?

- В том смысле, что мне бы хотелось попробовать создать свой собственный. Постоянный.

Вериг покачал головой, высоко подбросил свой кожаный плащ, и поднял вверх руки, идеально попадая в рукава падающей одежды, которая, как казалось, сама прилипла к телу, полностью обхватив его.

- Эта задачка для тебя еще рановата.

- Я в этом не так уверена. Это ведь следующий этап за притягиванием пластов, не так ли?

- Да, но...

- Вот я и хочу этому научиться.

Вериг притянул пару кресел, и, закрепив их, сделал приглашающий жест.

- Лена, я понимаю твое рвение, но позволь тебе кое-что сказать. Ты слишком быстро движешься вперед.

- В каком смысле?

- За год ты развила свои способности с, в общем-то, нулевого уровня, до уровня Высших Магов. Сейчас ты знаешь и умеешь больше, чем они, при получении своего статуса. Это очень много, и чересчур быстро.

Глаза девушки загорелись.

- До чего же я тогда могу дорасти...

- Я не могу ответить на твой вопрос. Скоро ты перешагнешь через порог возможностей отпущенный твоему отцу, и начнешь стремительно приближаться к уровню Высших Лордов-Демонов. Это неправильно, когда такая мощь сосредоточена...

Он осекся, но Лена понимающе кивнула.

- ... В теле сопливой девчонки, вы хотели сказать? Ничего, я не обижусь. Вы меряете своими мерками, а я привыкла мерить мерками своего мира.

Демон нахмурился.

- И в чем же разница?

- В том, что в моем мире нет такого же единства, которое есть в вашем. Для нас - магия не больше чем выдумка авторов книг.

- Не понимаю, как эти две вещи могут быть связаны.

- Хорошо...

Лена подалась вперед, и совершенно бесцеремонно вытянула бутылку вина и два бокала с кухни матери, которая находилась в другом пространстве.

- Смотрите. У нас есть куча стран, и у каждой - своя история и свой менталитет. Есть те страны, которые считаются более благополучными, есть менее благополучные... В основном, разницу ощущаешь в качестве жизни, и в том, как народ относится к локальному правительству. Так вот, я из той страны, где народ живет, скажем так, не слишком хорошо, а к правительству относится... Лучше все это будет описать фразой "В этой стране правительство не способно ничего изменить к лучшему".

- Все еще пока не вижу связи - сказал Вериг, принимая у нее бокал.

- Как вы понимаете, люди лишенные как материальной части, так и уверенности в завтрашнем дне, способны очень быстро взрослеть, и начинать строить свои планы. У нас каждый способен сказать, что именно в стране требуется изменить, и, пусть даже они не знают точно, как именно это делать, но курс они выберут правильный. Что же касается магии - представьте себе, что человеку, который жил в таких условиях, неожиданно дают прикоснуться даже не к сказке, а к чему-то большему. К силе, способной все изменить. К силе, куда более реальной, чем власть правительства, экономика, и прочее...

- Такой человек ухватится за нее обеими руками, и потом пойдет в разнос.

- Вы правы, но только наполовину. Он не обязательно пойдет в разнос, это уже будет зависеть от того, какие морально-этические принципы ему привили. Те, в ком есть преступные наклонности, будут их усугублять, а те, кто просто хотел бы сделать свой мир чуточку лучше...