Николай Волков - Плетение (трилогия)

Водитель открыл дверь машины перед Дайрусом, тот спокойно вышел и предложил руку Ильте.

- А ковровой дорожки не будет? - поинтересовалась она.

- Может вам еще и личный фейерверк устроить? - ядовито поинтересовался Дайрус. - Это, знаете ли, просто день рождения, а не королевский прием.

- Ладно. Сойдет и так.

Они вошли в здание, где Дайрус вынужден был показать приглашение, а Ильту охрана записала как "плюс один", и выдала ей "артон".

- Чуть позже нам потребуется приватно поговорить, - сказал Дайрус охране, - так что, расширьте, пожалуйста, доступ "артона" госпожи Крэйт. Я пока не знаю где именно мы будем общаться... Сделайте доступ как у меня.

Расширенный до такого уровня доступ предполагал, что выданный "артон" проведет Ильту куда угодно в доме. На такую удачу она и не рассчитывала, но это было ей более чем на руку.

Гости постепенно прибывали, и, спустя некоторое время, Ильта сумела поприветствовать безукоризненной улыбкой Тейлона, который подошел к ней, сделав вид, что нисколько не удивлен ее присутствию на этом вечере. Лишь когда они на секунду остались одни, он тихо поинтересовался:

- Как вы сюда прошли?

- Я умею попадать туда, куда мне нужно попасть.

- Мы поговорим позже.

Ильта пожала плечами, поправила платье и извлекла из сумочки браслет правды, который мигом пристроила на своем запястье.

Взяв бокал вина, она прошлась по залу, наблюдая, как Тейлон направляется к Дайрусу, и небрежным жестом отправила незаметный энергетический шарик в их сторону. Сфокусировавшись на шарике, она развернула его около них заклинанием, позволяющим ей слушать их голоса, и задумчиво принялась потягивать вино.

- Дайрус, вы в курсе, что Крэйт здесь?

- Да. Она устроила красивую сцену у ворот, и мне пришлось ее провести.

- Она собирается устроить торги? Основные претенденты все здесь.

- Не все. Отсутствует Ней. Хотя, зная ее, она вообще может оставить его за бортом, даже если надумает продать Печать, в чем я сильно сомневаюсь. Я, видите ли, немного знаю эту девушку. Могу вас уверить, она здесь по другой причине. Возможно, что причин несколько. Скорее всего, она хочет лично познакомиться со всеми и попутно оторвать мне голову.

- Вам?

- Да. Кажется, она уверена в том, что это я виновник всего случившегося... Меж тем как настоящий виновник сейчас входит в зал...

Ильта переключила внимание на вход, не забывая подслушивать разговор.

- Парос?

В зал входил человек, чья внешность наводила на мысли о диких представителях семейства кошачьих.

- Да. Он организовал атаку на Гильдию Магического Сыска в тот момент, когда Крэйт выполняла мой контракт. Если бы не его вмешательство, я бы помог девочке без нервотрепки извлечь Печать из ловушки, и мы все сейчас не были бы в таком дурацком положении. А из-за него она теперь винит меня в смерти ее друга, если я правильно понял то, что мне поведал Уоррес.

Ильта задумалась. Либо браслет не мог реагировать при магической прослушке, либо Дайрус говорил правду. Ей стало несколько стыдно за свои тирады в его адрес, но это не меняло ровным счетом ничего. Отдавать Печать она не собиралась. В особенности за шестизначную сумму, когда тот же Тейлон предложил намного больше.

- Мы еще успеем с вами все обсудить, - сказал Дайрус, - а сейчас прошу меня извинить. Мэр освободился, и мне надо перекинуться с ним парой слов.

Ильта мягко развеяла заклинание и поднесла бокал к губам.

Перед ней, улыбаясь, стоял Глау.

- Какого черта ты здесь делаешь? - поинтересовалась она.

- Любуюсь на вас, госпожа Крэйт, и недоумеваю, что вы здесь делаете. Я видел список приглашенных, но вашего имени в нем не было, а вот мое - значилось.

- Ну.... - смутилась Ильта, - мне надо было сюда попасть. На самом деле очень хорошо, что ты здесь. Глау, браслет может реагировать при магическом подслушивании?

- Разумеется, если прослушивание успешное, и вы можете услышать то, о чем говорят. А что?

- Ничего... Просто интересно... Ты еще не выяснил то, о чем мы тогда беседовали?

- Вообще-то я прибыл сюда именно для этого. Можем поработать в паре, если вы не против.

Она кивнула в ответ.

- Вот и чудно...

Ильта задумалась.

- А ты не сможешь пробраться на кухню, и прихватить немного лайра или гессона?

- Вообще-то нет. Я очень плохо умею куда-то пробираться.

- Ладно, тогда это сделаю я сама. Сможешь меня потом представить мэру?

- Да.

- Вот и чудно. А сейчас я бы хотела с Паросом поговорить. Это реально устроить?

Глау замялся.

- Какие-то проблемы?

- Мне бы не хотелось это устраивать. Он на меня имеет виды... В плане.... пыток, если можно так выразиться.

- Это омерзительно...

- Согласен. Я тоже не в восторге. Впрочем, не будем об этом. Может, ты сама справишься? А я пока попробую разговорить Шеона или Тейлона.

- Шеона оставь напоследок. Я хочу лично познакомиться со всеми, а из тех, кто здесь есть, он и Парос мне пока что неизвестны.

- Понял. Сделаем.

Ильта отошла от него и некоторое время бесцельно ходила по залу, потягивая вино и улыбаясь присутствующим, после чего сделала вид, что ей необходимо "припудрить носик" и направилась в направлении кухни. Попытавшийся было задержать ее при входе охранник, получил ответ, что она хочет дать инструкции повару о том, что ей можно, а что нельзя есть. Тогда он беспрепятственно пропустил ее.

В клубах пара, в ароматах блюд и разливающейся кулинарной магии царил Боунс Дигг.

- Пошевеливайся, не то пригорит... Кто так режет? Я тебя спрашиваю... В этом блюде должно быть пятнадцать специй, а не десять... Привет, Ильта, что ты здесь делаешь?

- Не могу и вечера прожить без твоей стряпни, вот и пробралась на прием. Сможешь приготовить здесь что-нибудь особенное?

- Только если сам возьмусь за дело, а то от этих помощников одно разочарование. Что хочешь?

- Салат... Ты, помнится, как-то его готовил. В котором специй море.

- Салат Крайола. Шестьдесят восемь специй. Надо проверить есть ли они все... Мэру его будет нельзя, но остальным понравится.

Боунс подошел к шкафчику со специями и стал хозяйским взглядом проверять его содержимое, а Ильта, мысленно кляня себя, на чем свет стоит, за подобные диверсии в отношении его стряпни, пустила энергетический импульс в одну из салатниц.

- Вроде все есть, - сказал Боунс.

- Что это? - показала на салатницу она.

Боунс развернулся, схватился за голову и помчался спасать блюдо, а Ильта незаметно взяла баночку с лайром, благо его в шкафчике было предостаточно, и пропажу вряд ли кто-то смог бы заметить.

Уйдя под шумок, она припрятала специю в сумочке, и направилась в зал, где проходил прием.

Приглашенные гости прибыли, и времени на то, чтобы перекинуться несколькими фразами с Паросом, оставалось крайне мало, поэтому она направилась к нему прямым курсом.