Николай Волков - Плетение (трилогия)

- Дайрус... ты... ты нужен мне. Мне больше не к кому обратиться.

- Если ты хочешь заставить меня помочь в твоей борьбе с Диггом, то я пас. Хватит и того, что от ваших недоразумений мне пришлось восстанавливать город в моей провинции, хватит того, что сейчас вся столица трещит по швам. Если я добавлю еще огоньку, то может сгореть полматерика.

- Нет. Ты мне нужен... для другого. Проклятье, неужели ты не можешь помочь старому другу?

Я вздохнул.

- Ней, мы никогда не были друзьями. Мы друг другу помогали, и ты меня многому научил, но друзьями мы не были. Что тебе нужно?

- Чтобы ты приехал ко мне.

- Сегодня, завтра, когда?

- Сейчас. И чем быстрее, тем лучше.

Тут до меня дошло, что выглядит он не лучшим образом, а для Высшего Мага это было недопустимо. Даже в худшие дни мы могли в считанные орты привести свое здоровье и внешний вид в порядок.

- Ты где?

- Дома. У меня нет возможности добраться до офиса. Можешь телепортироваться, защита убрана.

Я нахмурился. Одним из первых же уроков преподанных мне Неем было то, что ни при каких обстоятельствах нельзя снимать защиту с собственного жилища.

- Считай, что я уже у тебя.

Охраннику, вошедшему в комнату, достался лишь хлопок воздуха и мой исчезающий контур.

Ней сидел в своем кресле и выглядел, мягко говоря, измочаленным. Запах крепкого алкоголя царил в хорошей смеси с запахом перегара, и создавалось полное ощущение того, что...

- Ней, я здесь.

- Хорошо. Можешь защиту поставить?

Я на скорую руку выставил защиту.

- В чем дело?

Он посмотрел на меня мутным взглядом.

- Сегодня столица может спать спокойно, - сказал он. - Сегодня ничего не будет.

- Почему?

- Сегодня годовщина. Ровно год, как этот ублюдок увел ее. А ведь я ее любил, Дайрус. Понимаешь, любил. Впрочем, ты не поймешь. У тебя никогда не было и тени чувства к кому бы то ни было.

- Ты меня сюда позвал, чтобы оскорблять?

- Я позвал тебя сюда, потому, что мне нужен друг, а ты чудовище наиболее близкое к этому понятию.

- Ней...

Мне было жаль его. Жаль того сильного, уверенного в себе, и во всем что он делает, человека, которым он был когда-то. Человека, уничтоженного эмоциями и чувствами, на которые он, в свете того кем он был, не имел права.

- Что? Я жалок?

- Да. Мне жаль.

- Сегодня я имею право быть слабым. Запомни, Дайрус, однажды и ты сможешь себе это позволить. Быть слабым. Быть человеком. Выпей со мной. Я разогнал охрану и прислугу. Сегодня здесь никого, и если он хочет придти и прикончить меня, то ему следует это сделать именно сегодня. Выпей со мной, Дайрус. Мне надоело пить одному.

Я взял бокал и плеснул в него "вальтц", который он предпочитал всем другим напиткам. Накрыв бокал плетением, которое должно было погрузить Нея в глубокий сон, я передал бокал, и достал из пространственного кармана свой.

- За нее. За женщин, которые могут заставить себя полюбить даже таких как мы.

Мы проглотили содержимое бокалов, и уже через десяток ортов он спал, а я выстраивал силовой купол над ним. Когда я закончил, то вызвал через "вокслер" Оллета Дигга.

- Что тебе надо?

- На сегодня боевые действия отменяются.

- С чего бы вдруг?

- Из-за неявки одной из сторон. Учти, Оллет, если он сегодня умрет, я обвиню в этом тебя. Я доступно выражаюсь?

- Оно мне не нужно, - вздохнул Оллет, - да и вообще надо это уже прекращать. Тем, что мы творим, ее не вернешь.

- Верно подмечено. Наслаждайся годовщиной, и дай Нею поспать.

- Он спит?

- Я усыпил его. Проспит до полуночи. И я тебя предупредил.

Я прервал связь.

Откровенно говоря, раньше я не замечал за ним присутствия такого количества здравого смысла. Впрочем, раньше ему не доводилось проходить через такое.

Меня ждали дела, и одно из них в этот момент вызывало через "вокслер".

- Да, Сейс?

- Шеф, я исчезну на несколько дней. Похоже, что наш вор - это нечто уникальное, да еще и решившее сделать себе имя на этом деле. Весь преступный мир говорит о том, что вас обокрали, но никто не соглашается дать хоть малейшей подсказки, где искать вора. Свяжусь, когда найду что-нибудь.

- Хорошо.

Он отключился.

Я вышел в город через главный выход и поразился ощущению обреченности, повисшему в воздухе. Мир ждал. Мир считал, что если что-то не будет сделано, то он будет обречен, и я должен был найти то, что необходимо, чтобы все исправить. Чтобы все мы могли получить еще немного времени.

Это не было пониманием, лишь смутное ощущение, но я ему верил.

Я шел пешком по улицам города, подмечая все мельчайшие детали - взорвавшиеся уличные светильники, поджарившиеся машины, уныло бредущих на работу людей.

Я и не думал, что все так плохо.

За очередным углом ко мне подошел один из моих охранников, который наверняка нашел меня заклинанием поиска и телепортировался.

- Есть машина поблизости? - спросил его я.

- Да, сэр.

- Веди.

Когда он устроился за рулем, а я забрался на заднее сидение, мой "деинг" подал сигнал о том, что поиск завершен.

Так, посмотрим. Совпадений по всем параметрам практически нет. Разве что пара кинжалов Великого Вора, но... Секунду, Шеон их приобретает? Он спятил?

- Куда, сэр?

- К Шеону. Хотя... Подожди.

Я сходу вычислил продавца кинжалов, вызвал его через "вокслер" и предложил цену втрое больше чем Шеон, но получил отказ. Сделка уже была заключена, и передача должна была состояться в полночь.

Полночь. Смена дней. Вечное время для больших неприятностей. Но так уж сложилось исторически, и ничего магического в этом времени не было.

- Домой. Плевать на ограничения, главное побыстрее.

Охранник кивнул и вывел машину на крейсерскую скорость, а я связался с Сейсом.

- Шеф, я же...

- Заткнись и слушай. Мне нужно чтобы ты нашел нашего вора еще до полуночи. Желательно, чтобы в запасе было хотя бы часа два. Плевать, как ты это сделаешь. Если нужна помощь - говори, дам все что нужно.

- Я проверяю пару ниточек.

- Что у тебя?

Он поведал мне, что вор использовал когти для лазания, сделанные явно на заказ, если судить по их химическому составу. Не вылезая из машины, я нашел нужный состав в инфосети, выяснил, кто и когда его покупал в нужном количестве, узнал, кто именно является мастером способным сделать когти и сбросил Сейсу эту информацию, попутно отправив к нему одного из транспортников, чтобы тот не терял времени и добрался до места побыстрее.

Когда я доехал до дома, снова раздался сигнал "вокслера"

- Шеф, я вас удивлю.

- Надеюсь приятно?

- Да. Этот вор - женщина.

- Уверен?

- Да. И я уверен, что это она. Нашел еще кусочек информации. Похоже, что она ограбила дом Веддока в прошлом году.

- Постой, это именно то ограбление, когда стащили половину его коллекции артефактов прошлого?

- Да. Часть из них продали, но часть нет. Среди прочего - была похищена безразмерная сумка.