Алина Белова - Сказание второе: Плач Волка (СИ)

Огромный величественный грифон, сидевший на большом шаре из чистого золота, распахнул крылья и издал громкий крик, от которого волколаки испуганно отпрянули назад. Хорс тоже боялся двинуться с места - одного удара могучего клюва было достаточно, чтобы раскроить человеку череп, не говоря уже об острых когтях. Селека же бесстрашно прошла к грифону и опустилась перед ним на одно колено. Животное внимательно следило за ней.

- Приветствую тебя, о великий грифон! - произнесла воительница, не поднимая взгляд. - Я Селека Гвайр из рода Леопардов, паладин Света и адепт Нового учения. Я пришла молить тебя о помощи, о великий!

Животное медленно склонило свою голову. Гвайр заметила, как напряглась Аррага - она была готова броситься в атаку, если грифон попытается ударить Селеку. Но величественное создание не собиралось причинять боль воину Света. Грифон коснулся своим холодным клювом лба Селеки, и девушка услышала в своей голове отчётливый голос, похожий на перезвон колокольчиков и шёпот молодой листвы.

"Мы ждали тебя. Отец сказал нам".

Селека подняла голову и посмотрела прямо в янтарные глаза грифона.

- Вы поможете нам? - с надеждой спросила она, и величественная птица, распахнув крылья, издала громкий крик. Он эхом пронёсся по пещере, и княжна изумлённо выдохнула, когда со всех сторон вдруг показались другие грифоны. Одни были больше, вторые меньше, перья каких-то были угольно-чёрными, у других горели подобно расплавленному золоту. И их здесь были десятки. Селека не могла поверить собственным глазам.

Бронзовый грифон сложил свои крылья и внимательно посмотрел на девушку.

"Да. Мы поможем".

***

Морской бриз приятно обдавал лицо. Андрас, зажмурившись, стоял на самом краю пирса и улыбался, когда холодные брызги попадали на его кожу. Он чувствовал себя настоящим соколом, который может распахнуть крылья и взмыть высоко в небо, где нет ничего - ни печали, ни тревог. Впрочем, на душе юноши и без того было легко. Ему казалось, что свободнее него нет никого на свете. Он был сам по себе, и никто ему не был указ. Даже император. Даже король, спасший ему жизнь. Андрас был вольной птицей, способной улететь далеко-далеко и оставить всех этих суетящихся и шумных людей внизу, за бархатистыми облаками. Почему-то от этой мысли ему становилось смешно, и Талмэй широко улыбался. Молодому князю нравилось чувствовать холодные капли океана на своей коже, привкус соли во рту. А где-то на горизонте едва виднелся огромный маяк Карлы. Родина была совсем близко - буквально рукой подать. Жаль только, что это не входило в планы Андраса.

Приоткрыв глаз, юноша осмотрел игривое море, что пыталось волнами захлестнуть пирс. Под ногами уже собрались большие лужи, и работники порта старательно вытирали их старыми швабрами, от которых несло похлеще, чем от свинарника. Но Андрас уже давно привык к этому запаху, потому не обращал внимания. Юноша просто наблюдал со стороны за тем, как моряки старательно копошатся вокруг, пытаясь восстановить то, что осталось после пожара в Драмире. Во время осады замка Крысы сожгли корабли Анастасии, и пламя перекинулось на порт. Но теперь стараниями плотников большая часть повреждений была устранена, и суда вновь могли причаливать к пирсу.

"Шакалья пасть" терпеливо ожидала у причала, пока работники заносили на неё множество ящиков и мешков. Это были и продукты, и золото, и оружие, предназначенное для торговли с Фабаром. Ещё несколько мелких судов подготавливались для сопровождения - Ньёр не хотел, чтобы с Марсель и Джакалом что-то случилось по дороге. В конце концов, у Красных берегов ещё оставались верные Анастасии пираты, которые вполне могли напасть на флот. "Шакалья пасть", конечно, без труда могла справиться с несколькими пиратскими судами, но рисковать лишний раз никто не хотел. Княжна Соколов и младший князь Сельвигов были слишком важны, чтобы вот так вот отправлять их в Класт-порт без охраны. Сестра и лучший друг Андраса должны были отправиться в земли Аспидов, чтобы устранить некоторые разногласия между князем Йавалом Касасом и молодым королём после заключения союза. А сам Талмэй оставался здесь.

Внезапный голос заставил Сокола вздрогнуть, и он интуитивно потянулся за оружием. После месяцев заточения юноша больше не расставался со своим мечом. Марсель смеялась, когда замечала, что брат кладёт клинок под подушку. Но Андрас ничего не мог поделать - лишь когда рядом была сталь, он чувствовал себя в безопасности. Однако сейчас тревоги его оказались напрасны. Это не были враги, и уж тем более не были прислужники Анастасии. Последние и вовсе теперь покоились в могилах и не могли навредить молодому князю.

- Уверен, что не хочешь уплыть с ними? - Гайка сидела на старых подгоревших ящиках и подбрасывала короткий кинжал. По спине Андраса пробежал холодок - ему каждый раз казалось, что сейчас женщина промахнётся, и лезвие ударит ей в ладонь.

- У меня есть незаконченные дела здесь, - юноша пожал плечами. - А ты почему остаёшься? Часть Крыс уже переправились в Пастак. Кстати, ты не знаешь, зачем?

- Наш уважаемый король решил посетить столицу, - с откровенным пренебрежением в голосе бросила Афила. Она недолюбливала Ньёра и всех его князей, особенно Хасима Бошефаля, и напоминала об этом всякий раз, когда разговор заходил о молодом короле. - Видать, Крысы должны разведать обстановку, найти возможных заговорщиков и обеспечить Дракону безопасность. Банальная предосторожность.

Андрас понимающе кивнул головой. Будь он королём, то тоже отдал бы приказ прочесать весь город в поиске возможных убийц или шпионов. Латаэнцы могли прятаться за каждым углом, выжидая удачного момента для нападения. Едва ли Фаларны позволят Ньёру так просто забрать себе весь Вэлн. Юг был слишком ценным союзником в войне против Фабара. Если Пеплохват выведет своих людей из этой игры, правила в которой задавали Корсаки, Латаэну придётся нелегко - с новой Империей их будут связывать лишь Залас и Елес. Все остальные границы окажутся закрыты. У Фаларнов и без того было слишком много проблем. Силы Запада крепли, Север подбирался всё ближе и ближе. Андрас чувствовал, что конец войны уже близко. Корсаки начали игру, в которой им самим суждено было проиграть. Лишь только если что-то не пойдёт не так.

Черноволосая женщина лениво потянулась и усмехнулась, отчего шрамы на её лице стали ещё более заметны. Она скрестила ноги и поправила чёрную опушку на плечах, скреплённую красной цепью, как и у всех членов Подполья. На разбойнице сейчас была традиционная для всех Крыс одежда. Правда, таковой она являлась только за счёт цвета. Так что это совершенно не мешало Гайке носить тугой чёрный камзол с красным крестом на животе, и плотно прилегавшие штаны той же расцветки. На ногах её были высокие сапоги на шнуровке, а за спиной развевался рваный смоляной плащ, больше походивший на кусок старой тряпки. Андрас поймал себя на мысли, что эта одежда очень шла Афиле. Не то, что те страшные лохмотья, в которых она ходила при Анастасии.