Светлана Ушкова - Запретный ключ

Тогда, давно, Ровал дал зарок настолько сильно не привязываться к людям, и все шло хорошо. Вот только одна дерзкая девчонка превратила жизнь разноглазого в абсолютную чехарду. И уже в который раз чувства заменяли ему здравый смысл и холодный расчет.

Правда, нужное для советника оправдание своих действий у Ровала имелось.

— Потомки, — холодно проронил герцог и философски пожал плечами. — Убить ее и вернуть «Сияние» в прежнее состояние проще, но заполучить гарантию того, что артефакт всегда будет в руках человечества, куда ценнее. Правильно воспитанные потомки с нужной силой — вот причина, по которой я отказался от безотлагательного убийства Найвэл.

— А вы уверены, что ваша невеста не против таких планов? Да и просто пары признанных детей вполне будет достаточно, зачем жениться?

Ровал усмехнулся:

— Разумеется, моя невеста поддерживает данный план. В ином случае она бы оказалась всего лишь рабыней, а не будущей женой. Да и законнорожденные дети куда ценнее и будут иметь более высокий статус в обществе.

Граф недовольно поджал губы. Было видно, что он хотел бы другого ответа. Ровал догадывался, что намек на бастардов продиктован желанием выгодно выдать замуж дочь.

— Что ж, — выдохнул советник, сдаваясь на милость победителя. — Надеюсь, свадьбу и рождение детей вы в долгий ящик откладывать не будете. И настроите работу артефакта в ближайшее время.

— Об этом не беспокойтесь. Когда с «Сиянием» работает Найвэл, его сила увеличивается в разы. И вчера мы достигли определенных результатов, — заверил Ровал.

— Но вы понимаете, что я обязан сообщить об этих фактах его величеству? Хотя, если желаете, можете сделать это лично, — добавил советник и как ни в чем не бывало достал из стола небольшую папку, в которой, без сомнений, лежал дубликат истлевшего листка.

Отдавать инициативу графу Рэдрину Ровал не намеревался. Лучше, если обо всем король узнает из его уст и с его пояснениями. А Светлана и «Сияние» подождут. К тому же это была неплохая отсрочка, чтобы восстановить душевное равновесие и потренировать концентрацию.

— Я пойду с вами, — проговорил Ровал и, резко развернувшись, направился к выходу.

На обед, впрочем, как и на ужин, Ровал не явился. Чему я несказанно обрадовалась. Не пришлось играть перед ним покорную рабыню, терпеть ненавистные прикосновения и взгляды.

Вообще, после разговора с Эркилиэлем любое воспоминание о разноглазом вызывало волну негодования и ненависти. Зато образ эльфа согревал душу и вселял надежду на лучшее.

Когда за окном стемнело, я, устав от напряженного ожидания, вызвала Миррата и спросила, не было ли от Ровала хоть каких-то вестей. И получила ответ: «Его сиятельство на важном совещании и скорее всего допоздна не появится». Это было мне на руку. Запланированный побег обещал оказаться намного легче, чем думалось вначале.

Я попросила приставленную ко мне служанку принести несколько листов бумаги и ручку. А получив желаемое, велела оставить меня одну и до самого утра не беспокоить.

Ровала я ненавидела всей душой и ничего общего с этим циничным и бездушным колдуном иметь не желала. Не хотела чувствовать себя обязанной ему хоть чем-то. У меня будет новая жизнь, новая любовь, и со старой хотелось порвать абсолютно все связи.

Я размашисто написала первое, что пришло в голову: «Я не кукла и не хочу, чтобы меня использовали! Я достойна взаимной любви. А ты найди себе другую дуру, о которую можно вытирать ноги. Думаю, Лирза Рэдрин с радостью согласится на подобную роль. Я возвращаю данное тобой слово. Прощай».

Оглядевшись по сторонам в поисках чего-нибудь острого, взглядом наткнулась на небольшую вазу, которую в последнее время использовала вместо лейки. Схватив керамическую посудину, я размахнулась и что было сил бросила ее на пол. Та со звоном разлетелась по паркету множеством осколков.

Осмотрев остатки вазы, я выбрала достаточно крупный кусок, край которого оказался тонким и острым, а остальные, как могла, сгребла в кучку, чтобы не привлекали внимания. С какой-то лихорадочной решимостью я схватила его и полоснула по подушечке большого пальца на левой руке. Порезаться получилось с первого раза: на пальце появилась крупная алая капля. Я макнула кончик пера в необычную краску и вывела первые буквы своего имени. Это оказалось неожиданно трудно.

Своеобразные чернила непривычно быстро впитывались, и одного обмакивания хватало лишь на пару невнятных штрихов. Шипя, я выдавливала все новые капли и старательно выписывала буквы. Когда закончила, приложила саднящий палец к бумаге чуть ниже подписи. Получилась своеобразная печать. Отчего-то казалось — это подтвердит все, что написано выше.

Еще раз пробежалась по неровным строчкам и кровавой подписи и задумалась: почему именно кровью? Неужели простого автографа было бы недостаточно?

Я посмотрела на все еще кровоточащий палец и вспомнила, как, морщась от боли, сжимала его, чтобы было чем писать, а кровь не сворачивалась. Такое любого отрезвит, да и не каждый решится совершить подобное.

В общем, серьезность моих намерений была очевидна.

Сложив листочек пополам, я с искренним удовольствием вывела уже обычными чернилами имя колдуна. Записку временно сунула под горшок с авокадо.

Теперь оставалось только ждать прихода Эркилиэля. Вот только спокойно не сиделось, я нервно расхаживала по комнате. Что я еще должна сделать перед побегом? Что нужно взять с собой? Да и длинное платье как-то не слишком подходило для побега. Правда, в шкафу висели только платья, в комоде ничего подходящего я тоже не нашла, зато наткнулась на стринги.

Секундное замешательство и четкое осознание: не оставлю!

Не знаю, может, это и глупо, но если уж спасаться, так в своих трусах. Какими бы они ни были.

Однако легкая паника и сомнения никуда не делись. Поэтому стук в дверь заставил меня вздрогнуть, а сердце забилось в бешеном темпе.

Подойдя на цыпочках, я заледеневшими пальцами ухватилась за ручку и, приоткрыв створку, осторожно выглянула. Узрев на пороге Эркилиэля, облегченно выдохнула и впустила мужчину. Всякие сомнения волшебным образом улетучились. Зато сердце сладко сжималось от присутствия эльфа.

— Добрый вечер, леди Светлана. — Голос и взгляд повелителя обволакивали приятным теплом.

— Добрый, — смутившись, выдохнула я.

Эльф одарил меня нежной улыбкой, а мне пришлось в который раз вспомнить, что сейчас не время терять рассудок. Надо сначала покинуть дворец и оказаться как можно дальше от Ровала.

— Вам стоит переодеться. — Эркилиэль передал мне сверток, в котором оказался походный костюм: штаны, рубашка, куртка и короткие сапожки из мягкой кожи.

Я уже было потянулась к застежкам платья, когда осознала, что не готова раздеться перед этим мужчиной. Смущение и страх не позволяли этого сделать. Однако едва я сделала шаг по направлению к ванной комнате, Эркилиэль отрицательно качнул головой.