Светлана Ушкова - Запретный ключ

— Не уходите, Светлана, — мягко, но настойчиво потребовал он. — Необходимо, чтобы вы оставались у меня на виду.

И противиться его желанию я не смогла. Меня хватило лишь на то, чтобы попросить:

— Отвернитесь, пожалуйста. — Я с досадой заметила, что голос все-таки дрогнул.

— Светлана, поверьте, я видел множество женщин и не думаю, что вы чем-то меня удивите…

— Мы теряем время! — прервала эльфа я и жалобно протянула: — Пожалуйста…

Эркилиэль вздохнул, но все же отвернулся. Удовлетворенно кивнув самой себе, я быстро вылезла из платья и надела рубашку. То ли от волнения, то ли от нахлынувшего мандража пальцы начали ходить ходуном. И чертовы маленькие пуговички никак не хотели застегиваться. Убив на них порядочно времени, я наконец-то принялась за штаны. Но, торопясь скорее одеться, окончательно запуталась в брючинах.

Нет, так дело не пойдет, надо успокоиться. Я в очередной раз вдохнула и поперхнулась, услышав бархатистый голос:

— Хотя, пожалуй, я ошибся. Подобное я вижу впервые. И это завораживает.

С перепуга я с невероятной ловкостью впрыгнула в злосчастные штаны и даже застегнула обе пуговицы!

А потом, резко развернувшись, увидела, что Эркилиэлю надоело любоваться гобеленом на стене. И вид моей не совсем одетой попы его явно порадовал. В черных глазах эльфа сияли искорки, а на губах играла довольная и предвкушающая улыбка. Я же почувствовала, как щеки запылали жаром от смущения.

— Не стоит смущаться, дорогая. Вы прекрасны. Жаль, у нас сейчас не очень много времени, — произнес эльф.

Оба намека были весьма прозрачны, причем на второй тело отозвалось предвкушающей дрожью. И похоже, возвращать голову из далекой туманности уже вошло у меня в привычку.

Но стоило поторопиться, а разобраться в своих заскоках можно и позже. Они-то точно никуда не денутся.

Натянув сапоги и надев куртку, я подхватила со столика авокадо, бросила быстрый взгляд на записку для Ровала и подошла к Эркилиэлю.

— Главное, старайся не шуметь и не отставай. Нам надо выбраться из дворца, — проинструктировал меня эльф.

Недавние бархатные интонации, как и соблазнительная улыбка, бесследно исчезли. Собранный и сосредоточенный, он был готов к реализации одного из сложнейших планов. Ведь выкрасть меня у Ровала — невероятно сложно! В этом я на данный момент была уверена как никогда. Только такой гениальный и бесстрашный мужчина, как повелитель, способен на подобное. И это вызывало во мне беспредельное восхищение! Он рискует ради меня очень многим. Ведь если нас поймают, то дипломатического скандала не избежать.

Я коротко кивнула, и Эркилиэль взял меня за руку.

— Ele’yaner, — прошептал эльф.

В тот же миг по коже, покалывая, прошлась ледяная волна воздуха — и… я исчезла. Стала невидимкой!

— Пойдем, — скомандовал повелитель и устремился к лестнице.

Мне пришлось практически бежать за своим спасителем. В полутемных коридорах нам никто не встретился, пока, свернув в очередной проход, мы не наткнулись на высокого мужчину. Он был широк в плечах, а его одежда больше напоминала военную форму, только куда более богатую, чем у стражи. Да и судя по яркой, расшитой золотом перевязи меча, это был высокопоставленный военный. Я вгляделась в лицо незнакомца и вздрогнула. Остекленевшие глаза смотрели куда-то в пустоту, что, впрочем, не помешало мужчине уважительно поклониться Эркилиэлю.

Я испуганно дернулась, но эльф удержал и притянул вплотную к себе, обвив рукой талию. Весь страх мгновенно улетучился, а я расслабилась в сладкой истоме.

— Веди, — приказал Эркилиэль мужчине, и тот, словно зомби, развернулся и направился в глубь коридора.

Наш провожатый уверенно шел вперед, а я вновь начала нервничать. Хотелось поскорее оказаться на свободе.

Словно в ответ на мои мысли, над ухом раздался жаркий шепот:

— Не переживай, скоро уже все закончится.

Мы преодолели еще пару десятков метров по темному коридору и остановились перед нишей с большой, расписанной цветами вазой. Проводник легко коснулся стены в нескольких местах, и часть кладки рядом с нишей ушла в сторону. Тайный ход!

Эркилиэль тем временем развернулся к нашему провожатому и четко и властно проговорил:

— Закроешь дверь, вернешься к себе и ляжешь спать. Все это тебе только приснилось.

Мужчина никак не отреагировал, но Эркилиэлю это, видимо, и не требовалось. Он щелкнул пальцами и создал небольшой магический огонек, который осветил пространство тайного хода. Узкого и пугающего, как крысиный лаз.

Меня буквально втащили в туннель, а как только стена за нашими спинами вернулась на положенное место и отрезала нас от дворцового коридора, моя невидимость пропала.

— Это больше не понадобится, и я очень хочу тебя видеть, — мурлыкнул Эркилиэль.

Я радостно улыбнулась комплименту и поспешила вслед за эльфом. В туннеле оказалось не только узко, но и душно. Спустя несколько минут я поймала себя на мысли, что мы отсюда никогда не выберемся. Спокойствия придавало только ощущение крепкой руки, сжимающей мое запястье, да уверенно шагающий впереди эльф.

Шли мы достаточно долго. Ноги уже порядком ломило от непривычной нагрузки, воздуха катастрофически не хватало, и единственным моим желанием было — оказаться на улице!

И моя мечта наконец сбылась! Свернув в очередной раз, мы оказались в тупике и остановились. Эркилиэль выпустил мою руку и надавил на стену перед собой, после чего та, словно сделанная из пенопласта, легко поддалась, отъехав в сторону.

Выглянув из-за плеча эльфа, я смогла увидеть в свете фонаря безлюдную улочку и стену приземистого здания на ее противоположной стороне. Ход вывел нас в город.

По лицу скользнул прохладный ветерок. Я вдохнула свежий воздух и, вздрогнув всем телом, ошарашенно замерла.

Что я творю?! Неужели окончательно свихнулась?! С чего я вдруг решила, что повелитель эльфов в меня влюбился? Да он ведь первым хотел отправить меня на алтарь, под нож!

Эркилиэль уже успел сделать шаг наружу, но, почувствовав мое замешательство, обернулся. Взглянул на мое растерянно-испуганное лицо и, недобро усмехнувшись, подхватил меня на руки.

— Быстро очухалась, — хмыкнул он и вышел на улицу.

Я протестующе взвизгнула и забилась в его руках, но в этот момент мир уже знакомо поплыл и в считаные секунды изменился до неузнаваемости.

Наведавшись к его величеству с утра в компании первого советника, Ровал и не подозревал, что эта встреча затянется до обеда, а после навалится куча неотложных дел государственной важности. Внеплановое заседание тоже отняло порядочно времени. Поэтому перелопачивание горы фолиантов на предмет упоминания Найвэлов и «Сияния Илидэр» пришлось перенести на поздний вечер. В итоге из королевского архива Ровал выбрался, когда было уже далеко за полночь.