Александр Гарм - В щупальцах дракона (СИ)

Он вновь поклонился ему в пояс, на этот раз едва не упав.

— Андрюшка, оставь ему на чай, — сказал он и пошел к двери.

Тот, стараясь не уронить Тёзку, полез в карман. Ему легко удалось достать кошелек, но тот, уже раскрытый, неожиданно выскочил из рук. Мелочь высыпалась и монеты заскакали по полу.

Андрей выругался, усадил Алину за стол, а сам принялся собирать рубли и копейки с пола.

В этот момент на ступенях лестницы появилась Камилла — девушка из сна — с кувшином. Осторожно ступая, она спустилась вниз и подошла к хозяину, помогавшему Андрею собирать деньги.

Тот, заметив ее, встал и вежливо поклонился. Андрей тоже остановился и посмотрел на девушку снизу вверх. Та будто случайно встала спиной к солдату, охранявшему лестницу.

Светловолосая и невысокая, в простом дорожном платье зеленого цвета, она протягивала хозяину кувшин. Когда тот взял его, она быстро сунула ему в жилетный карман небольшой конверт.

Оба недоверчиво глянули на ползавшего по полу Андрея, но тот лишь махнул рукой и заговорщицки приложил палец к губам.

Откуда‑то с верхнего этажа раздался раздражённый окрик и последовавший стук подкованных сапог по ступеням. Девушка прянула в сторону, а хозяин гостиницы попытался упрятать торчавшее из кармана тайное послание.

В сопровождении ещё одного солдата вниз спускался долговязый офицер. Он произнес нечто угрожающее и, ухватив девушку за руку, резко подтянул к себе и передал сопровождавшему его солдату..

— Эй! — заметил Андрей, — С дамами можно и повежливее.

Офицер в двууголке не обратил на него ни малейшего внимания и немедля переключился на солдата, принявшись, по всей видимости, того отчитывать. После чего приблизился к хозяину. Рывком выдернув у него из рук пустой кувшин, он подозвал второго и, сунув ему сосуд, также коротко обругал.

Андрей продолжал поиски монет, от всей души надеясь, что ему не достанется от сварливого вояки.

— Лучше не вмешивайся, Андрей, — проговорил Михаил, дожидавшийся его у дверей, — Пусть сами разбираются.

Меж тем офицер вплотную взялся за хозяина. Он задал тому несколько вопросов, но трактирщик лишь мотал головой. Человек в двууголке принялся хлопать того по карманам и вскоре обнаружил спрятанный конверт.

Осмотрев его, он надорвал печать и извлек содержимое. Пробежал глазами по строкам и тут же поднес письмо к горлышку стоявшего на столике светильника. Бумага быстро вспыхнула.

Офицер оставил письмо гореть на столе, а сам извлек из ножен короткую саблю.

Девушка вскрикнула и хотела остановить его, но солдат, стоявший рядом, удержал ее.

Меж тем офицер поднес острие к самому лицу хозяина. Трактирщик что‑то забормотал и зашёлся мелкой дрожью. Однако же, он стоял точно заворожённый и даже не думал убегать.

Долговязый легко коснулся его щеки лезвием и плавно провёл по ней, оставив глубокий кровоточащий порез. Раздалось шипение, будто бы кровь закипела на клинке. Трактирщик громко вскрикнул и схватился за лицо.

— Да что ж тут твориться! — воскликнул Андрей, не сдержавшись, — Ну нельзя же так, в самом‑то деле!

Он отбросил кошелек и вскочил на ноги. Он ухватил долговязого за широкий отворот рукава и попытался отвести руку с оружием чуть в сторону.

Тот, чуть повернув запястье, легко высвободился. Нахмурившись, офицер крикнул что‑то угрожающее Андрею в лицо. Солдат, стоявший у него за спиной, шагнул вперёд и коротко ткнул молодого человека прикладом в грудь.

Удар был не слишком сильным и со стороны больше походил на толчок, но в глазах Андрея все равно потемнело и он, пошатнувшись, рухнул на пол.

Долговязый меж тем, схватился за голову, будто бы от приступа боли и поспешно вернул оружие в ножны. Растирая виски он злобно поглядывал на друзей.

— Какого хрена ты лезешь!? — крикнул Михаил, всё ещё стоявший у дверей.

Андрей не совсем понял, к кому тот обращается. Однако солдат моментально нацелил на него ружьё.

— А ну опустил ствол! — прорычал здоровяк и тяжелыми шагами направился ему навстречу.

Дальнейшие события разворачивались стремительно.

Лампа с красивым зелёным колпаком просвистела по воздуху и ударила о голову солдата, державшего Мишу на мушке. Керосин из стеклянной колбы расплескался во все стороны, но, к счастью и не подумал загореться. Громыхнул выстрел, офицера с трактирщиком на миг заволокло густым белым дымом, а в руке Михаила появился травматический пистолет. Одновременно с этим Камилла приняла из рук второго солдата кувшин, но когда тот схватился за висевшее на плече ружьё, с размаху опустила тяжёлый глиняный сосуд ему на голову.

Андрей, приподнимаясь с пола, предостерегающе замахал руками:

— Миха, успокойся, не стоит ссору затевать.

— Помалкивай, малой, — рявкнул тот, — Дай взрослым всё обсудить.

Андрей хотел еще что‑то сказать, но не успел. Михаил выстрелил в одну из бутылок, стоявших на полке за стойкой и та, лопнув, разлетелась на куски. Офицер посмотрел на него и, положив руку на эфес сабли, криво усмехнулся. Тогда Михаил приблизился и выстрелил еще пару раз.

— Вот именно. У меня их там много, понял? — крикнул он и поводил дулом перед носом долговязого из стороны в сторону.

Офицер, скорее всего, не понял ни слова, но смысл до него дошел быстро. Он развёл руки в стороны, демонстрируя, что в них ничего нет.

Трое солдат буквально скатились с лестницы, держа ружья наготове. Долговязый оглянулся и жестом показал им опустить оружие.

Михаил обошёл зал кругом и собрал все пять мушкетов. Судя по изменившейся осанке и недовольному выражению на лице, ноша оказалась не самой лёгкой.

— Андрей, забери у капитана ножик и волыны.

— Что?! Михаил, нет смысла развивать этот конфликт дальше, — выпалил Андрей, — Послушайте, — обратился он к офицеру, — Вышло недоразумение, вы понимаете… Мой друг, он слишком вспыльчивый и…

— Слишком вспыльчивый? — пробасил Мишка, — Это я‑то? А кто тебе говорил «Не вмешивайся, идём своей дорогой»? Сам всё затеял, а мне за тебя расхлёбывать.

— Но по — послушай, — начал Андрей, — Мы даже не знаем, кто это. Может это местный участковый. Или мэр…

— Поздно об этом рассуждать, уже вляпались, — заметил толстяк.

Сам он, тем временем свалил оружие на стойку, оставив себе лишь одно ружьё, и устроился на стуле, продолжая держать всю компанию на мушке.

Долговязый офицер больше не говорил ни слова, а лишь хмуро поглядывал из‑под густых бровей то на Мишку, то на Андрея.

Пока последний снимал с офицера оружейный пояс, девушка, всё ещё стоявшая с ручкой от кувшина в руках, опомнилась и, перешагнув через валявшегося на полу солдата, подскочила к нему и начала что‑то быстро говорить. Естественно, он не понял ни слова. Лишь покачал головой: