Александр Гарм - В щупальцах дракона (СИ)

На борт их спустилось пятеро. На каждом был глухой шлем увенчанный гребнем длинных разноцветных перьев и стальной нагрудник. Кое‑кто был одет в штаны и куртки странного кроя. В руках блестели ружья и сабли.

Их предводитель выглядел куда как пышнее. Голову ящерицы украшала роскошная широкополая шляпа, а золочёный панцирь украшали выгравированные узоры. Из‑под доспеха виднелся великолепный чёрный дублет с золотой вышивкой.

Желтую чешуйчатую морду ящера покрывал яркий пятнистый узор, костный гребень на скуле украшала золотая серьга с синим камнем.

Солдаты немедля взяли троих друзей на мушку. Следовавший за ними офицер осмотрелся и немедля направился к рубке. Он спустился в каюту и

буквально через минуту поднялся назад, разумеется, не обнаружив там ничего. Ящерица что‑то сказала своим подчинённым и двое из них немедля принялись за более тщательный осмотр яхты. Все рундуки и вещмешки на судне были выпотрошены в мгновение ока, подушки, одеяла и обивку кубрика вандалы также не оставили без внимания.

Меж тем офицер обвел взглядом всю троицу и остановился на Андрее.

Приблизившись, он окрикнул его, после чего легко и небрежно ударил по лицу. После чего задал всего один вопрос. Андрей лишь покачал головой.

Рука офицера молниеносно взметнулась вверх и в глазах у Андрея потемнело. Он рухнул на мокрую от дождя палубу. Второй удар был куда как сильнее.

Оставив молодого человека валяться, ящерица приблизилась к Михаилу. Офицер повторил вопрос. Михаил в присущей ему непосредственной манере некоторое время объяснял офицеру кто тот на самом деле и куда ему следует отправляются, после чего также был свален ударом на палубу. В третий раз вопрос он задавал Тёзке. Однако, не получив ответа, бить не стал.

Солдаты закончили осмотр и отдали командиру единственную обнаруженную вещь — оставленную беглянками карту, на которой ещё остались отметки их путешествия. Бросив беглый взгляд на бумагу, офицер почти брезгливо отбросил её в сторону.

Некоторое время он стоял на палубе под проливным дождем, точно раздумывая над чем‑то, после чего развернулся и стал подниматься наверх по трапу. За ним последовали сопровождавшие его солдаты.

Андрей, Михаил и Тезка остались на палубе в одиночестве. Весла начали подниматься одно за другим, освобождая яхту из мертвой хватки.

Андрей безучастно смотрел по сторонам. На снесённую мачту, на рассечённый, в прорехах, стеклопластиковый корпус яхты. Вот и всё, подумал он. Путешествие подошло к концу. Пусть всё это закончится, и поскорей. Умереть, больше им ничего не оставалось. «Умереть», — прошептал голос вдалеке, — «Пусть всё закончится».

Тёзка перестала всхлипывать и внезапно захихикала. Встрепенулась, точно птица и бросилась к борту. Перемахнув, отделявшее корабли пространство, она принялась карабкаться наверх по пологому борту галеры.

— Нет! — кричала девушка, — Не оставляйте нас здесь!

Андрей попытался ее остановить, но та была уже довольно высоко.

Андрей и Михаил бессильно наблюдали за ней, однако оставались на месте.

Девушка поднялась уже на самый верх и готова была перелезть через планширь, когда что‑то, не видимое снизу, остановило ее. Тёзка замотала головой и крикнула что‑то, неразличимое за ревом ветра.

Выстрел был почти не слышен. Лишь облачко дыма взметнулось над бортом, окутав клубами белого дыма девушку. В следующее мгновение она сорвалась и полетела вниз.

Когда тело гулко ударилось о палубу, Андрей с Михаилом бросились к ней. Непромокаемый плащ на левом плече был разорван, а под ним виднелась одна сплошная кровавая каша. Дождь быстро окрасил ею всю палубу.

— Нужен жгут, скорее! — крикнул Михаил.

Они подхватили ее и понесли в каюту. Девушка казалась почти невесомой.

Оказавшись внизу, они тут же отпороли рукав. Вместе с рукавом отвалилась и рука. Андрея замутило.

— Ну, по крайней мере рана чистая и пуля вышла, — заметил Миша.

— Сейчас не подходящее время для шуток, — проворчал Андрей, разрывая упаковку одноразового шприца и передавая его товарищу.

— А по — моему самое время. Ты аж позеленел… Вот, здесь держи.

Качка усиливалась, у них больше не было паруса, но им не оставалось ничего другого, как спасать Алину.

Почистив и обезболив рану, Андрей и Михаил приступили к работе.

После бессонной ночи сосредоточиться было трудно, но держали себя в руках. Дважды за три часа у девушки открывалось кровотечение, но в конце концов Михаилу удалось полностью зашить рану.

Небо на востоке прояснилось и в иллюминаторы пробивался тусклый свет, когда они перебинтовали Мишу и уложили ее на чистую койку.

Именно тогда их и ударило в первый раз. Яхта почти перевернулась. Андрея швырнуло на стену и от страшного толчка у него перехватило дыхание.

Уцепившись за поручни, он ринулся на палубу. Выскочив наружу в вечерней сырой дымке он увидел вырастающий перед ним шпиль каменного копья. Мгновение спустя палуба вылетела у него из под ног и ударила по голове.

Ему вновь снилось черное песчаное море. Он лежал на нем и спиной ощущал жар песка. Небо казалось пасмурным и холодным.

— Кто ты? — услышал он гулкий протяжный голос.

Тот самый, что шептал ему издалека. Из глубины. Слова будто пели. Медленно и протяжно:

— Ты еда?

— Нет, — ответил Андрей.

— Кто ты? И как попал сюда?

— Я ёжик. Я упал в реку, — попробовал пошутить Андрей.

— Ты хочешь, чтобы всё закончилось? — голос звучал почти безразлично.

Андрей закрыл глаза и втянул ноздрями ледяной воздух.

— Да. Пусть уже всё закончится.

— Ты еда? — вновь повторил певучий низкий голос, — Почему ты здесь?

Андрей почувствовал как внизу, в песчаной глубине что‑то шевелится. Что‑то огромное и страшное. В тот же миг он очнулся.

Его вырвало горькой морской водой. Андрей стоял на четвереньках на скользкой от водорослей палубе и над ним сияло яркое солнце. Он слышал шум волн, однако не ощущал качки. Молодой человек постарался подняться, острая боль тут же пронзила ему грудь и он охнул. Даже глубоко вдыхать было тяжело. Рёбра, сразу же решил он. Справившись с приступом, он вновь попытался встать. У яхты был чудовищный дифферент на корму. Прямо перед ним открывался бескрайний водный простор. Свежий ветер гонял по морю белые барашки. Он окинул горизонт от носа до кормы, по крайней мере ту часть, что была видна ему из нынешнего положения, но не заметил никакой суши.

Пытаясь сообразить, где находится, он вновь попробовал встать. В этот самый момент яхту снова тряхнуло — не так сильно, как в последний раз. Просто лёгкая дрожь. Звук был протяжный и отчетливый, точно бревно, принесенное волной, ударило в борт. Он подобрал ноги под себя и постарался выпрямиться. Получилось это у него не с первого раза. На полусогнутых он осторожно начал вскарабкиваться вверх по склону, к юту, от всей души надеясь, что не оступится и не съедет с горки в воду. Отсюда всё еще было не видно на чем держится яхта и откуда такой крен. Держась за планширь, Андрей продолжил осторожно двигаться в сторону носа.