Нина Скипа - Отпуск на Арканосе

— В гостях хорошо, Горидар, но пора и честь знать. Думаю, мой отец уже беспокоится, куда это я подевался. Покажи мне дорогу в Лизардгард, и я пойду.

— Нет, ну что мне за ученик достался, — торопливо возразил Горидар. — Только я собрался приступить к следующей теме, как ты домой засобирался!

— К какой теме? — любопытство уже завело Аланигора в Миррен. Не давало покоя оно ему и сейчас.

— Бытовую магию ты уже неплохо освоил, — принялся объяснять старик, — следующий раздел магии — оборонительный. Любой маг, который хочет выжить, должен уметь защищаться. Если не научишься защищаться, то учиться нападать и вовсе не стоит. Потому как, пока ты будешь готовиться к магической атаке, тебя попросту убьют.

Принц покосился на палку, по-прежнему висевшую у него над головой.

— Да, сынок, я научу тебя защищаться и от этого тоже. В сущности, все это совсем не сложно. Ты уже однажды интуитивно подошел к этой теме. Помнишь, ты однажды попробовал завернуться в силовой кокон?

Алан помнил. Помнил он и выражение лица Горидара. Вот и сейчас маг не очень успешно скрывал нетерпение и еще что-то непонятное, но очень недоброе. Что-то типа смеси злокозненности и боязни, что рыбка может сорваться.

— Нет, Горидар, мне действительно пора возвращаться. Учиться дальше очень заманчиво, но я должен вернуться домой. Лучше я вернусь к тебе на следующий семестр. Покажи мне дорогу, и я пойду.

Старик вздохнул.

— Ну что ж, как хочешь. Следующий раз, как соберусь в Лизардгард, непременно возьму тебя с собой.

— А когда? — нетерпеливо вопросил принц.

— Пока не знаю. Я ведь человек занятой. Не бездельник какой-нибудь.

Алан понял, что этот следующий раз может наступить очень и очень не скоро.

— Если ты не хочешь показать мне дорогу домой, я попрошу другого.

— Кого? — старик удивленно поднял косматые брови.

— Твоего бывшего ученика. Ланса.

Горидар хотел было что-то сказать, но воздух в столовой вдруг замерцал как тогда, в саду. Послышался голос:

— Одну минуточку, Арни. Погоди, Лин, не уходи.

— Ланс? — спросил Аланигор.

— Да, малыш.

— Помоги мне отсюда выбраться... Пожалуйста, — попросил принц.

Мерцание сгустилось до состояния призрака. Призрак протянул руку молодому человеку.

— Дай руку, малыш.

— А мои вещи?

— О, магия! Хорошо, я о них позабочусь! И как только Горидар с тобой справлялся? Хотя, да, я помню. Палкой.

Алан протянул было привидению руку, но, услышав последние слова, подался назад. Но было уже поздно. Он очутился в совершенно незнакомой комнате. Побольше и попросторней чем та, в какой он жил у Горидара. Молодой человек оглянулся и увидел на кровати свои вещи, разбросанные еще в большем беспорядке, чем всегда.

— Располагайся, малыш, — предложил голос Ланса. — И разберись, наконец, со своими вещами. Я ничего не имею против бардака, но, магия Миррена! в бардаке-то порядок!

Алан снова растеряно оглянулся.

— Боюсь, что я попал из огня в полымя, — пробормотал он и принялся наводить порядок. Может быть, Горидар и преувеличил немножко, и Ланс забил насмерть не четверых учеников, и даже не троих. Но с него, Алана, и одного более чем достаточно! Особенно, если этим одним окажется он сам.

Глава 4

На новом месте

На этот раз устройство на новом месте заняло у молодого человека порядочное время. Вещи требовалось разложить и развесить в шкафу. Но это-то ладно. Главное, их было просто необходимо постирать! Вот уж что находилось за пределами возможностей лизардгорского принца. Может быть, Алан и плюнул бы на это дело, как плевал последние несколько недель жизни у Горидара, вот только слова старика, что Ланс, де, по молодости лет и пылкости характера забил кого-то до смерти... Для себя такой участи Аланигор не хотел. Посему пришлось вооружаться тазиком и мылом.

Стирка была в самом разгаре, когда в дверь комнаты Алана постучали

— Войдите, — Алан постарался изобразить вежливый энтузиазм и радость встречи с первым магом Миррена.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел совершенно незнакомый человек. Хотя нет. Не человек. Эльф. Может быть, и бывают такие красивые люди с безукоризненно правильными чертами лица, но характерные хрящики на верхушках ушей и миндалевидные глаза указывали, что это эльф. Эльф был среднего роста, прекрасно сложен, у него были пышные темно-каштановые волосы, завязанные в довольно короткий хвост и карие глаза.

- Если не ошибаюсь, тебя зовут Алан, — проговорил эльф. — Я — Гветелин. Ланс попросил позаботиться о тебе до его прихода.

Алан вспомнил, что голос Ланса поминал какого-то Лина. Вероятно, это он и был. — А ты — тоже ученик?

— Можно сказать и так. Вообще-то Ланс не берет учеников.

— С тех пор как... троих... забил... до смерти?..

— Что?! — изумился эльф. — Это кто тебе сказал?

— Горидар, — Алан уже пожалел, что затеял этот разговор. Вот сейчас этот эльф еще испугается и сбежит. Судя по всему, Гветелин прекрасно успел здесь освоиться и знает, куда навострить лыжи.

— Забавно, — хмыкнул Гветелин. — Нужно будет сказать об этом Лансу.

— Лучше не надо, — нерешительно возразил Алан.

В темных глазах эльфа насмешка перемешалась с пониманием и даже сочувствием.

— Чем это ты занимаешься? Ты что, противник использования магической силы там, где без нее можно обойтись?

Алан оторвался от тазика и недоуменно воззрился на эльфа.

— О, магия! Ты что, просто не умеешь пользоваться магической энергией?

— Для стирки?

Эльф вздохнул.

— Ты что, малыш, все делаешь руками?

— Я умею магически чистить овощи, — гордо возразил принц.

— А в чем разница? Для стирки используется точно такой же принцип. Вот, смотри, — эльф состроил брезгливую гримаску и артистически выстирал рубашку без помощи рук. Да какое там рук! Алан не заметил вообще никакого воздействия на рубашку. Если доверять только глазам, то рубашка выстиралась сама, после чего отжалась и устроилась рядом с тазиком, ожидая, когда ее отполощут.

Алан поднял глаза на Гветелина, и вместо того, чтобы попросить разъяснений, почему-то спросил:

— А почему ты так сморщился? Это что, так неприятно?

— Ну, знаешь, если ты считаешь что стирка чужих подштанников предел мечтаний для любого честолюбивого существа, то ты заблуждаешься. В этом мире полно гораздо более интересных занятий. А с меня хватает того, что я стираю собственные вещи.

Алан с интересом оглядел эльфа. Тот был одет в костюм из плотного шелка. Облегающие брюки были серовато-голубого цвета. Рубашка, тоже шелковая была глубокого синего цвета с золотыми прожилками, как на мраморе. Брюки эльфа поддерживал черный кожаный пояс шириной так с ладонь или чуть поуже, на ногах черные кожаные туфли на высоком, точеном каблуке. На взгляд Алана эльф был одет через чур броско, хотя костюмчик ему безусловно был очень даже к лицу. Но удивило принца другое. В Лизардгории люди и эльфы, которые могли позволить себе такие костюмчики, вполне могли нанять себе штат прислуги, чтобы поддерживать все это великолепие в должном порядке. А стоять в подобном наряде и показывать кому-то, как правильно стирать...