Дина Полоскова - Квест для демиурга (СИ)

— Это Ираидаэль, Мать Всех Эльфов, — ответила за всех троих Алиста, — и ты видишь лишь ее прекрасный облик, который запечатлелся на этой священной горе много веков назад, когда Мать открыла ворота в этот мир из нашего родного, снежного мира.

— Это восхитительно! — от красоты увиденного, как это часто бывало с ней, когда она наблюдала что‑то невероятно красивое, у Вари навернулись на глаза слезы и перехватило дыхание.

— Она… Она невероятна… Но как же это может быть? Когда мы подходили сюда, я слышала рев водопада, и чем ближе — тем сильнее он звучал, а здесь… абсолютное безмолвие. Кажется, я не слышу даже птиц!

— Вот это моя напарница! — удовлетворенно заметила Тинь, — Тебе не откажешь в наблюдательности!

Альд обнял жену на плечи, и лицо Алисты озарила улыбка спокойствия и безмятежности — почти как и улыбающейся во сне девы.

— Это для того, чтобы не разбудить ее, — сказала она Варваре, — Сама природа влюблена в образ Ираидаэль, и не решается помешать ее сну.

Варя смотрела на счастливую королевскую пару, на облик прекрасной Ираидаэль, и радость переполняла ее. Хотелось закружиться в танце на манер суфийских дервишей, хотелось сорваться со скалы и лететь в этом потрясающем безмолвии в воды горного озера далеко внизу. Одновременно с радостью ей было немного не по себе, что не укрылось от внимательных эльфов.

— Конечно, первый раз лучше увидеть Обитель Матери Эльфов, будучи приведенной за руку сильным и отважным юношей, — лукаво сощурил глаза король.

— Но мы не заметили, чтобы ты заинтересовалась кем‑то из наших воинов или придворных, и, учитывая серьезность предстоящего разговора, решили взять на себя эту честь — показать тебе Ираидаэль, — сказала Алиста.

Тинь ничего не сказала, просто внимательно посмотрела на Варю.

— Что вы, ваши величества!

— Эй! Мы же просили!

— Эльфийские церемонии — в строго дозированных мерах и только на официальных приемах!

— Да, то есть Алиста. И Альд. Я рада, что попала сюда именно с вами. Правда, очень рада. А что за серьезный разговор, который нам предстоит?

— Сначала смотри сюда, вот, следи за направлением руки — видишь это чудесное озеро внизу?

Варя кивнула.

— Теперь обрати внимание на место, где в него впадает прядь волос Ираидаэль?

— Прямо за стеной этого водопада нас ждет уютный зал с ужином. Все разговоры — после еды!

— А сейчас готовься к еще одному порталу — ты попадешь в него, ступая в этого обрыва вниз, и окажешься уже в этом зале!

— Смелее! — прозвенела Тинь и первая упорхнула с обрыва, растворяясь в воздухе.

С радостным криком, точнее визгом, ее примеру последовала Варя, а эльфы задержались, обменявшись влюбленными взглядами.

Оказавшись в невероятной красоты зале со светло–голубыми стенами и стремившейся вниз в полнейшем беззвучии водой вместо одной из них, Варя восторженно присвистнула:

— Ну, ни тролля себе! — чем вызвала смех Тинь, которая одобрительно заметила ей:

— А ты совсем обезбашенная! Я видела многих, кто долго переступал с ноги на ногу, прежде чем решиться ступить вниз с обрыва, и не все они были женщинами! Как ощущения?

— Тролль меня раздери, Тинь, если я могу хоть как‑то это обозвать!

— Моя напарница! — удовлетворенно заметила фея, — И меня! Я умираю с голоду! Так, что тут у нас? — продолжила она уже подлетая к круглому столу, сервированному на четверых — эльфов, Варю и Тинь, и уселась за крохотный столик, стоявший вместо одного прибора.

— Ты хочешь начать без Альда с Алистой? — тоже ничуть не смущаясь, усаживаясь за стол и расправляя салфетку на коленях, сказала Варя.

— Я тебя умоляю! А то я их не знаю! Задержались на мгновение, чтобы обменяться парочкой поцелуев!

— И, кстати, хорошо, если только парочкой!

— И поцелуев! — подтвердила Тинь, и напарницы принялись за еду. Варя в очередной раз по достоинству отдавала должное кулинарному искусству эльфов, накладывая себе целую гору салата под восхитительным соусом и наливая шипучего вина из графина. Всю жизнь любившая овощи и фрукты больше всего на свете, здесь, среди эльфов, знающих толк в селекции и разделяющих ее вкусовые пристрастия, она ощущала себя действительно среди своих. Вспомнив свой первый прием у снежных эльфов, она улыбнулась, когда вспомнила, как приняла многие блюда на столах за мясные. Как оказалось, это тоже были плоды какого‑то дерева, приготовленные специальным образом, которые странным образом передавали вкус и запах хорошо приготовленного мяса, но при этом избавляли снежный народ от необходимости убивать ради пропитания. Нет, среди эльфов было немало воинов, практически все мужчины и некоторые женщины увлекались боевыми искусствами, но, как оказалось, они никогда не убивали зря, живя в согласии с окружающим миром и самими собой.

Утолив первый голод, Тинь потянула Варвару окунуться в воды священного озера.

— Погрузившись с головой, загадай желание, — лукаво сказала фея, и Мать Всех Эльфов обязательно его исполнит.

Выйдя из водопада, Варя отошла немного и взглянула вниз: вода в озере была настолько прозрачной, что виден был каждый камушек на дне. Как это могло происходить, учитывая объем падающей воды, было непонятно, но выглядело дивно.

Тинь пояснила ей, что до дна здесь очень глубоко, а что она так ясно видит его — оптический обман.

— Насколько глубоко? — спросила Варя.

— Настолько, что если ты захочешь нырнуть и коснуться дна рукой, ты успеешь сто раз подумать о том, что это озеро бездонное. Впрочем, не ныряй, а то вынырнешь еще где‑то с другой стороны нашего мира, — прыснула она, — ищи тебя потом!

Варя погрузила лодыжку в воду и отметила, что вода здесь теплая, и не просто теплая, а как будто живая. Это ощущение ничем не объяснялось, но было таким пронзительным, что девушка невольно взмолилась: 'Ираидаэль, я не знаю, слышишь ли ты меня, но спасибо тебе за твою красоту и красоту этого места! Прими меня, пожалуйста! Тинь говорит, что надо о чем‑то попросить тебя, но жизнь моя настолько удивительна и волшебна, что просить не о чем. И… я сначала подумала попросить тебя о выигрыше в этом Квесте, в который меня втравили демиурги, но сейчас я просто хочу, чтобы победила достойнейшая из нас…' Ей показалось, что вода в ответ излучает эмоции смеха, и, не раздумывая больше, рыбкой скользнула в воду, стараясь нырнуть как можно глубже.

Открыв под водой глаза и прислушавшись к своим ощущениям, Варвара обнаружила, что ее не тянет вниз и не выталкивает назад, такое странное ощущение парения в воздухе, только вокруг вода. Изнутри озеро казалось плотным воздушным пространством, мерцающим голубоватыми бликами, живыми и перетекающими один в другой.

Внезапно она услышала странно знакомый голос со стороны, и поняла, что этот голос очень похож на ее собственный: