Мария Орлова - Эйта

- Хочется иногда, в полнолуние особенно, но мне и оленя хватает, а вот Милко все больше на людей тянет.

- А есть разница?

- Конечно, есть, - Улеб улыбнулся. - Человек он вкуснее. Ну чего ты испугалась? Вон и про ведьм говорят что они детей есть любят.

- Я никого не ем, - буркнула Эйта и стала думать о том как бы выставить гостей вон.

- Я тоже человечины ни разу не пробовал, - сказал Улеб. - И, думаю, и дальше воздержусь.

- А он? - Эта кивнула на волка.

- Он пробовал, - мужчина вздохнул. - Хотя я и старался его подальше от поселений держать. Он в полнолуние сам не свой становится, будто разум теряет.

- И зачем же ты его тогда обратил?

- Так говорил же, не знал я что все так будет, - Улеб покачал головой. - Мне в полнолуние тоже не по себе, но с этим вполне можно справиться. Кто ж мог знать что у обращенных все иначе?

- Теперь тебе с ним весело? - усмехнулась Эйта.

- Я не от скуки его укусил, - обиделся Улеб. - Он сам просил. А я, дурак, послушался.

Мужчина замолчал, погрузившись в свои мысли, а потом вдруг снова заговорил:

- Он меня об облаве как-то предупредил, ну я вроде как в долгу остался. Мы общаться стали, подружились. Он, конечно, непутевый, но все равно хороший.

- И ты решил что непутевый зверь лучше человека? - ехидно спросила Эйта.

- Нет, - Улей на издевку внимания не обратил. - Не собирался я его превращать, и мысли не было. А ему вдруг идея эта в голову втемяшилась. Хочу, говорит, оборотнем быть. Так мол лучше, хочешь зверем обратился, хочешь человеком. А я не знал, - Улеб повысил голос и стукнул кулаком по столу, но потом сам испугался что слишком громко вышло и обернулся на друга. Тот от крика проснулся и лежал с открытыми глазами.

- Отвар готов, - Эйта принялась сливать из горшочка в кувшин варево, косясь на гостей.

- Остудить можешь? - спросил Улеб.

- Как? - удивилась девушка. - Снега же нет, сошел весь, подождать придется.

- А дыханием не умеешь? Видал я однажды как колдун на горшок так дыхнул, - мужчина изобразил дыхание, таким замерзшие руки зимой отогревают, - И горшок сразу инеем покрылся. Наверное, не умеешь. Ладно. Подождем пока само остынет.

Но Эйте стало интересно, она отлила часть отвара в кружку и принялась на нее дуть. Она дышала и так и эдак, но кружка инеем покрываться не спешила. Отвар уже и сам остыл, а нужного результата колдунья так и не добилась. Улеб смотрел на попытки девушки с улыбкой, и уже напоил друга отваром сам.

-Уснул, - сообщил Улеб. - И ты, хозяюшка, бросай это дело, в другой раз еще попробуешь, а сейчас ложись, поздно уже.

Эйта оторвалась от свой чашки и подняла удивленные глаза на мужчину.

- А вы что тут ночевать собрались?

- Не уж то на улицу прогонишь? - испугался и удивился Улеб.

- Прогоню, - кивнула Эйта. - Сам говорил и тебе неспокойно, а друг твой так вообще себя сдержать не может. Зачем вы мне в доме?

- Холодно ж еще на улице.

- Так вы ж и не люди, шкура волчья разве не греет?

- Шкура-то греет, но Милко же совсем плох. Позволь остаться. Я у порога комнаты твоей лягу, чтобы спокойнее было, дверь запри и все. Ну чего тебе бояться? Я слово тебе даю, от меня беды не жди. Пожалуйста, - совсем тихо попросил Улеб.

-Хорошо, - Эйта вздохнула. - Но если что, пеняйте на себя, я разбирать кто прав, кто виноват не буду.

- Спасибо, - Улеб счастливо улыбнулся.

Эйта нашла старое грачикно одеяло, подушку и бросила их гостю, а сама пошла к себе. Правда дверь в ее комнату была хилая и не закрывалась толком, но засыпая, девушка слышала как возится, укладываясь, Улеб, дверь скрипнула, это мужчина привалился к ней спиной, теперь войти в комнату незаметно было невозможно. Эйта закрыла глаза и дала сну победить себя.

Утром Милко стало легче, он хоть и лежал с высокой температурой, но лежал как человек. Улеб убежал в лес поохотится, обременять хозяйку и лишать ее последних продуктов он не хотел. К обеду он приволок к домику колдуньи небольшого оленя.

- Как же ты его один завалил? - удивилась девушка.

- Не спрашивай, - отмахнулся мужчина, но по нему было видно что добыча далась ему нелегко. - Дай лучше нож поострее, я шкуру сниму.

Эйта принесла нож и с удовольствием смотрела как ловко Улеб работает.

- Хороший у тебя лес, зверья много. Люди сюда, видать, не часто забредают.

- Далеко отсюда люди, - сказала Эйта и нахмурилась.

- Что? - уловил смену ее настроения волкодлак.

- Были далеко, теперь вот рядом поселились.

- Уже наведывались? - догадался Улеб. Девушка кивнула.

- Ну так пугнула бы как следует.

- Я и пугнула, только следом князь с дружиной пожаловал.

- Ох ты ж, - покачал головой мужчина. - И на чем порешили?

- Да ни на чем, - девушка вздохнула. - Я вот все жду когда они снова придут, в этот раз, почитай, подготовятся и просто так я их в озеро не загоню.

- А зачем же ты их в озеро загоняла? - засмеялся Улеб.

- Их двенадцать было, а я одна, - как ребенку пояснила Эйта.

- Так они ж не глиняные, в воде, чай не растаяли.

- В воде русалок полно, а русалки они силой живой питаются.

- Эка ты..., - крякнул мужчина, и смеяться ему как-то сразу расхотелось. - И что, всех утопила?

- Зачем мне это? - удивилась Эйта. - Нет, просто дала нежити подкрепиться, заодно и сил у дружины с князем забрала. Они когда из воды вылезли, уже не такие воинственные были.

- Я уж думал уморила всех, - мужчина едва заметно облегченно выдохнул. - И что тебе князь после общения с русалками сказал?

- Да ничего, сначала грозился, потом служить ему предлагал.

- А ты?

- А что я? - переспросила Эйта - На что мне кому-то служить?

- Ну все не одной быть, - пожал плечами Улеб. - Одной, поди, плохо.

- Нормально, - сердито сказала девушка и встала.

- Не обижайся, сердить тебя у меня мысли не было. Прости, коли что не так сказал. Люди разные бывают, тебе, значит, одной лучше, чем с людьми. Родные то у тебя есть?

- Нету, сирота я, - Эйта ушла в дом, а потом и вовсе пошла за водой, хотя большой нужды в том не было.

- Чего это она? - из дома, кутаясь в одеяло, вышел Милко.

- Обидел я чем-то хозяйку нашу, - вздохнул Улеб.

- Да ладно тебе, - отмахнулся Милко. - Ты просто беседу поддерживал.

- А ты что же слышал? А чего раньше не вышел?

- Конечно слышал. До сих пор не привыкну что слух у меня теперь настолько лучше. А не вышел потому что мешать тебе не хотел.

- В чем бы ты мне помешал? - удивился Улеб.

- Да ладно тебе, - усмехнулся Милко. - Ты ж охмурить ее пытаешься.

- Тьфу ты, - сплюнул волкодлак и встал. - У тебя только одно на уме. Не собирался я её охмурять.

- Точно? - прищурившись, спросил Милко. - То есть ты вообще на нее видов не имеешь?

- Милко, - настороженно сказал Улеб. - Ты бы оставил эти мысли. Слышишь? Нам с тобой Небо благодарить надо за то что Эйта нас в дом пустила. Она ведьма, о том чтобы шашни с ней крутить лучше даже не думай. Тебе же боком все выйдет. А я с тобой за компанию на орехи получу.