Мария Орлова - Эйта

- Не сильно видать обиделась, - усмехнулся Еремей. - Когда она на меня обиделась, я с русалками в озере полоскался, пока без сил совсем падать не начал.

- Это еще не все, - тихо сказала Лебедь. - Я ей обмолвилась что можешь ты другого колдуна взять, коли она сама на службу не пойдет. Да просто так сказала, без задней мысли.

- И кто ж за язык-то тянул? - покачал головой князь, он-то только расслабился, решив что ничего серьезного не произошло.

- Да она сначала спокойно восприняла, - потупив глаза от стыда, сказала колдунья. - Ответила "пусть берет", разве что вздохнула тяжело. А потом... Потом Ярослав по ее манере одеваться прошелся, она его из дома вышибла, меня прогнала ну и передать велела, что с тобой, князь, уговор разрывает, что отныне ни она тебе, ни ты ей ничего не должны.

- О Боги, - простонал Еремей. - Да вы понимаете что наделали?

- Прости нас, князь, - Ярослав тоже глаз от земли не отрывал.

- Прости? - зашумел Еремей. - Да знаешь ли ты сколько мне унижаться пришлось чтобы мир с ней заключить? Мне, князю, перед простой девкой. Только потому что она ведьма и жизнь дочери моей в ее руках была. Да мне три дня ее в лесу ждать пришлось, чтобы обо всем уговориться. И все хорошо было, я ей помощь, она взамен меня и семью мою не трогает.

- Княже, - начала было Лебедь.

- Да кабы не вы, она б весной сама сюда жить перебралась, - Еремей стукнул кулаком в стену. - Пойдите прочь с глаз моих, - он отвернулся к окну. Колдуны сочли за благо убраться поскорее.

Едва рассвело Еремей отправился в лес к Эйте. С ним ехали Егор и еще несколько человек рабочих, чинить колдунье лесной забор. С князем попросился и Третьяк, колдун Угорской княгини. Еремей старика брать не хотел. Не потому что боялся что колдун тормозить их в дороге будет, нет. Не знал он как Эйта на еще одного чародея отреагирует, а еще не хотел потому что Третьяк хоть и служил матери его, но мать-то со Стригой жить осталась. Только благодаря ей братья без крови разошлись, только она своей волей княжество на две части поделила. Но Ульяна Угорская настояла на том чтобы Еремей колдуна с собой взял, потому как боялась она за сына. Колдуну же тайно было велено, в случае чего молодую ведьму не щадить. Но не пугать, а убить, ежели она Ермею что плохое сделать задумает.

*

- Эйта, - крикнул князь, спрыгивая с коня.

- Эйта, - вторил ему Егор. - Эка оно, - увидал он поваленный забор. - Будто буря прошлась.

- Поправить сможете? - спросил князь у рабочих.

- Само собой, - кивнул мужичок. - Доски только понадобятся новые, старыми даже печь не растопишь.

- Откуда тут доски? - рассердился Еремей. - Лес же. Эйта, - снова крикнул он, но ответом снова была тишина. Князь пошел к дому.

- Стой, Еремей, - становил его старый колдун. - Стой князь, - поправился он, заметив что мужчина нахмурился. - Нет ее дома. Ушла.

- Сам вижу что нет, руку пусти.

- Погоди, не надо ближе подходить. Дом заговорен. Надолго, видать, ушла колдунья.

- Почем знаешь? - удивился князь.

- Чутье, - ответил Третьяк. - Да и дом так сильно не заговаривают, когда просто прогуляться выходят. Ты говорил озеро с русалками тут рядом?

- На что тебе озеро? - Еремей растерялся.

- Хочу обитателей тамошних порасспрашивать. Эй, вы, пошли со мной, - приказал он обоим мужикам, взятым для работы. - И ты пойдем, - кивнул он Егору. - Покормим здешнюю нечисть чуток.

- Что в озеро лезть? - испугались мужики.

- Не до смерти, не боись, - успокоил колдун.

- Я с вами, - хмуро заявил князь и первым пошел к озеру. Егор поспешил следом, за ним, нехотя двое работников, последним шел колдун.

В озеро лезть не пришлось, первый же вынырнувший утопленник, согласился рассказать все что знает за чуток силы самого колдуна, торговаться он отказался и менять одного Третьяка на троих или даже четверых людей не согласился. Получив свою порцию жизненной силы, утопленник рассказал про то что к Эйте приезжало два колдуна, тут а озере они были, а потом выгнала их колдунья. А как выгнала, в скорости и сама ушла, только в другую сторону. Уходила не налегке, мешок за спиной был тяжелый и уходя, на дом не оборачивалась.

- А я еще кое-что знаю, - из воды появилась головка русалки.

- Ну так расскажи, красавица, - попросил Третьяк.

- Э, нет, - улыбнулась девушка. - Просто так не скажу. А вот в обмен на силу твою все что знаю поведаю.

- Старый он уже, - вмешался Еремей.- Давай я тебе своих сил отдам. Немного, - добавил он.

- Колдовские то лучше, - сложив губки так, будто заплакать собирается, сказала русалка. - Ну ладно, - тут же решила она и задорно улыбнулась. - Твои и его, - она указала на Егора.

Еремей повернулся на дружинника, но тот уже снимал сапоги, чтобы в воду лезть.

- Хорошо, - кивнул Еремей.

- Погоди князь, - вмешался колдун. - Он только что перестал "кормить" своего утопленника.

- Он уже обещал, - возмутилась русалочка, которая очень боялась что ее легкую добычу сейчас отнимут. Или товарки поняв что дело дармовой едой пахнет, налетят.

- Ты действительно что-то важное знаешь? - спросил колдун. - Я ведь тебя на месте убью, если обманываешь.

- Эйта уходя с водяным и лешим разговаривала, а я слышала, - русалка склонила голову на бок.

- Ой смотри, я тебя предупредил, - строго сказал Третьяк. - Говори, - велел он девушке.

- Слово дай, - потребовала русалка.

- Слово, - вздохнул колдун. - Ох научила нечисть на его голову ведьма лесная, - подумал он.

- Эйта говорила водяному, что уходит, - начала русалочка. - Потому как князь, вот он, - она кивнула на Еремея. - Себе колдунов нанял, а это значит она зиму не переживет. А еще ей в свою родную деревню надо, потому как там ее родня и их спасать надо.

- Какая родня? - удивился Егор. - Она ж сирота.

- А вот не знаю, сказала спасать родных и односельчан надо, а не то колдуны придут и их развеют. А разве можно человека развеять? - тут же нахмурила она свой прекрасный лобик. - А ведь Эйта правда говорила что нет у нее никого, - русалка сморщила лоб.

- Ты сейчас не думай, говори что слышала, - велел Третьяк. - Еще что знаешь?

- Еще сказала что дом закрывает от нас и от зверей. А еще от людей, чтобы любопытные не лазали, но скорее всего сюда она больше не вернется. Прощалась, вот. Леший плакал сильно, - русалка часто захлопала ресницами, от сочувствия к Лешему, едва не плача сама. - И водяной наш расстроился. Он Эйту хоть и боялся, но она помогала всегда. И нас кормила иногда, - русалка поняла что больше ни колдуньи, ни ее посетителей тут не будет и заревела в голос.

- Тише ты, не шуми, а не то на шум еще кто приплывет, - шикнул колдун и девушка тут же замолчала, вытирая глаза. - Ты обещал, - напомнила она.

- Обещал, - колдун кивнул Еремею и Егору, мол обещались.

Князь с дружинником зашли в воду по колено, русалка с радостным писком повисла на шее сначала у одного, потом у другого, но очень скоро Третьяк отбросил ее в сторону, велев мужчинам на берег выходить.