Барб Хенди - Через камень и море

На Сау'иланка накатила усталость от колдовства, но тем не менее, это не вызывало сожаления. Он был на правильном пути и Винн приведёт его к цели. Он позволил себе соскользнуть в мрак.

На этот раз он не вызывал в памяти нужного места. Он сосредоточил своё внимание на далёком свечении трамвая и удерживал его в сознании.

Сау'иланк исчез из туннеля, растворившись во мраке и тут же снова возник, но уже в другом месте.

Стук колёс трамвая оглушал его и его последний вагон был так близко, что он мог к нему прикоснуться… И вот он бросился вперёд…

Призрак снова пропал и возник уже на краю вагона, продолжая ночное путешествие через горы.

Винн в панике вцепилась в край скамьи и едва подавляла растущую тошноту. Бедная Тень давно затихла и не издавала ни звука.

Трамвай постоянно вздрагивал и покачивался, когда дорога начинала изгибаться.

Желудку Винн тяжёло было это вынести, но что ещё хуже, Чейн проявил к этому раздражающий иммунитет. Он лишь спокойно посматривал на неё время от времени.

— На обратном пути мы сядем в переднем вагоне. — сказал он. — Быть может ближе к двигателю мы будем ощущать не такую сильную качку.

Винн слегка надула нижнюю губу. Такие идеи конечно хороши, но они не помогут ей сейчас. Чейн всегда рационально подходил к каждой проблеме, но она хотела бы знать, обладал ли он хоть толикой истинного сопереживания. Также девушка чувствовала себя здесь как в ловушке.

Даже встречный бриз помогал очень мало. А абсолютная одинаковость пути, заставляла ощущать её что тоннель бесконечен.

— Неравномерное движение может быть частично связано с постройкой вагонов. — тем временем продолжил Чейн. — Ты это заметила?

Винн сердито посмотрела не его затылок. Обычно он был очень тихим парнем. Так к чему сейчас весь этот лепет?.. Хотя возможно он просто таким образом старался отвлечь её от страданий.

— Это просто исправить. — добавил он. — Им нужно только отлить новые полосы стали, чтобы выровнять колею, ведь скорее всего, трамвай лишён рулевого механизма.

Винн сглотнула.

— Чейн, пожалуйста… прекрати… говорить!

Он повернулся и поднял брови, словно удивляясь её просьбе и в этот момент трамвай резко накренился влево.

Винн со стоном зажмурила глаза. Ей ногти впились в скамейку, когда салон вагона заполнил странный металлический скрежет.

— Мы замедляемся. — сказал Чейн. — Свет впереди гораздо ярче, чем от кристаллов главного вагона.

По крайней мере, хоть один радостный комментарий.

Винн открыла глаза в хрупкой надежде на то увидит как они замедляются. Но она увидела лишь свет впереди… и каменные стены тонущие в тумане.

Её желудок дрогнул.

Свет быстро становился ярче, заполняя вагоны. К облегчению Винн, туннель кончился и трамвая прибыл на платформу. Наконец визг колёс и тряска прекратилась. Тень скулила где-то внизу скребя когтями по полу вагона.

Винн выглянула и увидела станцию на противоположной стороне платформы. Гномы на борту сразу же начали высадку. Она откинулась на спинку скамьи и протянула руку к голове Тени.

— Мы здесь… всё кончено. — прошептала она, но не смогла найти Тень на ощупь.

Вдруг позади неё раздалось рычание. Без попутного ветра вдруг стал различим какой-то неприятный запах.

— Тень? — позвала Винн шёпотом.

Она колебалась, но затем вышла в коридор и наклонилась, глядя на собаку. Она забилась под скамейку. Её грудная клетка быстро двигалась от частого дыхания, а из полуоткрытого рта капала слюна. Под скамейкой Винн виднелась лужица из слюны и не переваренной колбасы.

Винн прикрыла рот рукой. И глухо пробормотала:

— Лучше бы я этого не видела.

Тень отвернулась и Винн пожалела о своих словах, пусть даже собака и не могла их понять.

— Ну… — прервал их Чейн, беря на плечо свою и её сумки.

Винн взяла посох и на всякий случай потрогала кристалл под кожаным чехлом. Потом присела, похлопав по своим ногам, и посмотрела на Тень.

Тень выползла, выпрямляясь на дрожащих ногах, и Винн почувствовала себя ещё хуже из-за того, что подвергла её такому испытанию. И за то, что не может сейчас ей помочь. Они должны найти семью Хайтауэра как можно скорее. Она гладила голову Тени, передавая воспоминания о тихих номерах гостиницы, а затем вытащила собаку и последовала за Чейном на платформу.

Трамвайная остановку на этой стороне моря, не находилась в глубине горы, а располагалась в бухте. За основными рынками и пещерными поселениями виднелись большие колонны с кристаллами, освещающими окрестности тусклым светом. Малочисленные пассажиры уже собрались на другой стороне платформы, чтобы ехать ну ту сторону побережья. Плотная гномка поторапливала их скорее взойти на борт. Винн привлекла к себе внимание молодой женщины и спросила:

— Какое сейчас время?

Едва наступила Ночь-лето. — ответила девушка. — Это около полуночи.

Затем она забралась в вагон следом за последним своим пассажиром.

— Что теперь? — спросил Чейн.

Винн огляделась. Некоторые из прибывших пассажиров направились к арке, ведущей наружу в холодную ночь, но большинство из них исчезали в туннеле уходящим внутрь горы.

— Нам туда. — сказала Винн, кивнув в сторону последнего.

С Чейном идущим с одной стороны и Тенью с другой, она сошла с платформы, чтобы искать «нижние» уровни. Морская болезнь отступила перед любопытством.

После небольшой прогулки по огромному, наполненному колоннами туннелю, она заметила другие арки и пути пересекающие туннель. Они были размещены с интервалом с нормальный городской квартал. На каждом пересечении располагались пилоны с гравюрами, но только каждый второй был освещён кристаллом, которые были меньше, чем на той стороне залива.

— Это поселение не так развито, как другое. — прокомментировал Чейн, шагая вперёд.

— Подожди. — попросила его Винн, останавливаясь у ближайшего пилона.

Указатели от гравюр расходились на все четыре стороны. Потребовалось время, чтобы понять их и различить изображённые на них щиты, флаги и знамёна, обозначающие разные районы подземного города.

— Здесь написано, что это Чамид Бэйр. — сказала она, указывая вниз по уходящему главному туннелю. — Дальше идёт Обликай-Мейнуэй.

В этот момент несколько гномов прошли мимо них.

Чейн настороженно смотрел, на обернувшихся в их сторону бородатого гнома с мерцающими в полумраке глазами и одетого в короткий тёмно-коричневый халат. За его пояс был заткнут изогнутый меч без ножен с рукоятью, обмотанной чёрной тканью. Он одарил Чейна презрительным взглядом и двинулся дальше.

— Не теряйся из виду. — предупредил Чейн девушку.

Винн бросила на него взгляд. Она была такой же путешественницей как и он и была гораздо привычнее к этой культуре.