Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

Оставалось только ждать.

Полуэльф не тешил себя надеждою, что все пройдет, как было задумано. Он просто знал это. На этот раз он был готов к бою с Ортоном Вирисом. Но, если все пройдет как задумано, то боя не будет, будет убийство.

Он был готов убить.

При составлении плана, Иллиан часто вспоминал произошедшее той памятной ночью в Ратилспаре. Такого не повторится. Уверенность была холодной, скорее даже само собой разумеющийся факт. Теперь‑то он готов.

— Дитрих, ну же, не спи, — обиженным голоском пропела Мелисса и потащила Иллиана ко входу на болельщицкие трибуны. Прятаться у всех на виду — что может быть лучше для успешного выполнения задания?

Единственным, кто не разделял мнения Иллиана на этот счет был Эдрик Байронт. Но делал это скорее для виду. Как только он узнал об отношениях между его ненаглядной дочуркой и «этим выкидышем ксарга», свирепствовал пуще эпидемии чумы Саррита тысячелетней давности. Доходило даже до применения боевой магии, на что полуэльф реагировал, как на бросающегося игрушками ребенка.

Нет, он, конечно, пытался понять чувства Эдрика, только поэтому ничего и не предпринимал в ответ на его выходки. А у кора Байронта, похоже, не было желания доводить отношения с полуэльфом до откровенного конфликта. Внутри он бесился, но наружу выпускал уже частично остывшие эмоции.

Вдобавок, Эдрик в конец понял, что Иллиан не собирается навредить его дочери или использовать ее против него самого. Хотя, по мнению Иллиана, их сближение можно было трактовать скорее, как с целью превратить Мелиссу в инструмент, но Эдрик решил иначе.

Правильно решил, между прочим. Иллиан — Тил'амаш, а не какой‑либо оборванец с большой дороги. У него есть честь и гордость.

Также влияла на своего сына и госпожа Патриция. Она‑то нарадоваться не могла, что ее внучка наконец‑то нашла себе хорошего кавалера, вдобавок еще и барона, пускай даже с Тарга. Иллиану откровенно не хотелось расстраивать старушку, но увы.

Они с Мелиссой стали очень близки за эти дни, но оба понимали, что это ненадолго. Иллиан понимал, насколько это понимала девушка, он точно не знал, лишь надеялся. Он не хотел причинять ей боль.

— Не спеши так, — улыбнулся Иллиан и дернул свою спутницу за руку, привлекая к себе, — мы еще никуда не опаздываем.

— Ну, не на людях же, — Мелисса деланно возмутилась, но все же вырвалась из объятий ухажера. — Может мы и успеваем, но необходимо прийти немногим раньше и поприветствовать господ. Не забывай, что в ложе мы будем не одни.

— Господ, — фыркнул Илилан, но послушался Мелиссу и пошел быстрее. — А затем затеять светскую беседу, расспросить всех как идут дела, поинтересоваться здоровьем их детей и домашнего любимца, делая при этом вид, что нам это интересно?

— Именно так, — серьезно кивнула девушка. — Ты знаешь, что меня не меньше твоего утомляют такие беседы, но этого требует этикет.

— Твой отец не мог обеспечить нам отдельную ложу? — Иллиан продолжал спорить только для виду. Ему не нужна была свободная ложа, где он был бы у всех на виду. Он бы с удовольствием и сейчас спустился на места обычного люду и сидел в толпе, один из многих.

— Только не надо мне сейчас про моего отца. Не знаю, что вы там с ним не поделили, но мне уже надоело слушать о тебе с его уст.

— Надеюсь, только хорошее?

— Ага, — фыркнула девушка, — как на похоронах.

— Ехидство не к лицу юным леди.

— Зато мне к лицу голубое и белое. И среброволосый барон, — чмокнула она в щеку Иллиана.

— Значит, ты со мной, потому что это тебе идет? — Улыбнулся он.

— Конечно же, — девушка состроила на лице удивление и посмотрела прямо на полуэльфа. — Неужели ты думаешь, что дочь великого кора Эдрика Байронта может отдать предпочтение какому‑то Дитриху Бросшу, а не сыну кора Васлоу, — девушка пробасила на манер своего отца и тут же хихикнула, — по другой причине?

— Ах ты ж, — рассмеялся Иллиан, прижал девушку к себе и поцеловал.

— Я же просила, не на людях, — возмущенно пропела Мелисса. — Нас могут неправильно понять.

— А как нас еще можно понять? — Снова рассмеялся полуэльф.

— Так, стой, — спутница Иллиана проигнорировала его последнюю фразу, остановившись перед самыми ступеньками, ведущими в ложу. — Сейчас мы вступим в змеиное кубло, я надеюсь, что ты не заставишь меня краснеть.

Мелисса быстрыми экономными движениями поправила камзол своего спутника, критично рассмотрела его прическу и, кивнул каким‑то своим мыслям, взяла его под руку и скорбным голосом, будто идя на каторгу, сказала:

— Пойдем уже, мой суженый.

Право сказать, Иллиан не понимал почему Мелисса вела себя так дергано. Даже для него, ничего не смыслящего в светских обществах, было легко находится в оном после всего нескольких уроков этикета в Храме Тени.

Как только они вошли в ложу, Мелисса сразу же нарочито громко извинилась перед Иллианом и поплыла к стайке других девушек численностью три штуки, которые, по какой‑то причине, вились в углу ложи, не спеша занимать места.

Сам полуэльф спокойно прошел вперед, кивнул находящимся тут двоим мужчинам, один из которых был едва старше него и представился. Они представились в ответ. Вот тем, кто был едва старше Иллиана являлся заочно ему знакомый сын кора Васлоу. Не из‑за этого ли вся нервозность Мелиссы?

Дальше потек неспешный пустой треп, который Иллиана ничуть не интересовал. Плавно он перешел на тему охоты, которая была затронута только для того, чтобы второй здесь находящийся мужчина смог похвастаться, что присутствовал на королевской охоте на лиса короля Эйнгвара Ладара II.

Увял этот разговор только тогда, когда на арену ступили первые участники турнира — Артефакторы Ард'Э'Лора и боевые жрецы Эйрона. Бой оказался скоротечным и Иллиану оставалось только удивляться неопытности как первых, так и вторых. В слух он, конечно, сыпался восхищениями, явно недоумевая, как могла получиться такая блистательная победа, ведь он мало что смыслит в магии.

Когда на арену вышли следующие участники, еще до начала боя разгорелось обсуждение их достоинств и недостатков, в котором Иллиан не принимал участия. Все его внимание было приковано к троице Эйнгвара, и к той, с которой его связывал Договор Тени.

Он знал, что эта девушка здесь и учитывал это в плане. То, что она оказалась одним из участников Турнира, оказалось для Иллиана сюрпризом. Скажем так, весьма приятным сюрпризом. И он должен успеть досмотреть поединок ее команды, чтобы знать, на что способна эта девушка.

У него в запасе было еще пять минут.

Знакомое чувство накрыло Аннадора. Ощущение скорого боя, едва заметное волнение и какая‑то странная радость.

Он был уверен в своих силах, не стоит ждать проигрыша. Уверен он был и в силах своих друзей, особенно после вчерашней изнурительной подготовки. Она была оправдана, необходима и… удачна. Впрочем, иначе и быть не могло.