Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

Главными фаворитами на победу первого дня Турнира были студиозусы Фард — Таса. Арриана и Талвер искренне надеялись, чтобы им не выпало в первом же круге сойтись на арене с ними, Аннадор же напротив, желал этого боя. Надежды Аннадора не оправдались, повезло Арриане и Талверу. В какой‑то мере.

Их первыми соперниками оказались Шаманы Шиора — вторые фавориты этого дня. Поэтому можно сказать, что частично оправдались ожидания всей троицы Эйнгвара, по крайней мере Аннадор тоже был доволен.

Обе команды уже вышли на арену, но сигнал о начале поединка все никак не подавали. Время бежало медленно, и это было нестерпимо. Сложно было понять, что сейчас Аннадора волновало больше, жара или пытка ожидания.

— Арриана! — Выкрикнул Аннадор, как только начался бой. Но этого не требовалось. Вокруг каждого из эйнгварцев уже сверкали изумрудные сферы защиты Зеленой магии.

В следующее мгновение тело маги стихий окуталось синим сеянием, и еще мгновение спустя его аура начала исторгать синий туман. Это было больно, очень больно, но не достаточно, чтобы можно было эту боль терпеть. Намного неприятнее было ощущать в себе чужеродную ауру, особенно когда твоя при этом ослаблена настолько, чтобы у нее не хватало сил отторгнуть Туман Созидания.

Обучение этому было ужасным. В те моменты приходилось терпеть ни с чем несравнимые чувства, будто с тебя сливают всю кровь, а назад заливают кипящее молоко. Больно при этом не было, но лучше было бы больно. И завершилось все только тогда, когда Ортон Вирис посчитал, что этого хватит, несмотря на его недовольный вид при этом. Недоволен тем, что у Аннадора все так быстро получилось или потому что получилось слишком плохо, понять было сложно.

Шаманы не спешили нападать на студиозусов Эйнгвара. Похоже неожиданная заминка была им только на руку. Один из них стоял с небольшим бубном и что‑то негромко напевал, изредка в бубен постукивая, двое же остальных, похоже, только помогали в проведении ритуала.

Тянулись секунды, но ни одна со сторон не спешила нападать. Аннадор стоял на коленях, исторгая Туман, Арриана на автомате поддерживала активной защиту, потому что Аннадор сейчас был как нельзя более уязвим, несмотря на то, что Шаманы не атаковали, а Талвер же откровенно скучал. Шаманы продолжали петь.

Истинный маг поднялся на ноги только после того, как Туман стелился уже по всей территории арены. Одновременно с этим Шаманы закончили свой ритуал. Двое из них воткнули в песок невесть откуда взятые то ли посохи, то ли просто обрубки веток, третий же поднял руки вверх и застыл, как изваяние.

Посохи исчезли и спустя мгновение земля на том месте вздыбилась и арену ощутимо тряхнуло.

— Вот же ксарг, — Арриана было немало ошарашена.

— Что это за порождение Бездны? — Талвер непроизвольно попятился.

Сначала с‑под земли показалась только рука, будто переплетение костей и жил, но состояла она только с земли и дерева. Неспешно, будто получая удовольствие от ошарашенных взглядов направленных на нее, на арене начало появляться существо, которому рука принадлежала. Появляться с‑под земли, конечно же.

У этого «нечто» вид был схожий с обычным человеческим скелетом, только с дерева и земли и двумя пылающими зеленым огнем глазами. И двадцати футов роста.

— Они создали магический каркас и вселили в него духа, — спокойно пояснил Аннадор.

— Ксарга с два, духа. Я вижу по крайней мере четырех.

Маг стихий не стал уточнять у Аррианы, как она может видеть духов Шаманов.

— Арриана, на тебе все так же защита, ее понадобится много, — начал раздавать распоряжения Аннадор. Девушка кивнула. — Талвер, твоя главная цель сами Шаманы, но экономь пока Силу. Главное не дай им заскучать. Я пока разберусь с этим парнем.

Изумрудные сферы разгорелись вокруг троицы пуще прежнего, но все еще оставаясь прозрачными. Талвер уже взял себя в руки и сейчас неспешно шел в сторону арены, делая крюк, чтобы не мешать Аннадору и явно решая, как именно он будет развлекать Шаманов.

Сам же Аннадор склонил голову набок и с интересом наблюдал за «скелетом». Тот пока не проявлял никаких признаков агрессии. Само собой, это не будет длиться вечно. Вероятно, Шаманы чувствуют свое превосходство и решили дать немного времени форы своим противникам.

Если же верить Ортону Вирису и учесть, что у Шаманов много опыта в подобных схватках… Они не стали бы недооценивать своего противника в любом случае. Был, конечно, шанс, что Шаманы решили потешить свое самолюбие и сыграть на публику, но это не увязывалось в голову Аннадора с образом хоть сколь опытных магов.

Придя к этой мысли, Аннадор закричал:

— Талвер, действуй! — И сам метнул сразу четыре воздушных лезвия в призванное существо. Но оно даже не почесалось от этого.

Шаманы еще не завершили ритуал и не имеют полного контроля над собственным творением, иначе они бы не мешкали. Атака Аннадора это подтвердила. Пускай она не нанесла существу никакого урона, но оно даже не пошевелилось в ответ. Шаманы не хотят выставлять на бой полностью не готовое сырье.

Руки Аннадора полыхнули синим огнем, он развел их в стороны и быстро свел. Кулак ударил о кулак и две огненные лавины синего цвета устремились в «скелет» с разных сторон. Небесное Пламя — одно из высших заклинаний школы огня. Духам оно навредить не могло, но их оболочку должно знатно потрепать.

Надежды мага не оправдались. «Скелет», с несвойственной его комплекции сноровкой, подпрыгнул вверх на высоту никак не меньше собственного роста, и две волны сошлись поразив только друг друга.

Призванное существо больше не было безжизненным.

Аннадор бросил быстрый взгляд на Шаманов и едва не завыл, Талвер не справлялся.

— Арриана, бросай с меня защиту и помогай Талверу! Не спорь! Ты же боевой Зеленой маг, ксарг тебя подери!

Это стало интересным. Кор Вирис не преувеличивал, говоря о силе противника, но, увы, он недооценивал студиозусов Эйнгвара.

«Скелет» начал действовать первым после недолгого перерыва. Он сорвался с места, подняв клубы пыли и на огромной скорости устремился к Аннадору. Тот не двинулся с места и даже не обратил внимания на Арриану, нервно закусившую губу, но все же сбросившую с него свою сферу.

Ветер. «Скелет» прыгнул прямо на мага, занес свой огромный кулак для удара и остановился не в силах пошевелиться.

Огонь. Земля вокруг него вспыхнула, песок превратился в стекло и огненный столб накрыл противника мага.

Этого мало, но использовать можно только две стихии. Воздушный таран ударил в центр столба, и огромная безмолвная фигура с грохотом отлетела назад футов на десять.

У Талвера дела обстояли несколько хуже. Он сразу же соткал фантомов из тумана, но Шаманы не стали обращать на них внимание, как зная, что они не смогут причинить им вреда. У Мастера Иллюзий возникла мысль о полной материализации одного со своих фантомов, но он сразу же ее отбросил. Он берег Силу, как и говорил Аннадор.