Анна Завгородняя - Болотница [СИ]

- Я смотрю, вы тут уже обустроились! - сказала я, сбрасывая тулуп.

Ингвар повернулся ко мне. Отблески огня осветили его лицо, и что-то в моей груди внезапно сжалось на короткое мгновение и тут же отпустило. Я невольно подняла руку, придавила ладонью в области сердца. Странно, подумала я, что это могло быть?

- Обустроились, как видишь, - ответил Ингвар, - От тебя, погляжу, не дождешься ужина!

- Вот еще, - буркнула я в ответ, - Ввалились ко мне, непрошенными гостями, еще лечи их и пои! - я прошла мимо сидящего на моей постели Варга, тот внезапно схватил меня за руку. Сильные пальцы обвились вокруг моей кисти, чуть сжали.

- Отведи нас завтра в поселение, - сказал он, - Мы отблагодарим тебя! И за нарушенный покой тоже, - добавил он.

Я высвободила руку.

- А что вам за дело? Кого вы ищете? - спросила я, - Может, вы с недобрым делом идете?

- Нет, - вмешался Ингвар, - Нам нужен лекарь, что в поселении живет. Проведешь нас к нему?

Я задумалась. Никак не могла понять, что могло им понадобиться от старика. А ведь путь они проделали долгий. Я уже однажды видела тот народ, из которого они были родом. Еще, когда жива была моя бабушка, и мы жили вместе с ней в деревеньке. Мимо протекала река. Она была мелковата, но когда разливалась по весне, то некоторые суда могли пройти по ней до нашего поселения. Однажды незнакомый корабль заплыл в наши края. Как сейчас помню узкую ладью с головой змеи на носу и тех воинов, что сошли на берег - длинноволосых, крепких, похожих на моих незваных гостей. С тех пор прошло не одно лето. Бабушки не стало, а река словно высохла за один год, превратившись в маленький ручей, едва дававший воду для питья, и к нам больше не приезжали чужеземцы.

- Я вас отведу, только если поклянетесь, что вам надо туда с добрым умыслом. Иначе не сделаю даже шагу! - заявила я твердо и поочередно посмотрела на обоих воинов.

- Договорились, клянемся, - кивнул Ингвар. Они с Варгом переглянулись. Светловолосый улыбнулся и перевернул жарившееся мясо.

Утро выдалось морозное. Под ногами хрустел снег, пока я, закутанная до самого кончика носа, скользила на лыжах по присыпанной за ночь снегом тропинке и благодарила богов, что его выпало совсем немного, иначе мы просто не смогли бы перебраться через заснеженное болото.

Я шла впереди, Варг следом за мной, а Ингвар замыкал шествие, таща сани Бояна. Иногда я оглядывалась через плечо на своих спутников. Видела, что Варг дышит тяжело. Конечно, с такой раной, какая была у него, следовало сейчас лежать у очага и отдыхать. Я, впрочем, так ему и предложила сделать, но мужчина только упрямо покачал головой, пристегивая к поясу дорогие ножны. Вещи свои они забрали, из чего я сделала вывод, что возвращаться в мой дом они, вероятно, не собираются и эта мысль приятно порадовала меня. Заметив появление трясины, я остановилась и повернулась к мужчинам. Они посмотрели на меня с выжиданием.

- Отсюда идите за мной шаг в шаг, - сказала я. Объяснять подробно не было смысла, так как обо сразу же поняли меня. Я посмотрела за спину Варга на его друга. Светловолосый воин покосился на меня, удивленно изогнув светлую, чуть темнее цвета волос, бровь и я поспешно отвернулась, отчего-то покраснев и удивившись подобной реакции. И что меня все так и тянуло лишний раз посмотреть на этого Ингвара. Будто я отродясь мужчин не видела.

- А ведь и вправду не видела, - сказало что-то внутри меня, пока я медленно скользила вперед, чтобы мои спутники могли поспеть за моим ходом, - Таких ты не видела. Что в поселении за мужики? Половина, как Боян, обрюзгшие, еще честь - древние старцы, да несколько молодых парней, из которых, впрочем, ни один не мог бы сравниться статью с моими незваными гостями. А этот Ингвар, подумалось мне, он очень красив. Вот мое сердце и решило пошалить, отбивая частый ритм.

Я мотнула головой, прогоняя ненужные мысли и огляделась вокруг. Топи выглядели укромными заснеженными полянками, но я-то знала их обманчивость.

- Почему ты живешь одна? - в спину мне спросил Варг, - Ты ведь совсем молодая, не страшно одной в лесу? Не одиноко?

- Я не всегда была одна, - ответила я, не оборачиваясь.

Он не стал больше расспрашивать, правильно сообразив, что я не стану распространятся на эту тему и остальной путь до поселения мы проделали в молчании.

Когда появившаяся подруга береза встретила меня своими голыми ветвями, припорошенными снегом, я повернулась к спутникам и кивком головы указала на выросшее, словно из-под земли поселение. Мужчины поравнялись со мной. Варг вытер рукавом проступивший на лбу пот - я видела, что ему нелегко дался этот переход через болота, и рана наверняка снова стала кровоточить, но жалеть его не стала. Сам этого хотел, вот и получай!

- Это та самая деревня? - спросил у друга Ингвар.

Варг устало облокотился о ствол березы.

- Я не помню. Прошло много лет, и тогда была весна! - ответил он, затем обратился ко мне.

- Доведи уже начатое до конца, - сказал он, и я вдруг с удивлением увидела, что глаза у мужчины разного цвета. Один - темно зеленый, а другой - ярко синий, как летнее небо. Как-то раньше я этого не заметила, наверное, потому что контраст не был столь очевиден, а сейчас он стоял близко, и зимнее солнце ярко осветило его лицо. Варг между тем продолжил, - Покажи нам, где живет знахарь, и я буду очень тебе благодарен.

- Да еще подскажи, где можно устроиться на ночлег, - Ингвар этими словами подтвердил мои догадки - в мою землянку эти двое больше не вернуться.

- Хорошо, - коротко ответила я и, скинув лыжи, подхватила их и зашагала вперед. Первым делом стоило вернуть сани Бояну, который уже вероятно с самого рассвета высматривает свое добро в окно. Я оставила воинов перед низкими воротами, а сама покатила сани к крыльцу. К моему удивлению, едва я поравнялась со ступенями, как навстречу мне выскочила Леля, словно она специально поджидала моего возвращения, хотя даже их сторожевой пес в этот раз не залаял, встречая гостей. Лицо молодой девушки было надменно вскинуто, губы презрительно сжаты. Она сбежала вниз по ступеням и набросилась на меня.

- И что это ты, скажи на милость, так долго? - она определенно отчитывала меня за сани.

- Вернула, как смогла, - ответила я. Леля открыла было рот, чтобы сказать еще что-то гневное, когда заметила моих спутников, стоявших у ворот. Ее рот так и остался широко раскрытым, затем плавно перетек в широкую улыбку. Я с удивлением наблюдала эти изменения и думала о том, что у Лели, оказывается, талант к скоморошничеству.

- Это кто? - спросила он у меня, кивая на мужчин. Девушка явно приметила и успела оценить и внешность, и богатые одежды обоих воинов, да и как я уже раньше говорила, в деревне не было большого выбора молодых мужчин. Лицо Лели раскраснелось, она толкнула меня локтем в бок и повторила свой вопрос.