Вадим Друзь - Сателлит Его Высочества

— Господин Грау, господин Грау, а как же он — того… проснётся-то?

— А что ему помешает? — Макс остановился, повернулся к Бернару, и, наконец, заметил свою оплошность: «погранец» всё так же головой вниз висел над кошмой! — «Се-мён Се-мёныч…» — хмыкнув, мысленно хлопнул он себя ладонью по лбу, — Спасибо, Бернар, сейчас мы его…

И, качнув зависшее тело в горизонтальное положение, снял заклинание левитации. Звук приземления был весьма внушительным, даже проводник сочувственно охнул.

— А это — чтобы ему служба мёдом не казалась! Всё, пошли домой, Бернар!..

«Дома» они застали такую же предобеденную картину: принц, полулёжа у костра, поддерживал огонь, а ведьма «колдовала» над котлом. Дыма и вправду не было, да и аромат похлёбки чувствовался лишь вблизи.

— Как сходили? — разом перешёл в сидячее положение Тони.

— Удачно, — кивнул в ответ Максим, бросая ему на колени трофейный амулет, — это тебе.

— Мне? — удивился принц, приподняв за шнурок невзрачный камешек, — И в чём подвох?

— Правильно мыслишь, Твоё Высочество, — улыбнулся Грей, усаживаясь обок, — камешек не простой. А ну-ка зажми его в кулак.

— Ого, как живой. И что это значит?

— То, что у тебя в руке секрет неуязвимости воинов княгини. Амулет, который ограждает от воздействия извне. Боец из-под его защиты бить-стрелять может, а в него самого ничего не попадает. По всей видимости, кто-то снабдил такими амулетами всё воинство княгини, и я не удивлюсь, если им окажется искомый маг.

— Интересная штука, — Тони рассматривал качающийся на шнурке невзрачный камешек, — а почему — мне?

— А для надёжности. Места здесь неспокойные, мне часто отвлекаться приходится, вот и носи его на всякий случай.

— Постоянно, что ли?

— Не обязательно, можно только когда я в отлучке. Да и не получится постоянно, ведь и поесть тогда непросто будет: то, что у тебя в руке, он внутрь пропустит, но ложку ко рту уже пустой донесёшь. Хотя есть исключения: лошадь под тобой будет ним отнесена к охраняемой зоне — есть там такое условие, а вот всё остальное ни за что не пропустит… Да ты надень, попробуй как оно.

Но Тони так и сяк вертел невзрачную поделку, и испытывать на себе особо не торопился.

Элька, отложив поварёшку, подошла ближе:

— Если Его Высочество пожелает, я могу на себе попробовать… — ехидство в её голосе было едва заметным, и смотрела она при этом самыми невинными глазами.

— Ещё чего, — сверкнул глазами принц, — его же у тебя потом не отберёшь!

И, более не колеблясь, Тони надел амулет. Зрительно ничего не изменилось. Он развёл руки в стороны, снова опустил, встал, попрыгал на месте…

— Макс, ты не шутишь? Вроде бы — всё так же, как и было…

— Никаких шуток. Сейчас ты неуязвим. Элли, попробуй до него дотронуться.

Ведьма потянулась рукой в направлении плеча принца, но коснуться не смогла: пальцы ощутили невидимую преграду. Элька поднесла туда же вторую руку и начала эту преграду ощупывать. По всему получалось, что амулет ограждал своего владельца цилиндрическим барьером диаметром в два локтя и на локоть выше его головы.

— И что, — она повернула голову к Грею, — вовнутрь этого уже ничто не сможет проникнуть?

— Ничто, что твёрже воздуха, — кивнул он, — Ну а какой силы удар сможет выдержать защита, зависит только от степени заряженности амулета. Этот, кстати, наполовину разряжен, но удар меча или арбалетного болта легко отразит. И даже крупный валун не сможет пробить сейчас эту защиту, его ведь воспримет на себя более значительная площадь «Кокона». А вот Тони до тебя может дотронуться без труда.

Принц не замедлил воспользоваться информацией и, дурачась, крепко ухватил Эльку за запястье. Она машинально попыталась вырваться, но Тони не отпускал и довольно улыбался, по-видимому, мстя ей за ехидство. Элли сжала губы, возмущённо повела подбородком, но больше вырываться не стала. Однако и не сдалась:

— Неуязвимый, да?.. — она поднесла к невидимому барьеру сжатый кулачок второй руки.

Тони ещё более развеселился:

— Ударишь?

— Нет, — узкая полоска крепко сжатых губ Эльки искривилась в коварную улыбку, — Ужалю!

Кулак ведьмы раскрылся, и из него вылетела крупная мохнатая пчела, которая с басовитым жужжанием дважды облетела вокруг барьера, на секунду зависла напротив лица внезапно заволновавшегося принца, и — в мгновение ока оказалась у него на лбу!..

Тони охнул, и, забыв про Эльку, начал обеими руками отмахиваться от нешуточной опасности. Но, сколько ни махал, пчела по-прежнему оставалась на его лбу и продолжала угрожающе гудеть.

— Элька! — наконец сообразил он, — Прекрати!

— А то — что?

— А то — ничего! Просто — убери её!

— Да? А будешь ещё?..

— Не буду, не буду — убирай!

И пчела тут же исчезла. Максим давился еле сдерживаемым смехом, Гофф вообще повернулся спиной, его плечи тоже мелко вздрагивали, а Тони с Элькой стояли как две нахохлившиеся птицы, сверля друг друга взглядом и постепенно остывая. Но вот принц шумно вздохнул и чуть нервным движением снял амулет с шеи:

— Я ведь сразу почувствовал здесь подвох…

— О чём ты, Тони? — сразу посерьёзнел Грей.

— Об амулете «неуязвимости». Это была такая шутка, да?

— Никаких шуток — это действительно амулет с заклинанием «Кокон», делающий воина неуязвимым для предметов твёрже воздуха. Почему ты сомневаешься?

— А пчела? Для меча, значит — неуязвим, а для пчел — пожалуйста? А для чего или кого ещё?

— Ах, вот ты о чём… Тони, здесь не было никакой пчелы.

— Ты, что, продолжаешь?..

— Мой принц, я серьёзен, как никогда. Когда дело касается безопасности моих подопечных, я вообще не шучу. Но пчелы здесь не было. Была какая-то ведьмовская штучка, которую я лично магически воспринимал просто как сгусток энергии. Но ведь «Кокон» и не рассчитан на защиту ни от колдовства, ни от магии. Он настроен на проявления материального мира, всяких там секир, дубин, мечей и булыжников. А для проявлений мира тонкой энергетики нужны совершенно другие амулеты. Так что не сомневайся — я нисколько не шутил. Кстати, Эль, а что это было?

Элька, снова вернувшаяся к котлу с похлёбкой, повернула голову:

— Пчёлка-то? Да просто кусочек силы. Но могущий вполне по-настоящему ужалить…

— А для тебя это сложно? Ну, пчёлку такую сотворить?

— Для меня? Проще простого. Да и не моя это сила была, я её у воздуха попросила, а сама только форму придала. Она, сила-то, потом назад к воздуху и вернулась.

— А сколько ты пчёл за раз создать можешь?

— Хм… Сколько надо, столько и создам.

— Здорово! Но управляла-то ею — ты?

— Управляла? Вот ещё. Думаешь, я ей говорила, как крыльями махать? Ха, ну ты даёшь, маг. Нет, конечно. Даже не знаю, как тебе это объяснить. Я ещё когда из комочка силы пчелу делала, то уже видела и как она летает, и как гудит, и как жалит. И, самое главное, я представила себе как она сядет Его Высочеству на лоб… Но это только рассказывать долго, а происходит всё мгновенно — подумала и всё. Ты, что, сам не знаешь?