Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ

Нас сопровождали заинтересованные взгляды зевак, которые в нас чуть ли пальцами не тыкали. Все же — самая далекая провинция королевства, за которой только никому не нужные дикие пустоши да Мертвый лес, гости тут почти не появляются.

Заезжая в деревню, мне почему-то подумалось, что таверну мы тут точно не найдем, придется проситься на постой к кому-нибудь из местных. Но стоило нам въехать за ворота, как я тут же заметил вывеску местной пивной, с небольшой жилой надстройкой наверху, видимо для пьяных завсегдатаев, которых жены в силу обстоятельств не пустили ночевать домой.

Но когда мы вошли во внутрь, я был мягко говоря разочарован: мне совершенно не хотелось употреблять пищу в столь злачном месте. Конечно, меня можно счесть за вшивого интеллигентишку, привыкшего есть серебряной вилкой из золотой тарелки, однако, на мой взгляд, есть сидя на порожках сей едальни представлялось мне куда более гигиеничным, а потому я решительно вышел из темного дурно пахнущего брагой помещения.

Видимо мои мысли были написаны у меня на лице, ибо едва завидевший нас трактирщик быстро подскочил к нам, и предложил подать ужин прямо в «номера», которыми назывались две грязные комнаты в этом клоповнике.

Я, немного подумав, и осмотрев эти помещения, решил снять оба. Потерпят местные немножко, перетопчутся без этих двух коморок, предварительно предоставив Таре переговоры с трактирщиком, чтобы комнаты немедленно убрали. Трактирщик, немного попиравшись, ссылаясь на оставленных без присмотра завсегдатаев, но увидев звонкую золотую монету — все же огласился с доводами демонессы, что знатным господам не пристало ночевать подобно бродягам. А стоило ему скрыться, как из постеленных на пол линялых шкур нестройной колонной начали выбираться клопы, видимо отправившиеся искать лучшей доли в комнате трактирщика.

Наш заказ, как это ни странно, принесли довольно быстро. Понюхав предложенные нам кушанья, я с удивлением обнаружил, что они свежие, хотя, удивительного в принципе ничего нет — даже мы в своей потрепанной и хоть и чистой одежде (стирались только сегодня!) выглядели среди этой деревенщины как знатные (а почему как), но я не стал предавать этому значения, ну были тут «какие-то», и что? Пойди, угадай, что это был принц Силедаен со свитой!

Миньшек все еще дулся на некроманта, демонстративно игнорируя все заискивающие попытки помириться, хотя в конце вечера оборотень все же крепко пожал руку Мэту, причем так, что у бедолаги захрустели кости, но колдун стоически перенес это рукопожатие (да-да друг мой, мир требует порой не меньших жертв, нежели война), даже в лице не изменился. Почти.

Дальше наше веселье пошло совсем в другое русло (чтоб Миньшек, и не отметил чего-то, это нонсенс), и мы загоняли трактирщика вверх и вниз, за элем, который, к слову был просто отвратительным, но нам на тот момент было все равно.

К концу вечера (под утро, в общем) некромант, пошатываясь, вышел на улицу по нужде. Вернулся он взъерошенный, словно воробей и совершенно трезвый.

− Народ… − Он буквально ввалился в комнату, гулко стукнув дверью, и продолжил: − Там это… трупы бродят!

Я поперхнулся.

− В таких случаях закусывать надо. − Ярослава брезгливо скривила нос.

− Тара… — Я вопросительно посмотрел на демонессу: с одной стороны в то, что трупы пошли по земле, мягко говоря, не верится, с другой — у меня нет оснований не верить Мэтору.

− А что я? − Она пожала плечами, попивая чай из маленькой чашки. − Да, земля проклята…

− И ты молчала? − Опять она не говорит мне всего. Ну что за чертовка, ни слова по существу!

− Потому что для вас это не несет никакой угрозы. − Она продемонстрировала мне обаятельную улыбку, и я действительно чуть не растаял, вовремя покосившись на Ярославу. − А местные жители несут заслуженное наказание.

Так. Демон. Другая логика. Другие взгляды. Не кипятиться.

− Что за наказание? − Встрепенулась задремавшая было дриада.

− Откуда мне знать. − Тара пожала плечами. − Атмосфера этого места говорит сама за себя. Вы главное за ворота до рассвета не выходите, а там можно будет и в путь тронуться…

− Нельзя. − Я стукнул кулаком по столу. Нет, я, конечно понимаю, она в первую очередь заботится о моем благополучии, но я ведь не дите малое, в конце-то концов!

− Мы должны разобраться в этом… — Робко поддержала меня Ярослава.

− С каких это пор мы кому-то что-то должны? − Тара недовольно поморщилась.

− Должен я. − Прошипел я сквозь зубы, уже начав терять терпение. − А вместе со мной должна и ты.

Демонесса вопреки моим ожиданиям не обиделась, а только глубокомысленно вздохнула, сложилось впечатление, что она просто проверяла меня: полезу я в эту авантюру или нет. Коварная и жестокая женщина, алчущая только знаний о роде человеческом и обо мне, как его представителе.

− Тогда утром нужно будет потрясти крестьян на предмет того, кто мог их так проклясть. − Она встала с насиженного места. — А лучше местную стражу. Или что там у вас.

− И как ты себе это представляешь? — Слава пренебрежительно хмыкнула. — Мы же в их представлении проходимцы!

− Нет, милая. — Демонесса хищно улыбнулась. — Мы — свита ревизора. А ревизором у нас будет некромант при исполнении. Ему принц сейчас и грамотку задним числом выпишет.

Передо мной волшебным образом появились чернильница с пером и лист гербовой королевской бумаги.

− Тара, я никогда не составлял подобного рода документы… И печати у меня нет с собой.

− Чему ж тебя учили? Экий бесполезный принц державе попался…

Я густо покраснел, бессильно сжимая кулаки, а демонесса подумав мгновение, продолжила:

− Подключи фантазию, хотя бы этого у политикана не отнять. Сомневаюсь, что местный десятник читать умеет. А печать я тебе сейчас организую.

Мы с некромантом прождали десятника всего ничего, минут десять наверное, но Мэт напустил на себя грозный вид, всем своим видом показывая, что даже столь ничтожный отрезок времени — непозволительная роскошь для его, некромантского величества.

− Утро доброе, чем обязан? — Дрогнувшим голосом спросил сотник. Он уже окинул профессиональным, оценив приоритеты: я стоял чуть позади некроманта с блокнотом.

− Ревизия. Господин Мэтор. — Мэт сунул под нос десятнику грамотку.

− М-можно? — К нашему тихому ужасу, десятник читать все же умел, однако ничего подозрительного в грамоте не увидел

− Извольте представиться? Для протокола.

− Силин.

− Что расскажете? — Некромант уже спокойнее прошелся по кабинету и пытливо взглянув на сотника.

− Дык, спокойно все. — Он попытался взять себя в руки. — Разбойников нет, кочевники не беспокоят…

− То есть ходячие трупы это нормально? — Ревизор хохотнул.