Андрей Романов - Фамильяр

Меркатор получил еще несколько попаданий, а после выскользнул из зоны поражения, немногочисленные пожары быстро тушили маги воды. Февис осмотрелся, и с горечью заметил, что один из кораблей не успел ускользнуть. Похоже, первым же попаданием ему повредило камни ветра, в результате чего он не смог быстро набрать высоту и сейчас его расстреливали сразу четыре вражеских корабля.

Помочь ему уже было невозможно, необходимо выполнить последний приказ адмирала и идти на точку сбора. Но Февис хотел отомстить, хоть как-то навредив врагу, а потому отдал приказ, изменить курс и пройти точно над Лексингтоном. Бомб, для вертикального бомбометания не было, зато было несколько бочонков с порохом, а воткнуть в них фитили недолго.

Вообще подобная вертикальная атака против корабля бесполезна, даже слабый маг ветра с легкостью уведет в сторону все падающие на него бомбы. Но у Февиса на почве адреналинового стресса прорезался гений военного изобретателя. И он, даже сам не понимая, зачем приказал набить бочонки на три четверти порохом, а на четверть картечью, и поставить короткий фитиль.

Так в мире Халкгении родился новый тактический прием, картечная атака Февиса. Удар для экипажа Лексингтона был страшен. Больше половины экипажа находящегося на верхней палубе погибли, а остальные были ранены, каким-то непонятным образом досталось даже первой пушечной палубе.

Адмирал Бовуд оказался ранен, и командование операцией принял Джонстон. Поэтому некому было отдать приказ на преследование улепетывающего флота Тристейна. А ведь его еще можно было нагнать, выпустив вперед драконов, которые повредили бы паруса, а потом подтянулись бы и корабли.

Конец отступления

Новость о начале войны громом пронеслась по коридорам дворца, вызвав настоящую панику у придворных.

Генералы, члены кабинета министров и другие официальные лица сразу же провели совещание. Но оно больше напоминало беспорядочное столпотворение. В доказательство приведу факт того, что я с девчонками и даже Трезой спокойно пришел на это собрание, а на меня даже внимания не обратили. Высказывались предложения, что следует запросить Альбион об обстоятельствах произошедшего, или, что следует разослать гонцов за помощью.

Пораженная Генриетта сидела на заседании, на почетном месте. Она была одета в красивое свадебное платье, которое только что было закончено, все равно увидел, хе, хе. Естественно поездка в Германию была отменена. Надо заметить, что Генриетта была островком спокойствия в творившемся бедламе, просто у нее была хорошая группа поддержки в лице меня и девочек.

- Альбион заявляет, что наш флот напал на них первым! Однако наш флот сообщает, что просто салютовал.

- Несчастные случаи могут привести к недоразумениям.

- Давайте проведем совещание в Альбионе, чтобы разобраться в этом! Возможно, есть еще шанс исправить это недоразумение!

Когда влиятельные дворяне высказали свое мнение, кардинал Мазарини кивнул:

- Вы правы. Необходимо отправить посла по особым поручениям в Альбион. Надо подойти к этому со всей осторожностью, пока все не переросло в тотальную войну из-за простого недоразумения.

В этот момент прибыл срочный доклад.

Гонец, несший письмо от почтовой совы, ворвался в зал заседаний.

- Срочный доклад! После приземления флот Альбиона начал захват земель!

- Где они приземлились?

- На окраине Ла-Рошели! Похоже, на поле возле деревни Тарб!

Пока все министры переливали из пустого в порожнее, я мягко втолковывал Генриетте, что необходимы решительные действия, и что никакого недоразумения не было, Альбион изначально готовился к войне. Откуда иначе на кораблях взяться десанту?

Одновременно с обработкой принцессы, я усиленно размышлял. Вот он, поворотный момент. Насколько я помню под Тарбом, победить удалось только благодаря Луизе. А если я, каким либо образом воспрепятствую этому, то Тристейн падет достаточно быстро. Генриетту вероятнее всего казнят, либо она сбежит в Германию, но это ненадолго, поскольку всю кашу с войной заварил король Галлии и маг пустоты. В принципе заманчиво, дать возможность Джозефу отхватить быструю победу, захватив Германию, а после присоединив к себе марионеточный Альбион. А потом на сцену выйдет Табита, а Джозеф тихо скончается у себя в постели. (от автора. Я очень долго думал, не свернуть ли повествование действительно на такой вариант, но решил, что пользы это не принесет и некоторое время следует идти по канону. Хотя бы пока не будет завершена, а она даже не начата, подготовка к смене власти в Галлии.)

Должен сказать, что вариант действительно заманчивый, да вот только малореальный. Даже если я все это проверну, все захваченные территории сразу поднимут бунт, как только почувствуют слабину. А смерть Джозефа и будет той слабиной. У Табиты, даже с некоторой поддержкой помнящих ее папашу дворян и магией пустоты, от Луизы просто не хватит сил удержать под контролем все, максимум ту же Галлию. А значит, продолжим действовать, опираясь в первую очередь на Тристейн. Вариант со сменой правителя в Галлии никуда не девается, а с поддержкой Генриетты власть там удержать будет проще.

А на войне будем набирать себе репутацию, чтоб местная элита в случае необходимости могла пойти за мной. А так же попробуем сколотить, хоть небольшой отряд верных мне людей.

Короче, необходимо на данном этапе обеспечить победу Тристейна. Определившись с планами, я продолжил капать на мозг Генриетте.

И вскоре после очередного сообщения о потерях в пограничной страже Ла-Рошеля, и предложении послать очередного посланника Генриетта не выдержала.

- Вам не стыдно за себя? - спросила она у собравшихся.

- Принцесса?

- Наши земли оккупируются врагом. Есть вещи, которые мы должны сделать прежде, чем препираться о союзах и специальных посланниках, не так ли? - ехидно заметила она.

- Но... Принцесса... это всего лишь небольшая напряженность, вызванная недоразумением.

- Недоразумением? Как вы смеете повторять такое? Падающий корабль во время приветственного салюта - вы сами-то верите в такие случайности?

- Мы подписали договор о ненападении. Это всего лишь несчастный случай, - упорствовал кто-то из зала.

- Этот договор разорвать так же легко, как и лист бумаги, особенно для предавших собственного короля убийц. У них не было намерения сохранять этот договор в силе. Это была всего лишь уловка, чтобы выиграть время. Действия Альбиона ясно показывают, что они серьезно настроены на войну.

- Но...

Генриетта стукнула кулаком по столу и закричала:

- В то время как льется кровь наших людей, мы сидим тут! Разве это не наша обязанность - защищать их? За какие заслуги мы носим королевские и дворянские титулы? Разве не они позволили нам править ими, чтобы мы могли защитить их в случае необходимости, как сейчас?