Владимир Геннадьевич - Перстень Аримана

— Ну что я тебе говорила? — произнесла за спиной Влада Низза, — клятва верности от этих многого стоит.

От всего многочисленного отряда головорезов Мэтра никого не осталось. Лишь один человек остался пока жив. Он находился в окружении Призрачных Всадников и боялся не то чтобы пошевелиться, а просто вздохнуть поглубже. Один из этих всадников, став на минуту видимым, подъехал к Владу и произнёс:

— Ваше величество, всемогущий Скелос не велел трогать этого смертного. Он ваш.

— Спасибо командир, — Скиталец спрыгнул с Дракона, своего жеребца, и не спеша пошёл навстречу одинокому всаднику. Призрачная охрана исчезла из глаз, вновь перейдя в невидимое состояние.

— Ну что, сукин кот, попался?

В ответ мужчина молниеносно выбросил вперёд руку и блестящий шарик полетел навстречу королю, разворачиваясь в грозную Паутину Мага. Но Влад в ответ лишь поднял руку со слегка раскрытыми воронкой пальцами. Из руки Скитальца вылетел рой белых, кажущихся безобидными, звёздочек. На лету они увеличивались в количестве, миг и они столкнулись с Паутиной. Раздался жуткий вой, словно кого-то сжигали заживо. Паутина и в самом деле вспыхнула словно порох и сгорела. Всё той же ленивой с виду походкой, Влад продолжал идти навстречу своему кровному врагу. Он уже пришёл в нужное состояние и мог бы легко увернуться от Паутины, но побоялся за фей и Дэльфи. В воздухе мелькнул ещё один шарик. На этот раз Влад просто выбросил вперёд руку с раскрытой ладонью и Паутина замерла в полёте, словно наткнувшись на невидимую преграду, а потом стремительно рванулась назад и опутала того, кто секунду назад её метнул. Мужчина глухо вскрикнул и упал на песок.

— Ну что же, Мэтр, — произнёс Владыка Тьмы, — я вас предупреждал.

Скиталец неспеша подошёл к лежащему человеку, не глядя на того погладил по шее его коня, потом легонько шлёпнул того ладонью по крупу и животное потрусило прочь.

— Каково ощущеньице, выродок? Не хило, правда? — он посмотрел на широко раскрытые в ужасе глаза Мэтра.

— И что мне с тобой теперь делать? А? Вся твоя беда в том, что я знаю кто ты. Я бы с удовольствием оставил тебя валяться тут пока не сдохнешь, да боюсь что твой хозяин пожалеет тебя, — а посему… Влад присел и нанёс тому молниеносных точечный удар голой рукой. Человек дёрнулся, затих и начал остывать. Скиталец встал и стал смотреть как от тела Мэтра стала отделяться некая призрачная субстанция. Не спеша поднял руку и вновь рой звёздочек — искр ударил в это нечто, сжигая его дотла.

— Анигилировать души таких подонков как ты, я теперь тоже умею… — и, не оборачиваясь, пошёл назад.

— Браво, ваше величество, браво! Вот теперь я точно знаю, что вы — брат риссетты Ивви. Только феи могут воспользоваться этой магией, — Мессир помолчал и добавил, — с вашего разрешения, я откланяюсь. Развернул коня и неспеша поехал вдоль кромки прибоя. Вскоре перед ним возник овал магического портала, Владыка Тьмы молча въехал в него и исчез.

Дэльфи подъехала к Владу и нежно прижалась к нему.

— Ну ты братик, даёшь! — восхитилась фея, опять садясь к нему на плечо, — ты хоть знаешь чем воспользовался?

Скиталец неопределённо пожал плечами, заставив сестру взлететь в воздух.

— Ну… тем, что первое пришло на ум.

— Нет, Дэльфи права, ты точно неуклюжий, как медвежонок. Чуть не уронил, — Ивви вновь опустилась на плечо к брату, — а вообще-то ты молодец. Эдак небрежно использовать одно из Высших Боевых Заклинаний! Даже я, урождённая фея, и то не с первого раза освоила заклинание Сжигающих Звёзд, тем более такой мощи. Молодец! Делаешь успехи.

Ладно уж, не буду вам мешать, голубки… — она вспорхнула и в сопровождении стайки подданных улетела.

— …Ну ты даёшь, князь, — сказала молодая королева чуть погодя, когда они уже ехали назад в замок, — устроить подобную демонстрацию силы. Я и то не смогла бы такое сотворить… Князь Тьмы испугался не шутку. К тому же у тебя, в тот момент, было такое лицо… мне и то стало не по себе, хотя и зацепило-то краешком. Представляю, что бы ты учудил будь Алый Дракон у тебя.

— Я и сам толком не знаю, как это сделал. Вспомнил вдруг… — он замолчал, но Дэльфи положила ладонь ему на плечо Влад нежно потёрся щекой о её руку.

— … не надо, милый, я знаю что именно ты вспомнил… сама вдруг увидела и ощутила, словно я была на твоём месте… Забудь это как кошмарный сон.

— И рад бы, маленькая, да не смогу забыть такое… и, если честно, то и не хочу…

Неожиданно Дэльфи натянула поводья своего Единорога:

— Ты посмотри! Молодой круахан!

Вокруг старого исполина, вдоль дороги, росли молодые деревца, больше всего похожие на маленькие, золотистые сосенки.

— Значит, не только золотистый флёрныш возродился к жизни, но и круахан тоже.

Скиталец недоверчиво смотрел на эти ростки и почти не верил, что пройдёт каких-то три-четыре тысячи лет и гордые красавцы-деревья взметнутся на трёхсотстометровую высоту… Хотя с другой стороны, учитывая что он бессмертный, то запросто сможет насладиться со временем этим величавым зрелищем.

… А в кустах, на опустевшем берегу моря, лианы связывавшие горбуна после смерти Мэтра, почернели и опали на землю. Горбун встал и отряхиваясь зло прошептал: «Прав Повелитель: дураком ты был, дураком и сдох! Ничего от тебя не осталось — ни-че-го! А я жив и свободен. Чёрная Фея списывает все грехи, и долги тоже, что для меня важнее», — и бесшумно скрылся в лесной чаще.

Они стояли, Влад и Скелос, у центрального камня и поджидали Дэльфи. Старина Скелос вытащил их наружу, пообещав сделать им обоим сюрприз. Правда Дэльфи слегка заартачилась, не желая оставлять колыбель сына, но Скелос безаляпяционным тоном заявил, что Низза с Лиссой и без неё приглядят за малышом.

Центральный валун, где три тысячи лет находился в плену Скелос, неузнаваемо изменился за последнее время. Ивви притащила охапку саженцев золотистого флёрныша и напару с Дэльфи рассадила их по всему валуну, предварительно понаделав в нём с помощью Скелоса отверстий. Теперь чёрный гранитный валун сверкал золотистыми цветками и благоухал на всю площадь. Поддавшись их азарту, Скиталец принёс саженец круахана и тоже посадил его сбоку от валуна. Правда для этого пришлось разобрать приличный кусок каменной кладки на площади. Деревце охотно прижилось на новом месте, росло на удивление быстро и уже сравнялось ростом с башней Часов Исиды. Жако обрадовался ему как маленький, и теперь частенько посиживал среди его ветвей.