Кира Касс - Королева

Мы продвигались вглубь коридора, и я увидела несколько девушек, лежащих на полу. Кто-то хватал ртом воздух, и, по крайне мере, двоих из них рвало от газа. Кларксон протащил меня мимо последней девушки, и мы оба повалились на пол, жадно вдыхая чистый воздух.

Как оказалось, атака - а это, определенно была атака - длилась не более двух или трех минут, но у меня было такое чувство, что я только что пробежала марафон.

Я лежала в очень неудобной позе, прямо на своей руке, но у меня не было сил сменить положение. Кларксон не двигался, но я заметила, что его грудная клетка вздымалась вверх и вниз. Спустя мгновение он повернулся ко мне.

- Ты в порядке?

Я собралась с силами, чтобы ответить:

- Ты спас мне жизнь, - я запнулась, с трудом дыша. - Я люблю тебя.

Я сотни раз представляла, как произнесу эти слова, но и подумать не могла, что это произойдет именно так. У меня не было времени пожалеть о сказанном, я просто отключилась, и последнее, что я слышала - шаги дозорных стражников, эхом отдававшиеся в моих ушах.

Что-то было у меня на лице, когда я проснулась. Я протянула руку и обнаружила кислородную маску, очень похожую на ту, что я уже однажды видела на Саманте Рейл, пострадавшей от пожара. Я повернула голову вправо и увидела, что стол, за котором обычно сидит медсестра и дверь теперь были в упор к моей кровати. По другую сторону я увидела, что все больничные койки были заняты.

Я не могла понять, сколько девушек тут было, и мне хотелось знать были ли они в порядке или... быть может кто-то не смог выбраться. Я попыталась сесть в надежде разглядеть все получше. И когда я почти поднялась, меня заметил Кларксон и направился ко мне. Голова не кружилась, кислорода хватало - поэтому я стянула маску. Он сам еще медленно передвигался, видимо тоже не до конца отошел от эффекта, вызванного газом.

Когда он наконец-то подошел ко мне, он сел на край кровати и тихо заговорил.

- Как самочувствие? Его голос шуршал словно гравий.

- Какое... - я пыталась прочистить горло. Мой голос звучал тоже странно. - Какое это имеет значение? Я не могу поверить, что ты вернулся за мной. Здесь находятся двадцать таких же, как я девушек. А ты всего один.

- Тебя трудно заменить, Эмберли, - Кларксон протянул мне руку, желая дотронуться до моей.

Я плотно сжала губы, чтобы не расплакаться. Наследник трона рисковал жизнью ради меня. Осознание этого факта обрушилось на меня вместе с чувствами, которые были слишком прекрасны, чтобы их вынести.

- Леди Эмберли, - сказал Доктор Миссон, наклоняясь надо мной. - Я рад вашему пробуждению.

- Как остальные? В порядке? - спросила я совсем чужим голосом.

- Идут на поправку, - он обменялся взглядами с Кларксоном.

Они что-то не договаривали, но я решила, что буду беспокоиться об этом чуть позже.

- Вам очень повезло. Его Высочество вытащил пять девушек, включая вас.

- Принц Кларксон очень смелый. Я полностью согласна. Мне очень повезло. Я все еще держала его за руку и легко сжала его ладонь.

- Да, - ответил Доктор Миссон, - но прошу меня простить, если я посмею сказать, что эта храбрость была вовсе неоправданной.

Мы оба повернулись в его сторону, но Кларксон меня опередил и промолвил:

- Простите, что?

- Ваше Высочество, - ответил он тихо, - вы, конечно же, понимаете, что ваш отец не одобрит то, что вы проводите слишком много времени с девушкой недостойной вас, - мне было бы легче, если бы он меня ударил. - У нее нет шансов родить вам наследника. И вы чуть было не лишились жизни, спасая ее! Я просто обязан доложить королю о состоянии ее здоровья, хотя я был уверен, что как только вы об этом узнаете, вы ее сами благоразумно отправите домой. Но если ничего не изменилось, мне придется поставить его в известность.

После долгой паузы Кларксон ответил.

- Мне кажется, я слышал, как девушки говорили, что вы сегодня их осматривали дольше, чем требуется, - произнес он холодно.

Доктор покосился на него.

- Что вы...

- Не помню, что это была за девушка, которая сказала, что вы нашептывали ей непристойности? Хотя, наверное, это и не так важно.

- Но я никогда...

- Надеюсь, вы уяснили суть. Я - принц. Мое слово не ставится под вопрос. И если я просто намекну, что вы осмелились прикоснуться к моим женщинам не по долгу профессии, вас сразу же отправят на расстрел.

Мое сердце бешено колотилось. Я хотела остановить его, сказать ему, что не стоит ставить под угрозу чью-либо жизнь. Определенно, должны быть другие способы решить проблему. Но я знала, что у нас нет времени на разговоры.

Доктор Миссон нервно сглотнул, когда Клаксон продолжил говорить:

- Если вам дорога ваша жизнь, вы не вмешиваетесь в мою. Это понятно?

- Да, Ваше Высочество, - сказал Доктор Миссон, быстро поклонившись.

- Прекрасно. Теперь скажите мне, все ли в порядке с Леди Эмберли? Она может пойти в свою комнату и спокойно отдыхать там?

- Я попрошу медсестру приглядывать за ней.

Кларксон взмахнул рукой, и врач вышел.

- Ты можешь поверить, что у него хватило на это наглости? Мне все равно нужно от него избавиться.

- Нет, прошу тебя, не причиняй ему вреда, - я положила руку на грудь Кларксона.

Он улыбнулся.

- Я имел в виду, что собираюсь его уволить, найти ему работу в другом месте. Господа любят держать при себе личного доктора. Он сможет неплохо устроиться.

Я облегченно вздохнула. По крайней мере, никто пока не умер.

- Эмберли, - прошептал он. - До того, как тебе сказали, ты знала, что ты не можешь иметь детей?

Я отрицательно покачала головой.

- Я боялась этого. Там, где я живу, это случается часто. Но обе мои старшие сестры замужем и у них есть дети. Я надеюсь, что и я смогу, - мой голос дрогнул, и он поспешил успокоить меня.

- Ни о чем пока не волнуйся. Я приду навестить тебя попозже. Нам нужно будет поговорить.

Он поцеловал меня в лоб, прямо здесь, в больничном крыле, там, где нас мог увидеть кто угодно. Все мои опасения были разрушены в одно мгновение.

- У меня есть для тебя одна тайна, - я проснулась от шепота Клаксона в мое ухо. Мое тело словно знало, что это был он, я даже не удивилась. Вместо этого, я ощутила приятное волнение при звуке его голоса, и это было самое сладкое пробуждение на свете.

- Правда? – я стала тереть глаза и заметила его озорную ухмылку.

Он кивнул.

- Рассказать тебе?

Я рассмеялась в ответ, и он снова наклонился к моему уху.

- Ты станешь следующей королевой Иллеа, - я отстранилась, чтобы всмотреться в его лицо, в поисках намека на шутку. Но, на самом деле, я никогда не видела его еще таким спокойным. - Хочешь, расскажу, как я это узнал? - он выглядел довольным собой, Кларксону нравилось то, что ему удалось меня удивить.

- Будь так добр, - выдохнула я, все еще не доверяя его словам.