Джейкс Брайан - Морские бродяги (ЛП)

Ничто не могло бы остановить судно хищников. Оно бешено мчалось вперед; каждый стежок на парусах был натянут почти до готовности лопнуть. Мачты трещали и стонали; снасти высвистывали похоронный мотив на ветру. Четыре колеса подпрыгивали и грохотали по каждому холмику и ямке, когда судно, пошатываясь, мчалось к аббатству на тревожной скорости.

Скор был в своей стихии. Вспрыгнув на зубцы, он завращал своей огромной боевой секирой:

- Подходи, шваль морская! Я Пес Секиры, военный вождь Команды Бродяг! Подходите и заберите свои имена с собой к Адским Вратам! Подходите!

Молния, протрещавшая над местностью, также позволила хищникам ясно взглянуть на Рэдволл. Усевшись высоко на верхушке мачты, горностай-впередсмотрящий быстро определил азимут их цели. Скатившись на палубу, он проинформировал Раззѝда:

- Кэп, я видел это аббатство ясно, как днем! Оно прямо по курсу, и мы совсем скоро ударим в двери прямо по центру!

Веарат схватил толстую бухту линя, искусно закрепляя руль в нужной позиции. Он ухватил свой трезубец:

- Спасибочки, Краснохвост. Пошли на нос – я не хочу ничего пропустить!

Раззѝд пропихался к носу, грубыми пинками расшвыривая морских крыс и пиратов в стороны.

Шекра следовала за ним по пятам, махая лапами и жестикулируя:

- Господин, нам не понадобятся те сосновые стволы – на той скорости, на которой он идет, «Зеленый Саван» перемахнет через канаву одним прыжком!

Жестом отгоняя Мулу и Джибори в сторону, Веарат встал на носу, хватаясь за опорные веревки, чтобы придать себе устойчивости.

- Ага, ничто нас теперь не остановит. Мула, Джибори, марш к тому большому луку! Как только ясно увидите главные ворота, выпустите по ним одну из стрел, и не промахнитесь!

Освобожденные от явного смертного приговора своего предыдущего задания, оба живо припустили выполнять новый приказ.

Капрал Небосвод Даббс присоединился к Скору и Рэйку над порогом, размахивая лапами и указывая:

- Я что говорю, гляньте на скорость этого проклятого корабля! Ну, парни, уже недолго, и они прибудут сюда, э-э, во!

Скор свирепо оскалил зубы:

- Ха, ворота не заперты. Это всего лишь дань вежливости – отпереть дверь перед гостями, а, Рэйк?

Высокий темный заяц обнажил оба свои клинка:

- Да, пусть приходят! Но я не удивлюсь, если этот корабль не застрянет в проеме ворот. Мне кажется, что он может, а вам?

Большой морской выдр почесал свою спутанную бороду:

- Может, и так, но им все же придется встретиться с нами. Ладно, давайте спускаться и формировать комитет по встрече!

Размахивая своей секирой, он проревел, перекрикивая бурю:

- Команда, всем вниз к воротам! Йалаху-у-у-у-у!

Воинов Скора не требовалось подгонять. Они бросились к ступеням, выкрикивая ужасные боевые кличи.

Зайцы Долгого Дозора и землеройки Гуосим поднялись, готовые следовать за выдрами, пока Лог-а-Лог Денди строго не прикрикнул:

- По местам стоять! Нам еще не приказывали двигаться!

Они смотрели со стен, как зачарованные, как «Зеленый Саван» вырвался из сотрясаемой бурей ночи. Грохочущие колеса судна теперь были четко слышны.

Рэйк наблюдал за их приближением, взывая к своим воинам:

- Держаться здесь, пока он не ударит в ворота!

Он прокомментировал вбок Тарану:

- Тогда я лучше всего буду знать, что предпринять.

Юная Ястребок Убийца была, бесспорно, быстрейшей в команде. Выдрочка первой слетела по лестнице, прибыв в изогнутый каменный альков главных ворот. Потрясая копьем и щитом, она крикнула своим товарищам, все еще спускавшимся по ступенькам:

- На кромке этого щита будет намного больше насечек до конца ночи! Подходите, вонючая нечисть, мы жде…

Ее речь оборвалась, когда огромная стрела ударила точно в центр ворот. Обе половинки ворот распахнулись, и стрела свистнула между ними, убив Ястребок и просвистев дальше по лужайке. Главная дверь аббатства содрогнулась от удара, когда стрела зарылась острием в толстой древесине дуба.

На стене сержант Миггори заорал предупреждение Команде Бродяг, когда «Зеленый Саван» перелетел через узкую канаву:

- Стоять по сторонам внизу-у-у-у!

Выдры бросились по обе стороны от длинной арки из песчаника, когда прибыло вражеское судно.

Толкаемый вперед огромной силой ветра, корабль протаранил открытые ворота. Обе половинки ворот были сорваны с петель, унесенные толчком, прилипшие к бокам вражеского судна. С треском и щелканьем древесины мачты ударили в главную арку, сломавшись, как веточки, при ударе о каменную кладку. Нескольких хищников убило обломками, придавив упавшими мачтами и снастями. Но все же «Зеленый Саван» продолжал свой бешеный рывок вперед.

С пением ужасного грохота в ушах, Раззѝд Веарат упал плашмя на бушприт. Дико озираясь здоровым глазом, он вскарабкался на ноги. Увидев позади себя широко открытые врата и ощутив, что корабль все еще катится по лужайкам аббатства, Раззѝд ухватил свой трезубец, ликующе вопя:

- Эгей, парни, мы внутри! Пришло время резни! Йаха-а-а-а-а-р!

33.

Защитники на стене над вратами ощутили, как каменная кладка укреплений содрогнулась, когда большой корабль пропихнуло толчком от бури прямо сквозь арку в аббатство. Скор и его Команда Бродяг уже бежали в погоню за «Зеленым Саваном», пока он грохотал по лужайкам.

Капитан Рэйк спешно приказал зайцам и землеройкам:

- Живо вниз, во двор!

Изнутри стены аббатства стали сценой дикого и штормового хаоса. Тем не менее, единственное реальное действие в тот момент совершил сын Скора, Рагган. Он быстро поравнялся с кормой корабля, ухватившись за тянувшийся за нею линь. Зажав свой меч в зубах, Рагган проворно подтянулся наверх, находя упоры для своих лап по ходу. Корабль находился на установленном курсе, мчась на главную дверь аббатства. Дерзкий молодой выдр уже заметил это. Одним прыжком он перемахнул через обрешетку кормы, почти столкнувшись с изумленной морской крысой, которую он прикончил быстрым ударом меча.

Рагган разрубил веревки, удерживавшие «Зеленый Саван» на курсе. Шквальные порывы ветра схватили руль, заставив штурвал провернуться, отчего судно закачалось, отклоняясь от курса. Оно повернулось боком к буре, тяжело ударив в огромный древний вяз, что сотрясло корабль и заставило его остановиться. Команда попадала плашмя, но скоро пришла в себя, когда к ним поспешил Раззѝд. Он выкрикивал приказы на проливном дожде:

- Ослабить такелаж! Бросить все лини за борт – используйте их, чтобы покинуть корабль! Живо!

Морские крысы и пираты проворно повиновались, посыпавшись вниз по линям на вымокшие лужайки внизу. Скор Пес Секиры и его Команда Бродяг пошли в атаку на врагов. Враги сильно превышали их числом, но Скор придерживался мнения, что одна добрая морская выдра стоит пяти хищников.