Ник Дирана - Наследие Хаоса. Часть первая (СИ)

— Не может он быть эльфом, — фыркнула Исилиэль. — Ни один эльф не станет добровольно жить на этих проклятых богами землях.

— Вот на этот счет у меня имеются возражения, — я мгновенно обернулся к эльфийке. — А вы забыли, сиятельная леди, о темных эльфах, которых вы еще называете дроу? Да и земли Империи славятся не только тем, что мы темные, но и еще своей насыщенностью совершенно разными расами: от гномов до эльфов, так что не будьте так заносчиво самоуверенны.

— А еще поговаривают, что Императрица светлая эльфийка, — влезла Мирин.

— Досужие слухи, — фыркнула эльфийка.

Ага, как же, уж кому как не мне знать, какой расы моя мать, а она и, правда, светлая эльфийка, папа не особо распространялся, кто мама для светлых эльфов, но явно не последняя эльфийка, раз ему из‑за нее пришлось сражаться на дуэли, а в итоге просто похитить. Помню даже, что Сойэрен заявила, что ради нее тоже будут совершать подвиги. Пока я размышлял о вечном, эльфы посчитали, что я оскорбил их расу и решили расправиться со мной, но Рантар что‑то им выговаривал, прислушавшись, я понял, что он давил на то, что я проводник и очень нужен им. За всем этим внутренним безобразием нашего разношерстного коллектива все как‑то позабыли о тех, кто нас разбудил.

— Прошу прощения за моих нанимателей, они диковатые, — я обернулся к Мирин.

— Да, у нас так и описывают светлых в учебниках, — кивнула она. — А почему ты с ними? Темные и светлые вроде бы враги.

Наивнейшая раса, а все потому что они живут под водой и редко покидают свое королевство, поэтому совсем ничего не знают о земных обитателях. Еще мой прадед спас жизнь тогда еще принцу водяного народа, после чего они решили войти в состав империи, теперь каждый новый правитель приносит клятву верности новому Императору, примерно тоже самое с вампирами и темными эльфами.

— Они хорошо заплатили, — отозвался я. — Тем более мне с ними по пути, так что можно и потерпеть немного.

— А куда вы направляетесь? — спросила Мирина.

Нет, я, конечно, мог бы сдать светлых по полной, но тогда они бы точно живыми от водяного народа не ушли, эта раса хоть и мирная, но очень преданная, а если им попадется хоть кто‑то, кто захочет избавиться от Императора, то сразу можно рыть этому смельчаку могилку.

— Мы направляемся в Южный порт, — заявил я.

— А зачем? — Мирина заинтересовалась.

— Не знаю, мое дело привести, а что им там надо меня не касается, — отозвался я.

Пускай сами выкручиваются, а то все я работаю, а я, между прочим, обещал лишь не причинять прямого вреда, о помощи вообще ни слова не было. Что‑то я в последнее время только и занимаюсь благотворительностью, а в меценаты я вообще не записывался.

— Тогда не хотите ли побыть нашими гостями? — спросила Мирина.

— Это не ко мне, а вон к нему, — и я услужливо ткнул пальцем в Рантара.

Воин как раз распекал Грейси, которая все еще злобно косилась на бедного паренька, он уже пожалеть успел, что вылез на берег и встретился с такой светлой.

— Простите, светлый, наша повелительница просила передать свое приглашение вам, — Мирин подошла к Рантару.

— Приглашение? — тот обернулся к ней.

— На трапезу и беседу, — кивнула Мирин.

— Мы не… — начал было он, но был прерван.

— Мы согласны, — Грейси вылезла вперед и схватила Мирину за руку.

Стоило взглянуть на воина, как стало понятно, что ведьма за эту задержку еще поплатиться, но похоже саму Грейси это никоим образом не волновало.

— Тогда прошу вас следовать за нами, — Мирин улыбнулась и направилась к озеру.

— Под воду? — сглотнула гномиха.

— А вы чего ожидали, светлые? — хмыкнул я и погладил подошедшую Риталь. — Жди меня здесь, малышка, и не дай их коням убежать.

Я первым направился следом за Мирин, и все‑таки было жутко интересно, как они там живут, мне определенно везет, эти светлые буквально притягивают неприятности, и я просто не успеваю заскучать. Рантар чуть помедлил, а затем пошел за мной, за ним потянулись и остальные, больше всех недовольна была Ори, ну еще бы, гномы не очень‑то любят моря и прочие водные источники, да эльфы, переговаривающиеся на своем языке. Меня так и подмывало влезть в их разговор и ляпнуть что‑нибудь особо грубое, но я сдержался, ибо потом как объяснять, что я знаю язык светлых эльфов, ну не признаваться же, что мама обучила.

Тем временем мы подошли к кромке воды, Мирин коснулась ожерелья из ракушек на своей шее, и вода неожиданно из темно — синей стала прозрачной. Я присел на корточки и коснулся пальцем поверхности воды, от моего прикосновения по водной глади мигом пошли разноцветные круги, красиво, но я ощущал магию, которой была пропитана вода.

— Кай, — Грейси позвала меня, — пошли.

— Хорошо, — я выпрямился и последовал за Трэмом, который опасливо входил в воду.

Войдя по пояс, я остановился и обернулся, ведьма нерешительно топталась на берегу, но когда один из парней водяного народа попытался подтолкнуть ее, то она пинком отправила его вперед себя. Я рассмеялся, а потом нырнул, как я и думал, мы смогли дышать под водой, поэтому я неспешно, а спешно и не получилось бы, пошел вперед. Не знаю, сколько мы так шли, но вскоре из‑за высоких подводных скал показался шпиль замка, а затем и сам замок, созданный из перламутрового коралла. Красиво, нечего сказать, но Цитадель мне больше нравится, все‑таки дом родной, да и мне как темному положен определенный вкус.

— Это Милариния, наследный замок правителей водяного народа, — произнесла Мирин.

— Мирин, прошу прощения за нескромный вопрос, но вы случайно не дочь действующей правительницы? — спросил я.

— Кай, как вы догадались? — удивилась она, а темные шокированно переглянулись.

— Да так, интуиция подсказала, — я пожал плечами, говорить, что ее поведение почти идентично действиям Сойэрен было бы глупо.

Когда мы подошли ближе к замку, огромные ворота из редкого металла, добываемого исключительно на землях нашей империи, украшенные раковинами и морскими цветами, открылись, и Мирин прошла первая. Рантар двинулся за ней, как только он прошел ворота, его одежда неожиданно засияла, а потом превратилась в изящный бело — серебристый наряд, состоящий из жакета и штанов, ничего лишнего. Когда сквозь ворота проходили остальные, их одежда тоже менялась, так девушки оказались одеты в короткие серебристо — голубые платья, а гномиха без этого своего шлема, давящего на мозг, и лат с секирой весьма красивой оказалась, для гнома, конечно. Трэм прошел предпоследним, ему досталась обтягивающая майка, длинные нарукавники и шорты, а ему идет, так он хотя бы не похож на оборванца. Я вздохнул и также прошел ворота, ощущения были странными, мне неожиданно стало щекотно, а потом привычная одежда исчезла. Ого, а в этих тряпках удобнее, чем в моей настоящей одежде.