Станислав Палитко - Одержимые

Как выяснилось, я не зря начал с полной парализации этих культистов - одному из них достаточно было выбить подпорку, и вниз по тропе понесся бы поток булыжников. Особо крупных среди них не было, но и этого было вполне достаточно, чтобы смести вторженцев в ближайшую пропасть.

Впрочем, других ловушек перед храмом не было и, после того как брат Джентиви открыл дверь при помощи медальона-ключа, мы вошли в полуразрушенный зал с огромным костром посредине.

- Я бы многое отдал, чтобы увидеть этот зал во всем его величии, каким ему полагалось быть, - сказал брат Джентиви, оглядываясь по сторонам. - Тем не менее, лед и снег придают залу определенную прелесть.

- Останетесь здесь или пойдете с нами глубже в храм? - поинтересовался я.

- Останусь. Здесь должны быть фрески, из которых я, возможно, узнаю забытые ныне подробности из жизни Андрасте.

- Или то, что строители храма хотели за эти забытые подробности выдать. То изображение, которое высекается на камне, не обязано быть правдивым - оно обязано быть красивым. А уж когда речь идет о религии и величии Создателя... Я тут в Орзаммаре любопытную книгу нашел. Конечно, она слегка обгорелая, думаю, Буркель пытался сжечь, но разобрать можно. Сейчас, где там она, - пробормотал я, начиная копаться в своих вещах.

Выдав брату Джентиви "Поиски Истинного Пророка", пусть просвещается, если захочет, я скомандовал отправляться дальше.

Комнаты и культисты, культисты и комнаты... А также ряды ловушек. Интересно, как сами культисты их обходят или блокируют? Давет и Тамарель тратили на каждую не меньше десятка минут, я же разбирался с культистами. Благо, они не выбегали из занятых комнат, а предпочитали дожидаться нас. Наверное, чтобы на собственные ловушки не напороться - в горячке боя это слишком легко.

Наконец, после того, как все ловушки были обезврежены, я отпер дверь в главный зал. Джори хотел было вломиться туда, но я его остановил - мало ли, какие ещё ловушки припасли культисты. Так что Серые Стражи стояли у двери, и я работал по привычной схеме, устраивая неприятности культистам. Наконец, мы вошли в зал.

- Баллисты! - ошеломленно выдохнул Алистер.

- Старые и, похоже, слабые, - определил Давет.

- То есть, если крайне повезет, можно пережить выстрел. Вот только повреждения будут такими, что есть солидный риск умереть от истощения, когда целитель будет заниматься раненым. Я, будучи, кровавым целителем, до подобного не доведу, но хорошего тоже мало.

В конечном итоге, баллисты, установленные в нижней части зала были разряжены, и мы поднялись по лестнице к Священной Жаровне.

- Добрались, наконец, до этой гадости, - скривился я.

- Ты о чем? - недоуменно поинтересовался Джори.

- Время есть, так что можно даже показать, - вздохнул я. - Священная Жаровня, как ты видишь, это сплошная каменная чаша. На удивление чистая чаша, без углей и без пепла. А вокруг имеются щели в полу. Значит, огонь разжигается под жаровней, а щели служат для вывода дыма. Собственно, если поискать, можно найти поднимающуюся плиту в полу для закладки дров.

Поиски не заняли много времени - одна из ближайших плит легко поддалась, открыв доступ в полость под Священной Жаровней.

- Что и ожидалось. Значит, в Жаровне сжигалось что-то, пеплу чего никак нельзя было смешиваться с пеплом дров. И это не Пепельные Призраки, им подходит любой пепел, более того, если аколиты действительно становились Пепельными призраками, то выдернуть свой прах из пепла дров они бы сумели. Но если жаровня литая не из-за пепельных призраков, то что за прах тут собирали столь тщательно?

Зачистка оставшейся части храма ничем не отличалась от того, чем мы занимались до Священной Жаровни. Те же культисты и те же ловушки. Добавились разве что пепельные призраки, с которыми приходилось разбираться воинам. Ни я, ни Тапарель с её луком тут помочь не могли. Примечательной тут были разве что пара статуй, установленных в обоих коридорах и изображавших архона Хессариона и полководца Маферата соответственно.

Наконец, защищенные ловушками коридоры храма закончились, и мы очутились в какой-то пещере.

- Привал, - скомандовал я. - Я совсем не уверен, что культисты и дальше будут сидеть и ждать, пока я их обезврежу. Что можете предложить в случае прямого столкновения?

- Оружие у них отвратное, доспехи тоже, - фыркнул Алистер. - Если бы они смогли нас окружить, то победили бы. Но не более того. Так что мы с Джори просто пойдем в первом ряду и оттянем их на себя. Конечно, это не совсем безопасно, особенно если учесть, что у культистов встречаются секиры, но с учетом твоих усиливающих заклинаний, справимся. Главное, разберитесь с магами. Они, конечно, почти ничего не умеют, но и в огненном шаре хорошего мало.

На этом месте мы приступили к разбору трофеев. Сколь-нибудь значительных среди них было немного - перчатки древнеэльфийской работы, которые тут же отошли к Тамарель, зачарованный сильверитовый доспех, на который предъявил права Алистер. К сожалению, доспех нуждался в подгонке, не говоря уже о том, что здесь было слишком опасно переодеваться. Также обнаружилась книга "Исследуем драконью кровь: зелья, настойки и острые соусы", которую я прихватил с собой - почитать её на привале.

Когда мы вошли в пещеру, на нас немедленно понеслась пара мелких дракончиков. Я имею ввиду, мелких по сравнению с взрослой драконицей. А так, они были мне по пояс. Тамарель уже натянула лук, когда первый из "нападавших" встретился со мной взглядом.

Андорал, дремлющий на скале среди изменчивых просторов Фэйда, поднял увенчанную короной рогов голову и рыкнул на нахальных детенышей. Первый раз в жизни я увидел, как бегущий дракон, пусть даже маленький, тормозит хвостом об пол, после чего разворачивается и убегает, этот хвост поджав. Тамарель медленно опустила лук.

Дальше дракончики также не представляли проблемы, разбегаясь передо мной. К сожалению для них, культисты инстинктом самосохранения не страдали и разбегаться не желали, отчего и гибли. Впрочем, было забавно посмотреть на выражение лица одного из их предводителей, когда два взрослых дрейка, на которых они так рассчитывали, просто отошли в сторону вместо того, чтобы напасть на нас. Впрочем, точно также поступили и три дрейка, встреченные нами у загона с различной съедобной живностью - похоже, рык Андорала действовал устрашающе и на них.

Когда культист понял, что помощи от дрейков не предвидится, он обнажил свой меч и напал. Несмотря на то, что он пользовался заклинаниями, что выяснилось, когда с его меча сорвалась молния, противостоять нам он не смог, несмотря на помощь нескольких других культистов. Тех, которые неожиданно остались боеспособными после моей "предварительной подготовки", ставшей уже привычкой. На прямое повреждение жизненной силы я давно уже не разменивался, устраивая вместо этого локальные параличи и обмороки. Похоже, драконья кровь, принятая жертвой, ослабляла мою магию. Что ж, придется тратить на культистов больше времени.