Станислав Палитко - Одержимые

Меч предводителя культистов... Хотя какой это меч, это скорее посох, которому неизвестный кузнец-чародей придал форму меча. Посох, скованный из сильверита и эльфийской магии. Меч, не признающий воинов. Действительно не признающий - мне пришлось лечить руку Давета, по которой творение эльфийских мастеров шарахнуло слабенькой молнией. Я сам меч взять смог, вот только как его использовать, мне было совершенно не ясно. Впрочем, если я правильно помню, создан он был для воинов арканы, в связи с чем, меч стоило отнести Мертари и Ирвингу - они найдут ему применение. Впрочем, стоило попросить Каридина или мастера Илена изучить меч. Надеюсь, они сумеют его повторить - воины арканы, вооруженные подобным оружием, будут смертельно опасны для любого храмовника, достаточно дерзкого, чтобы сунуться в лес. Впрочем, хранители и без этих мечей с храмовниками разбираются, но лишнего оружия не бывает. Если повезет, эльфы сумеют сделать ещё один шаг к восстановлению былого величия.

Соседняя комната принесла нам восхитительное зрелище драконьей кладки. Пройдя мимо разлегшегося у стены дрейка, я начал осматривать столы, что принесло отряду тевинтеровский амулет, украшенный гербом империи, выложенным из гранатов. Амулет я решил отложить для дальнейшего изучения. В любом случае, если я не ошибаюсь, он предназначен для магов крови.

Осмотрев старую книгу, найденную на соседнем столе, и, сочтя её совершенно неудобочитаемой, я вернулся к своим спутникам.

Дальнейшее путешествие по драконьим пещерам не затянулось. Вернувшись к развилке, мы миновали ещё одну пещеру с культистами, после чего напоролись на первого обитателя пещер, пожелавшего поговорить. Естественно, столь ответственное дело, как разговор с Колгримом, было получено нашему отрядному переговорщику, Алистеру.

Бастард забалтывать наловчился. Вот только Колгрим не зря пил драконью кровь - обезвредить его полностью у меня так и не получилось. А когда его соратники начали терять создание, он показал, чего стоит опытный воин с драконьей кровью в жилах и зачарованным двуручным топором.

Если бы не заклинание ускорения, поддерживаемое мной, неосторожно приблизившийся Алистер погиб бы сразу. А так он успел подставить щит, в который и пришелся страшный удар Колгрима. Вот только бывшему щиту Грегора пришел конец, а сам Алистер отделался сломанной рукой и, похоже, контузией. Впрочем, Колгрим не стал его добивать, рванувшись к нам.

В тот день мы выжили благодаря Джори и его мечу. Доберись Колгрим до Тамарель и меня, и все было бы кончено. А так Джори сумел достаточно задержать врага, чтобы Тамарель его подстрелила, с пятой стрелы ранив его в ногу, так как сильверитовый доспех предводителя культистов не давал стрелам войти достаточно глубоко в тело, а легкие раны, казалось, только злили Колгрима ещё больше. Наконец, Джори смог выйти из клинча с Колгримом, вот только далеко уйти не смог, свалившись от удара топором. Но этого хватило - замедлившийся Колгрим был повержен.

Остаток дня я сидел в этих пещерах, выхаживал Джори с Алистером и благодарил покойного магистра Хараша - если бы он не сделал свои доспехи такими толстыми и големообразными, у меня на руках был бы труп Джори.

Культисты, оставшиеся в живых, подготовились к обороне на ровной площадке, невдалеке от скалы, на которой уютно устроилась огромная драконица. Впрочем, подготовились обороне они зря - к нашему появлению они уже почти не представляли опасности - повторять ошибку с Колгримом я не стал. Фактически, из всего отряда культистов в живых остался только предводитель, да дрейк, стоящий у подножия скалы, на которой устроилась "Андрасте". Похоже, предводитель, подобно Колгриму, напился драконьей крови, пока ожидал нас. Вот только я не зря затратил столько времени на подготовку - выжить-то он выжил, но серьезной опасности уже не представлял.

В общем, последний барьер обороны культистов был преодолен, и мы направились к полуразрушенному зданию, где должны были проходить испытания паломников. Я спокойно шел впереди, мои спутники шли за мною, нервно косясь на драконицу, не обращавшую на нас никакого внимания. Когда я приблизился, дрейк нервно зарычал, но замолк, стоило мне посмотреть ему в глаза, а Андоралу предупреждающе рыкнуть из Фэйда. Решив, что проблема улажена, я продолжил свой путь. А спустя несколько шагов тяжелая туша дрейка вдавила меня в камень. Невзирая на страх перед Андоралом, он не захотел отдавать титул сильнейшего самца драконицы...

Я лежал на камнях, отплевываясь от крови дрейка и пытаясь поставить на место кость руки. Тело дрейка с перегрызенным горлом и ранами на груди валялось рядом - Андорал не мелочился. В конце концов, это наглое нападение было скорее на него, чем на меня. Я никогда не думал, что способен перегрызть горло дрейку, вот только Андорала мое мнение мало волновало. И то, что мои зубы для этого не предназначены, его тоже нисколько не обеспокоило. Пожалуй, теперь я понимал, почему одержимые выглядели так странно - демон неудачно пытался придать телу привычную форму.

Андорал оказался более успешен, во всяком случае, та драконья пасть, которой он меня снабдил, оказалась достаточно сильной, чтобы перегрызть горло дрейку. Или, скорее, достаточно пропитанной его магией для этого, потому что я сильно сомневаюсь в его способности так преобразовать мышцы. В конце концов, воины арканы использовали подобные приемы, да и среднестатистические одержимые значительно сильнее, чем следовало ожидать.

Вздохнув, я поднялся с земли, опираясь на здоровую руку, или, точнее говоря, лапу. Живая перчатка на ней медленно восстанавливала себя.

- Ирлайн, - обратился ко мне Алистер.

- Что? - с трудом выговорил я.

- Как ты это сделал и что с тобой?

- Андоррал, - прорычал я. - Пассть норрмализуется. Потом.

- Что это у тебя на спине! - воскликнул Джори, стоило мне развернуться.

В общем, столкновение с дрейком привело к отращиванию не только драконьей пасти, но и крыльев. Впрочем, на настоящие драконьи крылья они и близко не походили, представляя собой культяпки наподобие куриных крылышек. Да и размер был более чем скромный. В общем, помимо крылышек и пасти, я отделался когтями на руках, чешуей на тех же руках и лице. Все это постепенно растворялось по мере того, как Андорал возвращался к своей дремоте в Фэйде, что выяснилось спустя полчаса. Похоже, он решил, что не имеет смысла продолжать обращать внимание на неё в связи с отсутствием подходящего для ухаживания за драконицами тела.

Когда же все отдохнули, а я переоделся в найденную у кого-то из местных культистов робу с капюшоном, так как далийская мантия пришла в полнейшую негодность, я скомандовал возвращаться к брату Джентиви - идти за Прахом Андрасте в таком состоянии было бы излишне самонадеянно.