Анатолий Махавкин - Пасынки страны

— Не выдаст? — я провёл пальцами по рыжей шевелюре.

— Ну, когда то я хорошо знала старуху, вроде бы не должна, — вампирша сокрушённо покачала головой, — раньше и вопросов таких не возникало. Главное сейчас — не привести за собой оборотней. Пошли‑ка вперёд, пока наши мышки не натворили чего.

«Мышки» тем временем начали приходить в себя. Блондинка и рыжая пытались подняться на ноги, испуганно глядя на толпу людей за нашими спинами. Судя по злобным репликам никто не желал спускать дело на тормозах, простив беззащитным чародейкам их прежние поступки. Я осмотрел измождённых пленников, потом опустил взгляд на Анжелику.

— Поступай, как считаешь нужным, — пробормотала Ева и тяжело вздохнула, — я приму любой твой выбор.

Я повернулся к Антону.

— Мы уходим, — сказал я и он согласно кивнул, но тут же прищурился, услыхав следующую фразу, — их судьбу решайте сами, но всё‑таки постарайтесь не уподобляться мерзавкам.

Когда мы выбрались из подвала моих ушей коснулся звук истошного женского взвизга. И всё.

— Они это заслужили, — тихо сказал я, — возмездие должно свершиться над каждым негодяем, кем бы он ни был.

— Я же сказала, — Ева погладила меня по плечу, — что не собираюсь оспаривать твоё решение.

— Это я сам себя пытаюсь успокоить, — с горечью произнёс я, — просто никогда не думал, что когда‑нибудь придётся делать подобный выбор. Такие вещи обязан решать кто‑то, наделённый реальной властью: их король, например. Почему последние несколько ночей приходиться влезать в самое паскудное дерьмо?

— Видимо потому что никого, способного это делать, кроме нас уже не осталось, — Ева невесело усмехнулась, — но у тебя, вообще то, очень неплохо получается. Смотри: своими действиями ты уже успел спасти Чеговицы, а теперь помогаешь жителям Тридаша.

— Прям‑таки — герой!

— Не надо иронии, Максим. Ты и есть — герой, который рискует своей жизнью, помогая людям. Или, по–твоему, герои — это кто‑то особенные?

— Тогда требую немедленной установки памятника, в масштабе: один — к десяти, — хмыкнул я, — достаточно, а то я и вовсе не смогу смотреть вниз — гордыня не позволит. Давай лучше подумаем, как выбираться из дворца: представляешь, какая чехарда там творится сейчас?

Творилось там действительно черти что. Выбираясь через проделанный мною ход, мы едва не столкнулись с големом, целеустремлённо шагающим в сторону дворцовых ворот. Этот заметно отличался от поверженного Пороха: гораздо выше, тощий, словно щепка и вообще очень напоминал исполинскую мумию. Мне показалось, будто каждое движение монстра сопровождает посвистывание ветра.

— Воздух, — прошептала Ева, стоило мне поделиться своим наблюдением, — но сражаться не стоит: тут же набегут остальные, а в толпе ты просто не сумеешь понять, у кого какое уязвимое место.

Маленькая вампирша была абсолютно права. Мы выскользнули наружу и перемещаясь в тени деревьев, устремились к ограде. За нашими спинами ещё несколько разнокалиберных демонов промчались вдоль стены дворца, сотрясая землю колоннами ног. И вой оборотней, ни на секунду не умолкающий вой, поднимался к ночному небу, блуждал в листве деревьев и гулким эхом отражался от многочисленных скульптур. Надеюсь с Марго и Рексом всё в порядке

— Как выйдем наружу? — спросила Ева, всматриваясь за ограду и вдруг прижала меня к земле, — тс–с…

Мимо промчалась свора оборотней, громко клацающих зубами. Удушливая вонь псины и горелой шерсти толкнула в лицо, перехватывая дыхание. Тихо застонала лежащая рядом Анжелика. Интересно, а смогу ли я вообще лететь с двумя женщинами на борту? Хм, судя по ощущениям, вряд ли смогу даже сам. Это — печально.

Осторожно освободив руку из‑под тела ведьмы, я подошёл к мощным прутьям преграждающим путь. Так, ладно, пока не понимаю, чего хочу, но покрепче ухвачусь за их шершавую поверхность.

— Максим, — окликнула меня Ева, — что ты делаешь?

Вроде бы ещё я различал шаги множества людей, но все эти звуки исчезли, когда я сосредоточился на металлических стержнях, каждый толщиной с мою руку. Осталось позабыть про крепость металла и медленно развести руки в стороны. Вот так. И ещё немного.

— Твой друг — очень сильный вампир, — уважительно сказал Антон за моей спиной, а я отступил, полюбоваться на дело рук своих, — первый раз такое вижу.

— Первый раз такое делаю, — откликнулся я, — теперь можно пройти.

Люди, один за другим, ныряли в отверстие, проделанное мной и со всех ног бежали под защиту городских зданий. Тем, кто не мог бежать, помогали офицеры — самые крепкие из группы. Последним остался Антон, который крепко поцеловал Еву и внимательно посмотрел мне в глаза.

— Странное дело, — пробормотал он, прищурившись, — всё время не покидает непонятное чувство, будто я тебя уже где‑то видел. Вот только не в живую, а на какой‑то картинке или иллюстрации.

— Ты его к себе не приглашала? — спросил я у Евы, но она лишь отрицательно покачала головой и я повернулся к офицеру, — а ты вообще‑то в Стране давно?

— Максим, — он рассмеялся, — большинство местных жителей, как и я, родились и выросли здесь. Ладно, коль останемся живы, попробуем разрешить эту загадку. Удачи вам и огромное человеческое спасибо.

Коренастая фигура нырнула во мрак переулка и тотчас мимо нас, скрежеща когтями по мостовой, пронеслась пятёрка оборотней. У одного я успел заметить свежую проплешину на боку, явно оставленную пламенем. Да, собачки надолго запомнят сегодняшнюю ночь и нашу боевую вампиршу.

— Вперёд, — тихо скомандовал я и бережно придерживая голову Анжелики, перепрыгнул через согнутые прутья, — нам — туда. Рита где‑то там и надеюсь, Рекс вместе с ней

— Чувствуешь? — спросила Ева и её голос слегка дрогнул.

Я только молча кивнул. Не знаю, как, но я точно знал, где находятся обе мои возлюбленные. Вот так, слово само всплыло в мыслях и с этим я уже ничего не мог поделать. И не собирался.

Мы пробрались через заросли отвратительного колючего кустарника, оставляя клочья одежды на кривых колючках, напоминающих выпущенные когти. Пришлось прикрыть лицо ведьмы плащом и получить пару чувствительных царапин на собственном. В этот момент Анжела начала глухо стонать и я беззвучно выругался: ей срочно нужна помощь. Вот только, как это сделать? Изо всех подворотен доносилось подвывание, отрывистый лай и цокот когтей.

Из глухого тупика, который я и не увидел сперва, выпрыгнула гигантская тварь с головой волка и человеческим телом. В руках нападавший сжимал острый изогнутый кинжал, которым видимо собирался атаковать вампиршу. Но не успел. Ева ужом увернулась от удара и тут же вцепилась клыками в предплечье оборотня, резко дёрнув головой при укусе. Нападавший как‑то тихо всхлипнул и мешком рухнул на землю. Продолжая бег я оглянулся: псина лежала не шевелясь.