Павел Александров - Откровение миротворца (СИ)

– Нет. Нельзя отправлять на смерть целый орден…

В это время старший телохранитель Филгор, рыцарь в чёрных доспехах с секирой за спиной, касаясь широкими ладонями спин Марка и Лейны, вывел обоих из тайной комнаты.

– Пойдём. Принцип Башни тебе известен? – спросил он глухо.

– Я уже поднимался на неё однажды. Тогда она была ещё Башней Мрака.

Миновав несколько поворотов, Филгор провёл Марка и Лейну в широкий дворцовый коридор с настенными гобеленами. У каждой двери дежурили стражники с алебардами. Вход в Башню Познания перекрывала массивная решётка с толстыми прутьями, между которыми и руку не просунуть. Здесь же находились два рычага под пристальным караулом четырёх стражников.

Филгор деловито провернул один ключ в замочном отверстии, затем второй. Послышался тихий щелчок, после чего стражники одновременно повернули рычаги. Раздался звук как от движения маятника, и решётка медленно поднялась.

Лейна коснулась руки Марка.

– Я пойду с тобой.

– Прости. Я должен побыть там один.

– Прошу тебя, – прошептала девушка так, что Марку безумно захотелось её обнять. – Я просто постою рядом.

Марк вздохнул. Он чувствовал, что на верхушке Башни Познания его будет ждать новое искушение, и не мог понять, поможет ли ему Лейна преодолеть его или наоборот – сделает это искушение неодолимым.

– Когда Башня была под контролем Хадамарта, она испытывала лишь целеустремлённость того, кто пытался взойти на неё. Сейчас её принцип стал ещё сложнее – она будет испытывать и чистоту мотивов.

– Хочешь сказать, что мои мотивы могут оказаться нечисты? – Лейна усмехнулась.

– Да нет же, я не о том…

– Никта тебе рассказывала, почему я ушла из дома? – неожиданно спросила плеонейка.

– Конечно же, нет. Чужие секреты она хранила ещё надёжнее своих собственных.

– Я обожала истории о рыцарях и героях. Сама мечтала стать воительницей. Но при этом всего и всегда боялась. Я слышала, что в Школу рыцарей в редких исключениях принимают девушек, но не могла отважиться уйти из дома в суровую неизвестность. Это было выше моих сил. И вот, когда мне было четырнадцать лет, у нашего прибрежного селения произошёл бой между отрядом рыцарей королевы и группой даймонов. Недалеко от того места я наша раненого рыцаря. Он потерял много крови, не мог двигаться. Я позвала отца, и вместе мы принесли его в наш дом. Позвали лекаря. Рыцарь несколько дней боролся со смертью, а я проводила у его постели дни и ночи, меняя повязки и вознося за него молитвы Спасителю. Потом ещё около месяца провёл этот рыцарь в нашем доме, пока не окреп. Он был молод и очень красив… Конечно же, я в него влюбилась, – Лейна улыбнулась той улыбкой, с какой вспоминают люди наивное, радужное детство. – Я сама призналась ему, и он ответил взаимностью. Пообещал, что вернётся за мной через три месяца. Заберёт в Школу рыцарей, где из меня сделают настоящую воительницу, как я и мечтала. Но не вернулся. Ни через три месяца, ни через шесть, ни через двенадцать. Я вся извелась, всё время порывалась отправиться на поиски. Отец и мать говорили мне, что он забыл меня, и что мне не стоит забивать себе голову всяким вздором. Прошёл ещё один год, а я всё ждала возвращения моего рыцаря. Видя мои страдания, родители стали подбирать мне женихов, чтобы я поскорее вышла замуж и забыла о своих глупостях. Вот тогда я и отважилась сбежать из дома и найти моего возлюбленного.

– А когда нашла, оказалось, что он уже давно женился и забыл о тебе, – с улыбкой высказал свою догадку Марк.

– Почти угадал. Он женился на другой девушке, но не забыл меня. Вернее, вспомнил, когда увидел плачущей у стен Школы рыцарей – в тот момент я уже узнала о нём, и мне хотелось только умереть. А он подумал, что я плачу из-за того, что меня не принимают в Школу рыцарей. Пошёл и рассказал старшему инструктору, как я спасла его, и это послужило рекомендацией, благодаря которой меня приняли в Школу.

– Отважившись на поиски возлюбленного, ты нашла не его, а своё призвание.

– Тогда я этого не понимала. Не понимала, что искала не его, а себя в этом мире. Долго плакала. Даже вступление в Школу не уняло моих страданий. Я продолжала скорбеть, пока не излила свою боль тамошнему священнику Никосу – сейчас он служит в когорте Мегория. «Для чего же ты спасала этого рыцаря? – спросил он меня. – Чтобы он отблагодарил тебя своей любовью? Тогда это не благодеяние, а торговая сделка. Если будешь помогать людям, ожидая чего-то взамен, то всегда будешь страдать». Эти слова меня как будто отрезвили. Я поняла, что не столько наши дела являются добрыми или злыми, сколько те наши намерения, что скрываются за ними.

– Значит, ты поняла это уже давно? Счастливая. А я вот начал это осознавать совсем недавно, – улыбнулся Марк.

– Идите уже. После наговоритесь, – поторопил их старший телохранитель Филгор.

– Хорошо. Пойдём вместе, Лейна.

– Я буду ждать вас здесь. Не засиживайтесь, – хмуро добавил Филгор.

Марк и Лейна одновременно двинулись в лестничный проход, поднимаясь по высоким ступеням, устланным золотистой дорожкой. Они отмеряли полсотни ступеней, когда впереди показалась высокая арка выхода на крышу.

«Что меня ждёт? Какое знание я рассчитываю получить? – думал Марк. – И что буду делать, если я не получу никакого ответа?»

– Маркос, в чём дело? Мы идём-идём, а арка не приближается!

Он поднял голову.

– Да, я совсем забыл. Это испытание. Башня испытывает каждого, кто хочет подняться на неё. Если рвения недостаточно, а мечта ничтожна, то человек никогда не взойдёт на её вершину.

– Цель, – произнесла Лейна, решительно сосредоточив взгляд на арке.

Руки их как-то сами по себе соединились. Марк шагнул первым, зажмурив глаза.

Ладонь Лейны пульсировала теплом. Марк пытался сосредоточиться на цели своего восхождения на Башню, но в этом не было нужды. Сейчас, в упоительном единстве с этой девушкой, в единодушном биении сердец, каждый шаг, каждых вдох был наполнен смыслом. А цель… цель была слишком размытой – незаметная тень, скользящая в океане чувств.

И лишь когда в лицо ударил порывистый ночной ветер, пропитанный сухостью амархтонских туч, Марк понял, что они на вершине.

В это позднее время бурлящая над Башней Познания туча была подобна гигантскому чудовищу, пирующему над добычей. Марк вспомнил, что когда-то эта Башня служила Хадамарту рычагом, которым он управлял тучами на своё усмотрение. Но захват города Армией Свободы и возвращение Башни в изначальную суть, сломали этот рычаг. Башня больше не могла влиять на тучи, но и они не оказывали влияния на неё. Марку показалось, что они злорадствуют над ним, упиваясь своей независимостью и недостижимостью, словно живые существа.