Анна Гаврилова - Золотой ключик для Насти. Книга вторая

— Эрик, зачем вы сегодня… ну это… с корсажем?

— Не уходи от темы.

Чёрт, неужели так заметно?

— Так почему ты не веришь, что у Турта могли появиться срочные дела в столице? — невозмутимо настаивал Эрик.

Я молчала.

— Решила, что я нарочно его отослал?

Чёрт. Эй, Верез, как там наш ментальный блок? Ещё держится? Точно?

— Настя…

Я зажмурилась, страстно желая оказаться подальше отсюда. Хоть в Горанге, только не здесь!

— Настя… а у меня были причины для такого поступка? Он дал повод? — последние слова прозвучали несколько зловеще.

Я замерла, вжав голову в плечи.

— Настя! — требовательно позвал принц.

— Зачем вы надо мной издеваетесь? — прошелестела я. — За что?

В карете повисла кладбищенская тишина. Спустя несколько невероятно долгих минут, Эрик ответил:

— Если ты про корсаж, то я не нарочно. Видишь ли, прежде мне не приходилось… одевать женщин.

— Вы могли допустить ко мне горничную, — не сдавалась я.

И снова тишина, но в этот раз она длилась гораздо дольше. Смотреть на Эрика я не решалась, внимательно изучала оборку на юбке.

— Не волнуйся, Настя. В следующий раз я буду нежней и осторожней.

Если бы смущение измерялось в ваттах, мне бы сейчас любая гидроэлектростанция позавидовала. Я не сразу сообразила, что речь по-прежнему о корсаже, пролепетала:

— Но горничная…

— Нет. Никаких горничных, — спокойно отозвался принц. — Я не могу допустить к тебе посторонних, не могу рисковать твоей безопасностью. Хотя… если в моём присутствии, то можно.

Что? В его присутствии? А он вообще знает… Чёрт, да он лучше меня знает, зачем девушке горничная!

— Издеваетесь? — изумлённо выдохнула я.

— Нет, — сказал Эрик. Но ухмылку, которая на мгновенье искривила губы принца, я всё-таки заметила.

Пресловутый «следующий раз», конечно же, наступил…

Он настиг меня на постоялом дворе, где заночевала наша делегация. Ради приезда высокопоставленных особ всех прочих выселили. К счастью, постоялый двор находился в крупном селе, так что людей приняли в домах, ночевать под открытым небом никому не пришлось. Правда, мне всё равно было очень жаль. Ведь, в сущности, весь сыр-бор из-за меня и моего ментального блока. Если бы ни я, сидел бы красноволосый монстр в своём логове и носа не казал, и жизнь простому народу не портил…

— Корсаж, — сказал Эрик, бесцеремонно войдя в спальню.

А то я забыла. Уже минут пятнадцать жду.

— Доброе утро, ваше высочество, — я поднялась с кровати, на которой сидела, повернулась к наследнику спиной.

Он приблизился неспешно. Прежде чем взяться за шнуровку, провёл пальцем по вороту платья, ответил:

— Доброе утро, колдунья.

Я вздрогнула, напряглась. Если он снова полезет целоваться, я…

— Неужели я настолько ужасен? — голос Эрика прозвучал до того нормально, что я напряглась ещё сильней.

Страшного не случилось. Корсаж затягивался плавно и мягко, сжимал, как объятья любящего человека. Закончив, красноволосый сразу же отступил. Видимо, понял, наконец, насколько неприятна его близость.

Или не понял? Ведь когда повернулась, протянул руку, намекая, что самостоятельная прогулка до общего зала мне не светит.

Ладошка снова оказалась в капкане. В памяти всплыли дни, проведённые при дворе. Тогда он очень редко выпускал мою руку и вёл себя галантно. Что изменилось с тех пор? Ах да, их высочество узнали про блок…

— Настя, может хватит?

— Что «хватит»? — недоумённо переспросила я.

— Избегать меня.

Мы как раз шли по лестнице, спускались со второго этажа. Я, естественно, споткнулась — а как иначе? После такого-то заявления!

Эрик не позволил пересчитать ступеньки носом, поддержал.

— Мне показалось, вы сказали, что я вас избегаю?

— Не показалось. Именно это я и сказал.

Я остановилась. Ему тоже пришлось.

— Эрик, мы с вами постоянно, каждую секунду, рядом. И это вы называете «избегать»?

Дай мне такую возможность, и ты узнаешь истинный смысл этого слова!

— Да, ты рядом, — кивнул красноволосый. — Но ты не со мной.

Чёрт. Это ещё что? Шифровка из штаба? Новый виток его шизофрении?

— Я с вами, — для подтверждения этих слов, кивнула на наши руки.

Принц проследил взгляд, а потом потянул мою ладонь к губам. Когда целовал пальчики, казался таким кротким, что мне подумалось — может снова внушение? Стоит передо мной какой-нибудь местный Волан де Морт, брат Грехты, а я вместо него Эрика вижу…

«Верез, — настороженно позвала я. — Верез, ты тут?»

Удивительно, но старик ответил:

«Тут.»

Ну ничего себе. Неужели нас перестали взламывать?

«Перестали. Со вчерашнего утра ни одной попытки.»

«Серьёзно? — недоумённо переспросила я. — А почему ты молчал? Я же звала.»

«Я… — Верез вздохнул, меня накрыло волной грусти. Странной, с едва уловимым оттенком какой-то дополнительной эмоции. — Я пытался понять систему его охранки.»

Принц тем временем оторвался от моей руки, и мы продолжили путь.

В общем зале витал аромат свежего хлеба и яичницы. Команда сопровождения вовсю завтракала, кучер сидел с ними. В отдалении заметила ещё один сервированный столик, именно туда мы и направлялись.

«Не поняла. Чьей охранки?»

«Эрика, конечно…»

Нахмурилась. Про то, что Эрик — тот ещё паук, я знаю. Благодаря охранному плетению в его покоях осталась с пустым резервом и завязла в приключениях. О том, что принц окутывал заклинаньем мою спальню в поместье и здесь — тоже осведомлена. В принципе, охранные заклинания могут помешать побегу, следовательно, изучить их полезно. Но я была уверена, что во дворце установлена серьёзная система, а тут — так, семечки.

«Правильно думаешь,» — вновь вздохнул маг.

Чёрт! Принц собственноручно отодвинул для меня стул! С ума сойти!

«Правильно, но не о том, — поправился Верез. И добил, испортив всякий аппетит: — Я изучал охранное плетение, которое Эрик установил… на тебя. В принципе, вещь полезная, но при соприкосновении с сильной магией, срабатывает сигнализация. Я должен понять, как её отключить. Иначе, едва начну создавать портал, Эрик услышит.»

Я не знаю, что именно произошло с моим лицом в тот миг, а вот мозг однозначно впал в ступор. То есть… меня поставили на сигнализацию? Как автомобиль?

Из небытия выдернул Эрик.

— Настя, что с тобой? — а у самого глаза злые-злые, а в голосе опять стужа.

— Ничего, — выдохнула я.

Принц фыркнул, отвернулся, будто смотреть на меня противно.

— А говоришь, что будучи рядом игнорировать невозможно, — глухо произнёс он.

Чёрт возьми, Эрик… Ты ещё смеешь возмущаться?

— Настя, чего ты хочешь? — красноволосый вновь повернулся, глаза стали почти нормальными. Словно не он только что прошивал взглядом. Зато тон… Чёрт возьми, в чём он меня обвиняет? — Настя?