Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

Странный субъект прошел до угла улицы и остановился. Он медленно окинул взглядом пустую улицу и поднял глаза вверх, прямо туда, где замерла демонесса. Фрэя не пыталась скрыться, оставшись неподвижно сидеть на краю крыши, словно каменная горгулья, исподлобья изучая мертвеца.

- Принесла, что я просил? - прохрипел тот.

Фрэя кивнула головой и спрыгнула вниз. Она обошла вокруг мерно покачивающегося из стороны в сторону, словно моряк после пьянки, мужчины. Ее подозрения подтвердились.

- Ты серьезно? Самоубийца? - прошипела демонесса. - Опять? В прошлый раз ты вселился в тело человека, который сам себя отравил, а теперь еще и висельник?! Разве люди не знают, что от подобных тел нужно избавляться, сжигая их?

- Иначе в них вселятся злые духи, бла-бла-бла! - огрызнулся Абаддон. - Конечно, они знали, но к счастью время стерло у них из памяти традицию отпевать каждого почившего, а уж тем более сжигать. И оставь, наконец, все эти свои заморочки Жреца, ты мне нужна как воин!

- Как скажешь, - недовольно пробурчала Фрэя.

- Ну, где оно? Покажи немедленно! - стал поторапливать ее демон бездны, опасливо косясь на розовеющую полоску неба.

- Да вот, - пожала она плечами и протянула ему зажатый в руке предмет: - Лежал точно там, где ты и говорил.

Хищно сверкнул светлый металл пятидесятисантиметрового наконечника копья.

- Ты что сдурела?! - отшатнулся от нее демон. - Убери его подальше! Мне нельзя касаться реликвий светлых стражей!

- Вот оно как! - хитро прищурилась девушка. - Значит, не мне одной показалось, что эта вещь никакого отношения к вам не имеет?! Ты меня обманул!

- Почему же? Имеет! - отряхнул подол своей пижамы тот.

Вестник скрестила руки на груди, готовая слушать оправдания.

- То, что ты держишь в руках - одна из самых могущественных реликвий на планете!

- Э-э-э, ржавый кусок железа? - озадаченно почесала та затылок, присматриваясь к обломку копья в своей руке.

- Это не просто кусок железа! - закатил глаза к небу Абаддон. - Это копье, которым был убит последний светлый бог. Его кровь все еще на его наконечнике.

- Ну и зачем это тебе нужно?

- Потому что это ключ! Кровь последнего бога атлантов - это ключ к власти, всемогуществу и освобождению всех демонов.

- А-а-а, теперь я поняла. Вас сможет выпустить лишь тот, кто вас заточил или его приемник. Но так как последний бог погиб, то ты решил пойти обходным путем. Но это же намного сложнее. Я не уверена, что у тебя что-нибудь получится.

- Получится, - заверил ее демон. - Так было предсказано.

- Правда? - Фрэя удивленно подняла бровь. - Не подскажешь источник столь ценной информации, что тебя вдохновила?

- Это не важно! - отмахнулся от нее Абаддон. - Одного копья недостаточно, нужно еще...

Демон не успел договорить, но она все равно успела узнать, что ему еще требуется. Первый луч солнца скользнул между домов и залил теплым светом всю улицу. Мертвец скрючился и стал рассыпаться прахом. Несколько секунд и на его месте осталась лишь горстка пыли. Фрэя склонила голову, следя за этим явлением. Теперь она понимала, почему Абаддон настаивал на встречи ночью. Мертвое тело с демоном внутри попросту уничтожалось с первыми петухами. Ха, кажется, Артем говорил нечто подобное, когда принимал ее за вампира. Значит в их время это не единичный случай. Странное время. Странный мир.

Преступление и наказание

- Да сколько вас тут?! - выругалась Фрэя, заметив еще светлых стражей.

Остаточная энергия после появления Абаддона приманивала их, словно ночная лампа мотыльков. Но ее больше беспокоило то, что они в основном крутятся около гостиницы! Невозможно! Как они так быстро узнали, где их искать? Она же тщательно подготовилась к отступлению и открыла одновременно семнадцать порталов в разные точки мира. Это должно было сбить стражей с толку, но видимо, она что-то не учла.

Девушка мрачно наблюдала, как несколько стражей о чем-то переговорили между собой и разбрелись, видимо, чтобы осмотреть запасные выходы. Она незаметно спустилась с крыши, на всякий случай обновила свою маскировку и направилась ко входу, стараясь идти медленно, как и все люди.

Два ангелов у входа заинтересованно проводили взглядом с виду вполне нормальную рыжеволосую красивую девушку. Фрэя им озорно подмигнула и беспрепятственно попала на нужный ей этаж.

Баргест растянулся посреди зала, прислушиваясь ко звукам за входной дверью. Услышав, как щелкнул замок, он настороженно поднял голову, но заметив подругу, он потянулся, лениво зевнул и замурлыкал, как огромный кот. Звук, вырывающийся из глубин его горла, был почти не слышен рядом с ним, но в соседней комнате превратился в громогласный рокот, так что стекла задрожали в рамах.

Артем долго ворочался, пряча голову под подушку, и пытался вновь утонуть в розовом тумане сна. Но, в конце концов, он сдался и открыл глаза. Солнце пугливо заглядывало в комнату сквозь незанавешенное окно, отражалось в зеркале и играло бледной радугой в прозрачных гранях люстры.

- Доброе утро, - зевнул Артем, выходя к остальным.

Он как был в одежде, так в ней и уснул.

- Привет, - улыбнулась ему Фрэйлин в ответ на его приветствие. - Как спалось?

- Отлично! Давно так не спал, жалко только, что мало.

- "Ну, уж прости! - не замедлил испортить ему настроение волк. - Поверь, я не хотел прерывать твой сон. Мы бы тут подождали, пока ты проснешься! А атланты пускай подождут. Мы им сообщение отправим, чтобы они напали на нас без пятнадцати три, когда ты выспишься!"

- Да ладно тебе, Барг. Что ты такой злой сегодня? Не с той ноги стал?

Оборотень что-то пробурчал себе под нос и стал бесплотным облаком тьмы, перевоплотившись в человека.

- Что делать будем? - спросил он уже вслух.

Странно, что он разговаривает только когда он человеческом облике. Видимо, речевой аппарат не применим к огромным волкам.

- Мы не будем принимать бой, - решила Фрэя.

- Как не будем?! - разочарованно протянул оборотень.

Его гордость просто не принимала подобный вариант. Фрэйлин посмотрела на него исподлобья. Она знала своего спутника, как облупленного, и больше подозревала, что это говорит не гордость, а его охотничьи инстинкты. Баргесту понравились пернатые на вкус, и он явно лелеял надежду утащить парочку от нее тайком.

- Ладно-ладно! - вынужден был пойти на попятную оборотень под ее пристальным взглядом. - Мы не бежим. Это просто тактическое отступление!

- Правильно, - удовлетворенно кивнула демонесса. - Но боюсь, что обычный метод нам не подойдет. Если атланты каким-то образом выследили нас, то о портале придется забыть.

- И что вы намерены делать? Пешком топать? - спросил Артем.

- Ну, зачем же пешком? - пожала плечами Фрэя. - Я не имею ничего против человеческого транспорта. Правда, это не так быстро, но зато мы останемся незамеченными.