Максим Алиев - Магистр магии син Нок

"О… он еще и маг Земли. Ученица!"

"Да, учитель?" — устало отозвалась неофитка.

"Долго ты еще продержишься? Ты сильно устала?"

"Очень. Резерва почти нет" — ее голос ускользал, магистр чувствовал, как она теряет концентрацию.

"Соберись! И имитируй последнюю атаку, в которую ты вложила все силы!"

"Хорошо"

Мысленный голос девушки звучал безучастно, извечное любопытство не прорезалось даже в ее мыслях. Хранитель Знаний зашевелил пальцами, рисуя в воздухе печать. Ему предстояло сделать сложную иллюзию.

Калияна появилась из воздуха внезапно, она шла к противнику, не скрываясь, подняв руки в готовности метнуть в мужчину заклинание. Однако чистильщик лишь бросил на нее поверхностный взгляд и отвернулся, приняв за новый фантом. Повелитель Иллюзий хмыкнул: его печать сработала как надо, обманув Рейло. Син Рисая подошла к нему вплотную и успела замахнуться для удара прежде, чем он понял что происходит.

"Ледяные когти" сверкнули на свету. Время замедлилось для магистра Нока, превратившись из бурной реки в поток патоки. Скупые движения пальцев рисовали вокруг заклинания девушки новый слой едва заметных силовых линий. Быстро, но все-таки не достаточно, по сравнению с мысленным манипулированием силовыми линиями.

Хозяин подземелья отступил на шаг, но "Когти" уже росли и множились, превращаясь в "Гребень льда". Рейло изменился в лице, и почти мгновенно кувыркнулся в сторону, заходя Калияне с бока с рукой, занесенной для смертельного удара.

— Хватит! — громко крикнул Повелитель Иллюзий.

Он увидел все, что хотел. Рейло был профессиональным боевым магом. Возможно, принимал участие в войнах, но точно побывал в бою. От чего он сбежал в канализацию, син Нок пока не понимал, но причин доверять этому пухлому весельчаку у магистра не прибавилось. Хранитель Знаний карикатурно поаплодировал:

— Это было превосходно!

— Позволю себе согласиться, — кивнул Рейло, отряхивая с себя пыль. — Ученица достойна своего учителя. Иллюзия и внезапные атаки. Может быть, направить ее сразу на призывной пункт?

— Я найду ее достоинства более подходящее применение, — ответил маг, спускаясь в резервуар. — Она пока не готова. Но я прямо сейчас продолжу ее обучение. Если возможно, покинь нас.

— Тайные ритуалы двоих? О… Ты хочешь перелить ей силу? Главным способом древности? — ехидно спросил чистильщик и поспешил скрыться, не дожидаясь ответа.

Калияна не проявила никакого интереса к беседе двух магов. Она вложила весь свой внутренний резерв в этот поединок и сейчас медленно приходила в себя, сидя на полу. Магистр присел перед ней и заглянул в глаза:

— Дитя, ты удивила меня. Давно ты можешь так хорошо работать с Иллюзией?

— Сегодня получилось впервые… — тихо ответила син Рисая. — В вашей книге было сложнее… не получалось удержать печати. А сейчас они словно сами рисуются и питаются силой. Достаточно пожелать…

Уголки губ Повелителя Иллюзий дернулись вверх.

— Я рад, что мой метод сработал. Теперь тебе будет легче работать с Иллюзией в реальности. Давай, присаживайся удобнее. Вспоминай, как правильно восполнять энергию…

Ученица и учитель неторопливо шли по тоннелю, возвращаясь в дом зверолюдки. Дни тренировок полетали со скоростью молний. Калияна потеряла им счет. Девушка начала забывать, как выглядит рассвет или закат. Подземелье дома Эсты, канализация, подземелье Рейло, канализация, подземелье дома Эсты — вот таким был ее график. А насколько выматывающими были тренировки с син Ноком, настолько же они были эффективны. Реальность тетради, с помощью которой она училась в Академии, казалось, подталкивала под руки, не давала создавать заклинания и печати. А настоящий мир изменялся легко. Печати сплетались и наполнялись силой простым усилием воли.

Магистр прерывал тренировки только для того, чтобы ученица могла восполнить резерв энергии. И в эти моменты занимался сам. Любая печать, которую он выстраивал без жестов, одной мыслью, лопалась. Сила разрывала ее. Син Рисая видела, как это злит мага, но также видела, что подобное только подстегивает его. Повелитель Иллюзий заново открывал для себя давно знакомую магию.

Его характер изменился еще сильнее. Пропала та злость, та жестокость, которая плескалась в душе мужчины. Тьма забрала себе его боль и дала… Калияна не хотела бы употреблять слово "надежда", но именно оно было готово сорваться с языка. Син Нок изменился. Но не только в положительную сторону. Девушка видела, с каким удовольствием примерял на себя иные облики учитель. Не просто иллюзии, а настоящие плотные фантомы. Во взгляде магистра появилось что-то новое. Какой-то блеск. Если он не был занят тренировками, он читал, оправдывая титул Хранителя Знаний.

Иногда он привлекал Рейло к тренировкам со Стихией. Эти тренировки Калияне нравились к ее собственному удивлению меньше. Она не могла врать самой себе: этот улыбчивый толстяк ее пугал. Син Нок тоже не доверял их укрывателю. В чем его подозревал магистр, син Рисая не понимала, а учитель не объяснял.

Вечерами она наблюдала, как Эста учит свою дочь. Зверолюдка была старательным учителем и многое знала. В такие моменты в ее душе поднималась грусть. Но погрузиться в меланхоличные размышления ей не дал слабый толчок в плечо. А дальше все произошло одновременно: син Нок с хлопком разделился на три свои копии, рванувшие в глубину темного тоннеля. Плечо заныло и, посмотрев на него, Калияна увидела тонкую длинную стрелку.

— Что это? — вслух удивилась девушка.

"Главное: не трогай!" — вонзился в ее разум ментальный вопль магистра. — "Я извлеку ее сам!"

"Хорошо, учитель", — неофитка на секунду задумалась и укрылась невидимостью.

Впереди замелькали яркие вспышки света, перемежаемые всплесками Тьмы. Мимо син Рисая просвистела еще одна стрелка, звякнувшая о камень кладки.

"Кто на нас напал?" — мысль билась в голове неофитки, как птица в клетке.

Из тоннеля донеслись звуки борьбы и ударов, а потом к ее ногам упало тело. Для учителя н было тайной, где она находится. Упавший попытался подняться, но тут же распластался по земле придавленный волей син Нока. На плаще магистра появились новые подпалины, а на серых одеждах неизвестного медленно растекалось темное пятно. Калияна принюхалась и безошибочно определила — это кровь.

— Этот несчастный караулил нас. И еще смел наглость от меня убежать… недалеко впрочем, — острый носок сапога магистра воткнулся в бок мужчины. — Мне уже давно не шестьдесят лет, пацан, я не могу, как ты скакать по стенам и потолку.

— Безбожник! — тихо прошипел пленник мага. — Я придам тебя огню очищ…

Калияна увидела, как скривились губы Повелителя Иллюзий. Син Нок резко пнул напавшего в лицо.