Максим Алиев - Магистр магии син Нок

— Раз уж нас нашел он, найдут и другие. У нас мало времени, если оно есть вообще. Я дам тебе шанс воззвать к семейной цацке. Не стоит подставлять приютивших нас людей. Придется выступить приманкой.

Син Рисая удивленно посмотрела в глаза мага.

— Выбора нет, — син Нок сжал пальцы, и голова Стража лопнула в ослепительной вспышке сигнального заклятья. — А теперь времени нет точно.

"Рейло!"

Ментальный крик мага разнесся по катакомбам.

Интерлюдия третья

— Мастер, у нас обрыв нити!

— Кто?! — лысый старик подбежал к массивному зеркалу, за которым сидел послушник.

Зеркало не отражало ничего кроме паутины золотистых нитей, одна из которых истаивала на глазах.

— Ищейка Танед, во Внешнем Городе, — дрогнувшим голосом ответил послушник.

— Где именно?! — глава обители повернул наблюдателя к себя, вцепившись в мальчишечье плечо.

— Не могу сказать точно, что-то блокирует…

— Ищи! Сар Номат! Бери всех, кто тебе нужен, и хоть переверни там все вверх дном, но найди убийцу. Танед был одним лучших, хотя и слишком самодовольным. Гордыня вполне могла сгубить его.

— Хорошо, — кивнул посланник Совета и шагнул в портал.

Чистильщик появился очень быстро и в полной боевой готовности. Син Нок кивнул ему, отмечая для себя скорость реакции Рейло на мысленный призыв.

"Точно армейский маг".

— Чей это труп? — поинтересовался толстяк, наклоняясь над телом.

— Ночной Страж, — ответила вместо магистра Калияна.

Син Нок был занят тем, что поддерживал вокруг убитого вязь силовых линий наполненных Тьмой. Он уже успел пожалеть, что казнил ищейку. Каждые несколько мгновений затухающий источник Света в убитом пульсировал, отправляя в окружающее пространство волну энергии. Повелитель Иллюзий понимал, что это какой-то вид маяка, но пока не мог придумать, как его нейтрализовать.

— Не стоило его убивать, — покачал головой Рейло и прикрыл глаза.

— Да, ошибся.

— Тут недалеко канализационный тоннель. Нечистоты несет к рабочим отстойникам. Предлагаю его туда кинуть. Через один оборот часов от него даже костей не останется, — сказал Рейло.

Син Нок посмотрел ему в глаза и понял, что маска вечного весельчака отслоилась от лица чистильщика.

"Скольких он так упокоил? Этот веселый улыбчивый человечек?"

— Тащи его, я поддержу вязь.

С кряхтением Рейло схватил Ночного Стража за ноги и потащил по тоннелю.

— Ты меня подставил, Зарс.

— Есть такое… на мой след кинули церковников. За сколько они успеют перекрыть Внешний Город?

— За два больших оборота, и это оптимистичная оценка, — пропыхтел маг Воды. — Надо предупредить Эсту, а вам двоим надо покинуть город. И я пока не могу предложить приятный и удобный метод.

— А неприятный? — заинтересовался магистр.

— Лодка, нечистоты. Часть тоннелей выходит на поверхность вдали от города, а уж твоя чудесная ученица сможет вас направить.

Они свернули в плохо освещенный узкий проход и шли по нему какое-то время. Кладка здесь была покрыта мхом и плесенью, и сам проход больше напоминал нормальное подземелье.

— А почему здесь так?.. — неуверенно спросила Калияна.

Девушка шла молча, погруженная в себя. Син Нок аккуратно наблюдал за ее состоянием, но пока причин для вмешательства не было. Она переживала, но надеялась на слова магистра, о возможности связаться с родными. Повелитель Иллюзий видел, как ученица стискивала сквозь одежду фамильный артефакт.

— Это не мой участок. Тут подвизается очень слабый и старый маг, он иногда забывает почистить…

Ток канализации они учуяли раньше, чем увидели. И это было удивительно. Син Нок покачал головой, представляя, какой должна быть вонь, чтобы пробиться сквозь заклинание, отсекающее запах.

— Зарс, прежде чем бежать к вам, я вызвал Эсту. Она принесет ваши вещи. Но пообщаться вам не случится. Я не могу поставить ее жизнь под угрозу, — тихо сказал чистильщик.

— Дочь Кристальной купели найдет путь из закрытого города, — ответил син Нок.

Он надеялся успеть уйти до того, как на его след выйдут ищейки Академии. А времени до прибытия посланника еще много. Слишком много. Магистр откинул эти мысли, как несущественные сейчас. Рейло хекнул, и тело рухнуло в поток нечистот. Чистильщик махнул рукой, и скорость потока значительно возросла. Труп, подхваченный водой, быстро скрылся из вида во тьме сводчатого тоннеля.

— Все, время пошло. Пора вас уводить отсюда.

— Подожди, Рейло. Калияна, свяжись с родными. Сейчас.

Девушка очнулась от своих размышлений и непонимающе посмотрела на син Нока. Спустя мгновение она поняла, что ей сказал учитель. Топаз сверкнул в ее пальцах и исчез, сжатый в кулаке. Син Рисая несвязно забормотала магическую формулу. Вокруг кулака сплелась паутина силовых линий, а затем из драгоценного камня донесся голос:

— Калияна?

— Мама? — радостно воскликнула девушка. В уголках ее глаз появились слезы.

— Дочка, скорее возвращайся домой, — голос женщины звучал приглушенно и слабо. — Мы ждем тебя…

— И на этой радостной ноте я прерву вашу беседу, — вторгся в разговор мужской голос.

Лицо магистра Нока застыло: он узнал говорившего.

— Рафио?

— Зарс, дружище, я так и думал, что ты где-то рядом с девочкой. Ты меня напугал своим феерическим побегом. Давно трудишься на разведку Виирага? Не отвечай, я это из вежливости спросил. Ты не поверишь, но мне не нужна девчонка, ее алкают офицеры флота, я не вникал. Меня интересуют книги, Зарс. Куда ты их дел?

Магистр слушал голос человека, которого он мог назвать одним из тех немногих, кто был близок и дорог син Ноку. Слушал и не хотел верить услышанному. Сар Клео связан с заговорщиками. Это многое объясняло: и как появилось воинское подразделение в Академии, и как "умирающие" оживали и бегали.

"Сар Вилонта, сар Клео, кто еще?"

— Я спрятал книги. Даже не знаю чем тебе еще помочь, — безразличным голосом ответил Повелитель Иллюзий.

— Мне нужны эти книги! — рявкнул вдруг Рафио.

Калияна вздрогнула и чуть не выронила артефакт.

— Что с моей семьей?!

— Ах, дитя… они живы и здоровы. Пока что. Кстати, Зарс, Фрейга тоже пока что жива. Поэтому у меня предложение: ты говоришь, где книги, и отдаешь воякам артефакт девчонки, а я гарантирую жизнь всех заинтересованных лиц. Клянусь в правдивости своих слов!

— И куда же нам нужно доставить артефакт? — хмыкнул магистр.

— Да в Академию, или вот, как сказала мама девочки: "Возвращайся домой". Прибрежный замок син Рисая. Я даже транспорт вам организую, сар Номат прекрасный извозчик, — в голосе сар Клео чувствовалась издевательская улыбка. — Кстати, Зарс, это не ты разворошил гнездо церковников? А то они ищут разорителя одного старого ковена.