Анастасия Эльберг - Weekend

— Ваш виски, Патрик. Похоже, вы с Муном-старшим сегодня разминулись?

— Да, похоже на то.

Адам сел напротив меня.

— Ох уж эти художники, — покачал головой он, разумеется, уже забыв о том, как я с полгода назад помогал его литературному агенту организовывать презентацию очередной книги, и ситуация была подозрительно похожей: мы неделю не могли встретиться и нормально поговорить, ибо господин Фельдман каждый раз от меня ускользал. — Сегодня в голове одно, завтра — другое.

— Доктора сегодня не будет?

— Нет. Он взял второй выходной на неделе, потому что в прошлый раз не отдыхал, а работал почти всю ночь. Удивляюсь, как он вообще держится на ногах при таком ритме жизни, и как успевает спать. Мисс Барт задерживается, но прибудет с минуты на минуту, я уверен. Угощайтесь.

Я покачал головой, глядя на предложенные сигареты.

— Спасибо, но от табака я воздержусь. Вы сказали «мисс Барт», я не ослышался?

Адам ответил мне удивленным взглядом.

— Разве вы не вместе? В списках приглашенных ее имя стоит напротив номера вашего столика.

Что она вообще здесь делает?

— Если честно… впервые слышу о том, что она в городе. Но, конечно, я не против .

Адам щелкнул зажигалкой и подвинул к себе пепельницу. Я помахал рукой перед лицом, отгоняя дым. Держу пари, Джейкоб был опечален, узнав, что сын не хочет продолжать его дело — ведь он лишился наследника. С другой стороны, не сказал бы, что мне нравилась мысль о таком конкуренте. Пусть Фельдман-младший от больших денег был далек, но деловая хватка ему передалась от отца, и то была хватка что надо: реши он выйти на более высокий уровень — нам всем пришлось бы изрядно потесниться.

— Отец говорил мне об отеле, который вы с мисс Барт планируете строить у нас, — продолжил Адам. — Вы снова будете работать вместе? То есть… вы с отцом?

— Не вижу причин тому, чтобы этого не делать. — Ведь ни один крупный проект в этом городе не может пройти без того, чтобы Джейкоб Фельдман сунул в него свой нос — выбора у меня не было. — Изначально мы планировали делать это вчетвером, к нам должна была присоединиться мисс Паттерсон, но, как вы знаете, она отошла от дел.

— Да, да. — Адам кивнул, сделал пару затяжек и стряхнул пепел. — Неприятная история… а вот и мисс Барт! Пойду встречу ее, а потом оставлю вас. Пожалуйста, не скучайте. Если вам что-то понадобится, то Колетт всегда рядом, а меня можно найти за столиком Вивиана. Даже в те моменты, когда его хозяина нет, он не должен пустовать.

И с этими словами он испарился, не дав мне и рта раскрыть. Что теперь? Я буду решать деловые вопросы Муна-старшего с его бывшей женой, которая, к слову сказать, и понятия не имеет о нашем с ним проекте? Впрочем… стоило мне увидеть Теодору, и мысли о делах улетучились сами собой, хотя именно из-за дел я сюда и пришел.

Приход одиноких женщин в клуб всегда производил фурор, потому что дамы заглядывали сюда гораздо реже мужчин, и наблюдать за этим маленьким спектаклем было любопытно. К Теодоре, одетой в одно из платьев «все пристойно, но я выгляжу так, будто на мне ничего и нет», как по команде повернулись все посетители. Она, между тем, поздоровалась с подошедшим к ней Адамом и степенно прошла к столику. К ее столику — думаю, в этом она была уверена. И даже изобразила удивление, заметив, что он уже занял. Или же на самом деле удивилась.

— Патрик, — сказала она, положив на стол сумочку (очередная вещь, заставляющая задуматься о практичности ее хозяйки, потому что совершенно не вместительная — кажется, она называется «клатч» ) и заняв стул напротив меня. — Какой сюрприз. Хозяева клуба позаботились о том, чтобы у меня была компания .

— Рад вас видеть, — поприветствовал ее я и добавил — и сам не понял, зачем: — К сожалению, Сэма сегодня не будет.

— Видимо, деловая встреча ? — понимающе закивала она. — Ночь — отличное время для деловых встреч.

Я жестом подозвал официантку и заказал вино — все же виски было не самым лучшим напитком для того, чтобы предлагать его даме. Теодора тем временем оглядывала помещение.

— Тут очень уютно. Снаружи помещение выглядит в разы меньше. Да и вывески нет. У этого клуба вообще есть название?

— Оно ему не нужно. Если бы доктор сегодня был здесь, он бы объяснил вам, почему. У него это отлично получается.

Она задумчиво пригладила волосы ладонью.

— Так доктора сегодня нет? Очень жаль. У вас не найдется сигареты, Патрик?

Мне пришлось ответить отказом, так как я не курил, и Теодора попросила у принесшей вино официантки еще и сигареты. Через несколько минут она вернулась и положила на стол портсигар, а поверх него — коробок спичек с наклейкой, на которой была изображена эмблема клуба.

— Это подарок от нас, мисс Барт, — улыбнулась девушка. — Мы рады видеть вас у себя в гостях.

Теодора оглядела официантку, а потом взяла портсигар и открыла его.

— Спасибо, — поблагодарила она.

Повисла неловкая пауза. Моя соседка по столу курила и смотрела номер выступавших на сцене девушек, а я думал о том, кому в голову взбрело посадить нас за один столик. И, самое главное, зачем. Я не только был здесь постоянным гостем — я прекрасно знал, как вся система работает изнутри. Распределением столиков занимались Колетт и Вивиан, и, даже если рыжеволосая красотка заполняла бумаги сама, ее начальник их всегда просматривал. Посадить незнакомых мужчину и женщину за один столик и не сообщить им об этом, а устроить им сюрприз, было одним из его самых любимых трюков. Но выделить бывшей миссис Мун место рядом со мной, да еще зная, что должен прийти Сэм, который, в свою очередь, в курсе, что столик принадлежит мне? Эта шутка была слишком изощренной даже для Вивиана. Либо на момент чтения списка приглашенных он хотел спать, выпил или того хуже, либо он действительно решил надо мной подшутить. Что же, так уж и быть. Я подыграю.

— Так каким же ветром вас занесло к нам, Теодора? — нарушил молчание я. — Деловая поездка?

Она медленно повернула голову ко мне и окинула таким же медленным и тягучим взглядом — так, будто не хотела упускать ни одной детали.

— Я приехала поразвлечься . — Почему-то из уст Теодоры Барт это слово звучало очень странно. — Ведь нужно же когда-то отдыхать, Патрик, я права?

— Абсолютно правы. И вы пришли в самое подходящее место.

— Что вы собирались обсуждать с Сэмом? Если это связано с делами, то я должна быть в курсе. Сказал он вам это или нет, но я руковожу всеми вопросами, которые связаны с выставками.

— Сущие мелочи. Лучше скажите мне, где вы остановились.

Теодора сделала последнюю затяжку, потушила сигарету и взяла бокал.

— Если это тонкий намек, господин Мэйсон, то, думаю, на дела ?