Анна Завгородняя - Метелица

— Расскажи мне о себе, — попросил Желан, — Кто были твои родные, как ты живешь и чем интересуешься, мне интересно все, что бы ты не сказала.

Я пожала плечами, перевела взгляд на реку, на другой ее берег, темнеющий вдали. В этом месте, где мы стояли была самая широкая часть реки. Здесь она разливалась, свободная, спокойная и сильная. Когда я заговорила, мой голос словно поплыл туманом над водой. Желан слушал мой короткий рассказ о моей жизни, хотя что там было особенного? Ничего. Пока я говорила он просто молчал, а когда закончила, осторожно взял за руку, повернул к себе. Наши глаза встретились, и он потянулся к моим губам. Я отстранилась, качнула головой, отчего волосы рассыпались по плечам.

— У нас не может ничего быть, — сказала я, — Ты сын князя, я простая знахарка. Если ты решил, что со мной можно просто провести время, то я тебя огорчу. Я не такая. Я хочу большего, — мне показалось, что в его глазах вспыхнуло удовлетворение, словно мои слова были отражением его собственных мыслей, — Мне нужен муж, который будет меня любить и семья, крепкая и надежная.

Желан улыбнулся.

— Почему ты думаешь, что мой отец сможет мне запретить быть с тобой? — спросил он.

— Я уже давно самодостаточный взрослый мужчина и сам способен принимать решение и уж точно, приведу в свой дом ту женщину, которую полюблю.

Мне хотелось верить его словам, но я не была глупой.

— Ты нравишься мне, — сказал княжич, — С той самой минуты, когда я увидел тебя на празднике рядом с подругами, — он снова притянул меня к своей груди, бережно обнял и волна тепла поднялась в моей душе, затопив те последние разумные мысли, что все еще тревожно пытались достучаться до моего сердца.

Я позволила молодому князю поцеловать себя. Когда его губы накрыли мои в ласковом и нежном поцелуе, я прильнула к мужской груди, пальцами зарылась в его густые темные волосы, отвечая неумело, но искренне. Когда его губы стали более настойчивыми, я осторожно оттолкнула Желана, уперевшись руками в его грудь. Мужчина посмотрел на меня затуманенным взором и кажется был немного удивлен моему отказу.

— Не спеши, — шепнула я.

— Хорошо, — произнес он спустя мгновение…

… С этого самого дня мы начали встречаться каждый день. Мой дед был против, но он видел, что я все сильнее влюбляюсь в молодого князя и не мог препятствовать моему чувству, хотя оба мы понимали, что возможно моя любовь не принесет мне желанного счастья. Но каждый вечер я ждала его прихода. Ждала так, словно от него зависело, смогу ли я прожить еще один день завтра, и я жила мечтой о нашей встрече. Дед Баташ глядел на мою любовь и только головой качал, но не осуждал и не упрекал меня за глупость.

Так прошло время. Постепенно весна сдала свои права. К встрече лета готовился весь городок. Князь решил устроить праздник на том же самом месте, где когда-то мы познакомились с Желаном. В тот день я готовилась на гуляния так как никогда раньше. Сегодня мы впервые должны были прийти открыто парой на праздник, тем самым заявив о наших отношениях. Я волновалась, понимая, что сегодняшний день многое может изменить в моей судьбе. Отец Желана, князь Буревой узнает о выборе своего сына, вот только захочет ли он его принять? Я боялась что нет. Но Желан уверял меня, что переговорит с отцом еще до начала гуляний и все ему откроет. От этого мне стало еще страшнее, но несмотря на волнения, я все еще на что-то надеялась.

Вечером мы договорились с Желаном встретиться у моего дома. Я вышла во двор, одетая в свою лучшую одежду. Волосы заплела в две толстых косы, стараясь показаться Буревою достойной его сына. За моей спиной на лавке сидел дед Баташ и смотрел на то, как я протаптываю дорожку и калитки в ожидании милого. Время шло, но Желан все не появлялся. Вот уже на небе стали загораться первые звезды, а закат плавно перетек в серые сумерки, а я все стояла и ждала, хотя уже понимала, что он не придет. Что-то пошло не так, понимала я и скорее всего это отец воспрепятствовал Желану прийти ко мне, когда я внезапно услышала стук лошадиных копыт. Я вышла со двора, глядя на то, как по дороге, ведущей к нашему дому мчится всадник. Я сразу же узнала этого мужчину. Северянин Харек, которого в деревне прозвали Две косицы за его привычку заплетать волосы в две косы и стягивать их кожаным ремешком.

Всадник приблизился и осадив коня спешился рядом со мной. Глянул на мое расстроенное лицо и произнес:

— Меня прислал Желан.

Я застыла, глядя на северянина и уже знала те слова, что он собирался произнести. Мы проговорили почти в унисон:

— Он не придет, — Харек удивленно вскинул на меня глаза, а я опустила голову и пошла обратно к дому.

— Стой! — крикнул мужчина и в два широких шага нагнал меня у двери, развернул к себе лицом. Дед Баташ встал со скамьи и только смотрел на меня. Я отвернулась пряча слезы.

— Желан говорил с отцом. Рассказал о тебе, — между тем произнес Харек, — Сама понимаешь, Буревой не сильно обрадовался его рассказу.

Я стряхнула руки Харека со своих плеч.

— Я тебя предупреждал, Метелица, — сказал северянин, — Я знаю его отца, не первый год служу в его дружине. Буревой хороший человек, но он никогда не допустит для сына неравного брака.

— Я думала, Желан сможет его убедить, — ответила я и посмотрела на северянина мокрыми от слез глазами, — Он сказал мне, что все уладит.

Харек вздохнул.

— Князь велел сыну не покидать дом и даже приставил своих людей, чтобы тот не ослушался.

— Я поняла, — кивнула я и сделала шаг к двери, протянула руку, чтобы взяться за дверную ручку, когда до меня донеслось.

— Может сходишь на праздник со мной, раз уж так получилось, — спросил меня воин, — От того, что ты просидишь дома легче не станет ни тебе, ни молодому князю. Это он попросил меня приехать сюда и все тебе рассказать и именно он велел мне пойти с тобой на гуляния.

— Спасибо тебе, Харек, — произнесла я и решительно потянула дверь на себя, — Но у меня нет никакого желания теперь куда бы то ни было идти.

— Хорошо, — кивнул северянин, — Только позволь мне дать тебе тогда еще один совет. Не обижайся, если он не придется тебе по душе.

— Хуже чем есть, уже не будет, — ответила я и обернулась на северянина, застыв в ожидании.

— Ты ничего не знаешь толком о княжиче, — произнес он, — Спроси его о той клятве, которой он связал себя с другой девушкой, что была до тебя. Я желаю тебе счастья, Метелица, но мне не хочется, чтобы Желан сделал тебе больно.

— Так у него есть невеста? — догадалась я.

Харек промолчал, но весь его вид говорил о том, что я была права.

Князь Буревой был крупным высоким и широкоплечим мужчиной с густой короткой бородой, прикрывавшей шею и гривой длинных волос, что он перехватывал кожаным шнурком на северный манер. Его жена, Светолика следила за хмурым мужем, сидя у окна. Внешне она и Желан были необычайно похожи. Буревой несколько раз измерил широкими шагами горницу, после чего резко повернулся к жене.