Михаил Любовской - Проходящий. Спираль миров (СИ)

— Какая красота, — восхитилась Нарейса. — Сколько грации и силы.

— Не пуганный мир, так что давай собираться, пока её дружки не явились и не предъявили нам за посягательство на чужую территорию.

— Ты думаешь? — она поднялась и осмотрелась по сторонам.

— Предполагаю. Можно, конечно дождаться хозяев, подраться с ними для проверки своих боевых качеств, но не вижу смысла, мы здесь — гости случайные. Слышишь, местные стукачи заухали? Хватаем всё в охапку и ходу, на нашей территории оденемся.

Главный редактор журнала 'Технологии Вселенной' Джереми Хопкинс, уперев подбородок в подставленные руки, внимательно читал свежую статью на экране монитора о проблемах космической отрасли США. Он морщился, то и дело спотыкаясь на орфографических и стилистических ошибках автора. Дверь кабинета резко распахнулась, отвлекая внимание и ворвавшийся заместитель потряс зажатой между пальцев флэшкой:

— Джер, у меня бомба!

— Тебя приняли в Алькаиду? Мартин, ты поступил опрометчиво.

— Плохая шутка и совершенно не смешная. У меня научная 'бомба'.

— Ну наконец‑то, настоящая сенсация! — прокричал редактор, воздев руки к потолку.

— Ты сначала посмотри, а потом издевайся, — обиделся зам.

— Фу, какие мы нежные. Ну давай посмотрю, хватит строить из себя мальчика, у которого отняли конфету. Так, что у нас тут? Ага, есть текстовка — 'Уважаемый господин Холандер, эти файлы абсолютно достоверны, не обработаны в графическом редакторе…ля — ля — ля, ту — ту — ту…и за всё это прошу 100000…'. Что?! 100000 тысяч фунтов?! Ну и наглец! Мартин, ты где нашёл такого клиента?

— Джер, этот источник заслуживает доверия. Ты сначала фото посмотри.

— Смотрю…какие‑то непонятные трёхмерные конструкции…летательный аппарат вроде самолёта…Вау, вот это красотка! А как макияж хорошо подобран, просто загляденье. Это из Саги о вампирах? Не помню там такой актрисы, может из новых серий? Март, за девушку дам пять фунтов, на большее не тянет, остальное не интересует.

— Ты невнимательно читал приложенное описание.

— Очень даже внимательно. Твой агент требует бешеные деньги за кучку непонятных изображений и 'сенсационное' сообщение об инопланетянах и их боевом корабле. Мы не спонсоры начинающих фантастов и публикуем только научные данные. Или ты считаешь иначе?

— Джереми, это очень надёжный источник и работает в серьёзной организации.

— Неужели в Кей Джи Би? — с притворным испугом воскликнул редактор.

— Почти угадал.

— Не понял, он что, русский?

— Ну да, занимается всякими научными разработками в военно — космической области.

— Хм, становится несколько интереснее, чем непонятные рисунки. Твой агент объясняет назначение надписей возле изображённых деталей? Что это за алфавит? Лично я не вижу вообще каких‑либо знакомых символов.

— Это чужой язык, внеземной, а красотка — переводчик документации.

— Сплошная фантастика, — покачал Джереми головой.

— Проект запущен на полную мощность и через полгода, максимум семь — восемь месяцев, будет готов опытный образец.

— Нет, Мартин, отец не одобрит трату денег непонятно на что. Представляешь его реакцию?

— Лишит финансирования, — буркнул зам.

— Соображаешь, так что напиши своему агенту отказ. Мотивируй это…сложной ситуацией со спонсорами. Да, так будет проще и не выставит нас в виде последних скупердяев.

— Я откажу, но не пройдёт много времени, как мы будем кусать себе все доступные места.

— О, Господи, какой ты всё‑таки неугомонный, — раздражённый редактор вскочил с кресла, подошёл к Мартину и крепко сжал его плечо. — Хорошо, представим на мгновение, что все снимки действительно являются научной, и возможно военной, сенсацией. Но что они изображают? Какое такое топливо или иная жидкость должна течь по нагромождению труб? Куда течь, для чего? А может это электрические кабели, тогда что они питают? А надписи? Потребуется нанять команду тех, кто специализируется на изучении неизвестных языков и займёт это годы. Понимаешь — годы, если вообще когда‑нибудь получится расшифровать. Мы можем попытаться перепродать файлы другим заинтересованным лицам, однако существуют два противных момента: первое — нам никто не поверит, второе — у нас их никто не купит.

— Я понял, Джер, понял, — Мартин похлопал его по руке и ушёл, аккуратно прикрыв дверь.

— Нет, Марти, ни черта ты не понял, я лучше буду кусать локти потом, чем терять деньги и репутацию здесь и сейчас, — эти слова редактор произнёс лично для себя, ни на ийоту не сомневаясь в их правильности.

— Товарищ генерал, как Мирошникову приняли в Академии?

— В ладоши не хлопали, карнавалы не устраивали.

— И всё‑таки?

— Э, капитан, да ты никак на нашу красавицу глаз положил?

— Боже упаси, товарищ генерал, я против клиента как рогатка против пулемёта.

— Что, страшен прапор аки демон из преисподней?

— Насчёт демона ничего не скажу, но вступать с ним в конфронтацию под расстрелом не стану.

— Здраво размышляешь, значит скоро быть тебе майором. Выполнишь одно задание и прошу ко мне в кабинет за очередным повышением. На, посмотри распечатки, сегодня передали, — Коростин подал капитану тонкую чёрную папку. — Завелась, понимаешь, в нашей мирной волчьей стае одна наглая паршивая овца.

Арташев внимательно рассмотрел два листа с фотографиями и текстом, осуждающе покачал головой:

— Складывается впечатление, что это мелкая месть с желанием немного заработать, так как сумма просто смехотворна для информации такого рода.

— Вот и я о том же подумал. Твоя задача — прекратить разбазаривание сведений государственной важности.

— Есть, прекратить.

— Способы решения проблемы на свой выбор, даю полную свободу действий. Теперь о другом — настала пора поговорить с клиентом о его гостях.

— Согласен. Его круг постепенно пополняется новыми людьми.

— Круг? А что, верно подмечено и возможно кто‑то из них нам тоже будет полезен. Что известно про женщину с ребёнком?

— Практически ничего, только имена — Кхара и Хисто. Мальчишка говорит с довольно заметным акцентом, очень любопытен. Складывается впечатление, что он вырос вдали от людей в каком‑нибудь глухом уголке. Группа наблюдения сняла их скрытно на прогулке, — Арташев протянул несколько фотографий.

— Интересные лица, — Коростин внимательно рассмотрел каждое изображение. — Особенно когда улыбаются, причём у всех проглядывается фирменный оскал. Капитан, там случаем не вампирье гнездо разрастается? Проглядим, а у нас запас осиновых кольев отсутствует.

— У меня иногда проскальзывает такая мысль, — он улыбнулся шутке начальника, — но верить в чертовщину по должности не положено.

— Правильно говоришь и чтобы немного прояснить ситуацию, набери мне номер клиента да включи громкую связь.