Роман Светлов - Прорицатель

Калхас не грустил. Просто наконец скуку сменило облегчение. Облегчение смешивалось с усталостью, и, чувствуя слабость во всех членах своего тела, пастух сел на землю. Рядом с ними оставался только тот македонянин, который сражался вместе с Антигеном. Это был совсем старый воин. Дряблая, землистая кожа делала его похожим на древнюю черепаху. Землистые складки окружали шею, а между костлявыми пальцами кожа натягивалась словно перепонка. Отложив в сторону щит, морщась от боли, он ощупывал края раны на левом плече. Она была рваной и выглядела страшно. Калхас поразился тому, как этот человек вообще был в состоянии сражаться. Между тем трупы, наваленные перед стеной, говорили о том, что в искусствах Ареса он был искушен.

Ощупав рану, македонян склонился над одним из мертвых горожан и отодрал длинную полосу от его одежды. Калхас хотел помочь ему, но старик буркнул: «Сиди!»и наложил повязку сам, действуя зубами и правой рукой.

— Оставь все это, — сами собой произнесли губы Калхаса. — На твой век осталось слишком мало жизни. Проведи ее спокойно.

— Что такое? — старик вначале не понял аркадянина, однако когда смысл сказанного дошел до него, он излил на Калхаса море грязных ругательств. Антиген остановил ветерана, но и сам обратился к пастуху с укором:

— Нельзя так говорить. Ты кличешь демонов и на его голову, и на свою. Никогда не говори такого воину.

Калхас нащупал на груди стеклянный шарик и улыбнулся. Удивительно, но оружие, коснувшись его тела, не срезало подарок Гермеса.

— Это не я говорю. Это слова Гермеса.

Македоняне смотрели на него в полном недоумении.

— Что ты этим хочешь сказать? — спросил Антиген. — При чем здесь Гермес?

Калхасу было скучно объяснять им свои слова, поэтому вместо ответа он закрыл глаза. Им овладело полузабытье, похожее на дремоту. Издалека доносились крики, плач, грохот взламываемых дверей — все те звуки, которыми наполняется город, отданный на разграбление. Антиген переговаривался со своим воином, перечисляя по именам убитых и обещая устроить для них пышные похороны. Но все это оставалось где-то на самой грани слуха.

Перед глазами пастуха проплывали только что увиденные картины боя. Удивительно: во время схватки Калхас забылся совершенно, но теперь его память восстанавливала мельчайшие подробности происшедшего, все движения рук, тела, оружия. Страх, который он бессознательно испытывал перед штурмом, сейчас казался странным. Не испытывал он и отвращения; если бы все началось вновь, Калхас не остался бы в стороне. Другое дело, что он не находил в себе ни восторга, ни даже мало-мальского возбуждения. Скука и усталость — вот те чувства, которые сопровождали проносящиеся в голове картинки. Гермес правильно сказал ему ночью: война — не его стихия. И если Калхас не теряется в ней, это не означает, что он когда-нибудь получит от нее удовлетворение.

Появление Дотима прогнало его дремоту.

— Ты ранен? — с тревогой в голосе спросил наемник.

— Нет. Просто устал, — поднимаясь ответил Калхас.

— Тогда почему ты… почему не вместе со всеми? Они мигом выметут из города последний обол. Уже сейчас может быть поздно.

— Зачем ему идти? — вмешался Антиген. — Он спас меня, и я достаточно богат, чтобы вознаградить его за это!

Дотим недовольно посмотрел в сторону македонянина, а потом снова обратился к Калхасу:

— Я видел, как ты прыгнул в эту… мешанину. Я думал, ты лишился разума!

— Правильно, это был безумный поступок! — торжественно произнес Антиген. — Но у него заботливый демон. И, потом, он спас меня этим. Ты, по-моему, Дотим, не слышишь: он спас меня!

— Ну и хорошо, — безразлично буркнул вождь аркадян. — Пойдем, Калхас, тебе нечего здесь делать.

Пастух улыбнулся, почувствовав в словах Дотима ревность.

— Хорошо, пойдем.

— Я тебя найду! — крикнул вдогонку ему аргираспид.

Дотим ревновал, злился на свою ревность, а еще больше — на то, что Калхас полез выручать македонянина. Его беззубый рот долго извергал яростные сожаления:

— Да я на твоем месте оставался бы на крыше, пока горожане режут его на куски. Пальцем не шевельнул бы, чтобы выручить этого мерзкого старика! А тем более, рисковать жизнью!.. А как был бы рад Эвмен! Зевс свидетель — ты совершил непоправимую ошибку. Тевтам — дурак, его легче держать в руках. Через него легче управлять македонянами. Неужели ты не мог сообразить этого?

— Хватит, — кривился Калхас. — Ты сам учил, что в бою рассудительность только вредит. Я не мог спокойно смотреть, как их убивают. И считаю, что был прав.

— Дурак! Когда-нибудь всем нам придется пожалеть о твоем скудоумии, — раздраженно бормотал Дотим и ненадолго стихал.

Победители возвращались к Тарсу налегке. Танаф был бедным городом — ни македоняне, ни аркадяне не могли похвастаться поживой. Пастухи, правда, хватали все, что попадало в руки, но перед тем, как отправиться в обратную дорогу, Дотим заставил их выкинуть большую часть тряпок, горшков и прочей ерунды.

Несмотря на это, пастухи пребывали в бодром настроении. Добыча оказалась мала, но зато выяснилось, что война — далеко не самое сложное занятие. В отличие от них, физиономии аргираспидов казались куда более мрачными. Общим счетом три с лишним десятка ветеранов сложили головы на узких улочках города: среброщитые считали цену чрезмерной.

За все время возвращения Антиген никак не напомнил о себе Калхасу, поэтому предсказатель решил, что слова македонянина о вознаграждении — пустая похвальба. Он был чрезвычайно удивлен, когда через несколько дней за ним явились люди стратега-автократора.

— Зачем ты понадобился Эвмену? — встревожился Дотим.

Вначале он хотел идти вместе с Калхасом, однако, решив, что это будет выглядеть странно, остался:

— Держись твердо! — напутствовал он пастуха. — Славно, если Антиген вспомнил свое обещание… Но зачем тебя тогда зовут к стратегу?

Калхас так и оставил его в состоянии тревожного недоумения. Сам он заволновался только когда перед самым домом Эвмена кожу на его груди, соприкасавшуюся с шариком, начало покалывать. Гермес предупреждал пастуха о чем-то.

Калхаса ввели в просторную комнату, стены и потолок которой были выкрашены в белый цвет. Множество золоченых светильников жадно поглощали гирканское масло. В углах находились курительницы, и мягкий запах благовоний в сочетании с ярким светом вызвали у пастуха ощущение храмовой торжественности.

Посреди комнаты, в окружении нескольких человек, стоял Эвмен. Калхас узнал все такого же белоснежного Иеронима и Антигена, одетого, словно мидийский всадник. Остальных он видел в первый раз. Нарядами они напоминали жрецов, а лица выдавали в них местных уроженцев.