Александра Черчень - Три флакона авантюры

Айлири же передернула плечами, вскинула подбородок и легкой походкой пошла вперед, небрежно бросив на прощание:

— Ну… Жизель, мы же никого не заставляем и к счастью волоком не тащим! Не готова, значит, не готова… Пошли, Нэви!

Я догнала подружку, стараясь сохранить строгое выражение лица и не рассмеяться.

За спиной послышался тихий, недоумевающий голос:

— Чего-то я тут не поняла… Так это была не шутка?!

Айли остановилась так внезапно, что я едва в нее не врезалась на ходу. Дриада же передернула точеными плечиками, развернулась так, что золотые кудри каскадом рассыпались по груди и спине, и, сверкнув яркими голубыми глазами, надменно заявила:

— По поводу идеальных мужчин я никогда не шучу!

И мы ушли… Ушли, преследуемые злобными взглядами парней, которым с их «хвать за грудь, две минуты, и он храпит у стенки», разумеется, было далеко до воображаемых платонически-романтически настроенных упырей! И неверящими взглядами девушек, которые пока еще не могли принять тот факт, что идеальный — он таки есть. Правда, в воображении Айлири, но — есть! О последнем, кстати, пакостницы еще не знали… И судя по горящим глазам подруги, за это незнание сокурсницам наверняка придется расплачиваться. Не исключено, что финансово!

До места учебы мы добрались благополучно. Хотя лично мне по пути не хватало статуй и фонтанов, из которых они исчезли. Не было многих деревьев, кустарников и плющей, в том числе и любимого Поцелуйного Дуба студентов, под которым за века соединилось немало пар…

Если припомнить картинку муштры, за которой мы недавно подглядывали из-за кустов, то мне искренне жаль солдат смерти, чьим командиром был доблестный некроэльф. Кажется, он обещал им активные тренировки?

Но если мы с Айли знали причину резкого опустения парка, то остальные явно были не в курсе, а потому нервничали и, перешептываясь, строили разнообразные гипотезы.

Я же самым позорным образом тряслась, как заячий хвост, потому что до встречи с куратором Нар-Харзом оставалось крайне мало времени. Ага, всего-то навсего семь часов… Водяной, да они казались мне секундами, и я боялась заранее! И впервые желала, чтобы пары тянулись целую вечность… К сожалению, мои пожелания никто не спешил исполнить, и уроки в этот день пролетали на редкость стремительно.

А еще меня беспокоил Грэгори, который через Айли передал записку, попросив меня поизображать, что я его все еще не простила после так называемой ссоры. Выходит, легче ему не стало и пакостник старался свести общение к минимуму? Это очень грустно — я боялась, что наша дружба закончится, так толком и не начавшись… Оказывается, даже мысль о потере того, кто может стать близким, очень и очень неприятна!

Пары закончились… И мне захотелось убежать куда-нибудь или улететь, уплыть, хоть сквозь землю провалиться! Я даже на призраков в состоянии крайней голодухи была сейчас согласна! Но никто не спешил меня спасать даже ценой повреждений моего бренного тельца, и потому я в эту самую минуту замерла возле тяжелых дверей кабинета куратора.

Что ж… Как говорится, перед смертью не надышишься!

Выдохнув, я решительно подняла руку, смело постучала, храбро распахнула дверь и… крайне трусливо переступила порог, когда услышала ленивое:

— Можно!..

Лис сидел за столом, развалившись в кресле и забросив ноги на небольшой табурет. Прикрыв глаза, он курил небольшую трубку из белого дерева. Серебряные волосы холодно сверкали в лучах солнечного света, скользившего по спокойному лицу, шее и груди, виднеющейся в полураспахнутом вороте… Какой неприлично-расхристанный вид… Поймав взгляд кицунэ, я даже не подумала скрыть свое неодобрение. Все же есть определенные правила, и их нельзя нарушать. Невзирая на все неприятные нюансы наших с лисом взаимоотношений, я все еще студентка, а он мой преподаватель. Также не будем забывать о том, что я девушка благородного рода.

Впрочем, этого белохвостого такие «мелочи», как правила приличия, похоже, вообще не беспокоили.

Словно иллюстрируя мою мысль, на столе рядом с документами стояла початая бутыль вина. Полупустой бокал кицунэ покачивал в руке, а после им же указал мне на кресло для посетителей:

— Присаживайтесь, Подкоряжная!

Я осторожно примостилась на краешке кресла, нервно сжимая ладони, но не отводя глаз от мужчины, сидящего напротив. Сегодня, вопреки обыкновению, он выглядел вальяжным и расслабленным. И это успокоило бы кого угодно, только не меня! Нет, справедливости ради стоит отметить, что еще буквально неделю назад и я бы вздохнула с облегчением… Но не сейчас. Ведь лису известно, кто именно скрывается под личиной провинциальной мавочки-глупышки.

Вызвать на беседу не просто студентку, а ученицу, равную наставнику по статусу и положению, и так откровенно выставлять напоказ беспорядок в одежде и прочие следы «расслабляющего досуга» в виде алкоголя и табака. Дым сизой, почти невидимой пеленой витал в воздухе, окутывая терпким, незнакомым ароматом…

В дворянской среде такое поведение при встрече с благородной девушкой вовсе не свидетельствовало о доброжелательности и доверии! Такое допустимо было показывать только по отношению к тем, кто входит во внутренний круг общения дворянина, — семье и друзьям. Для всех остальных это считалось или прямым вызовом, или завуалированным оскорблением — пренебрежением, призванным подчеркнуть, насколько низкого мнения о собеседнике дворянин, если в его присутствии даже не посчитал нужным привести в порядок одежду. Возможно, я излишне мнительная, но все же…

Молчание так давит на нервы… Стараясь вести себя предельно аккуратно и сдержанно, я осторожно примостилась на краешке предложенного кресла, нервно стискивая кулаки и не сводя глаз с мужчины, комфортно развалившегося напротив.

— И что же мне с тобой делать, Невилика? — задумчиво протянул Алинро Нар-Харз, ни капли не обнадежив меня этим многозначительным высказыванием.

Фамильярное обращение полоснуло по нервам. Раньше, при всей его некоторой грубости и прямоте, Алинро Нар-Харз никогда не опускался до него! И мне очень не нравится то, что сейчас он себе это позволил. Возникает вопрос, а ограничится ли он этим?

Я по привычке промолчала.

— Ну, да, было бы глупо ожидать ответа!.. — Лис негромко рассмеялся, а после спокойно и ровно поинтересовался: — Итак, у меня единственный, но чрезвычайно важный вопрос… Как далеко зашли ваши… театральные игры с этим парнем?

— Размышляете о том, пригодна я еще для вампира или уже нет? — потихоньку зверея в глубине души, но старательно сдерживая рвущиеся наружу эмоции, поинтересовалась я. Ну не оставляла меня робкая надежда на положительный ответ! Тогда я хотя бы смогла быть уверена — той ночью и в самом деле ничего такого не произошло!