Павел Беловол - Призраки Уэли и козни Императора

— Конечно, не я! — продолжая улыбаться, ответил Маг Мастер. — Вы сосредоточьтесь, и попробуйте ещё раз услышать этот голос, а когда вновь услышите, то также мысленно пригласите его к огню и тогда тот, кто это сказал, сам себя обнаружит.

Джим вновь сосредоточился, глядя на языки пламени, постепенно закрывая глаза. Все, затаив дыхание, внимательно наблюдали за ним.

— Так вот всегда, приходят и хозяйничают в лесу, как у себя дома, бездельники, — вновь услышал чей-то голос Джим.

— Кто бы ты ни был, присоединяйся к нам и погрейся возле костра, — мысленно ответил голосу Джим.

— Ну, конечно, зовут к костру, хотят, наверное, посмеяться над бедным Крисом?

— Нет, что ты, конечно нет. Мы — друзья, и не будем над тобой смеяться, присоединяйся к нам, — попросил мысленно Джим.

Из-за деревьев вышел маленький призрак неизвестного существа. Он был не выше пояса среднего роста человека, и толстенький. С колючками, как у ёжика, на голове, вместо волос. С мелкими глазками, светящимися как звёздочки. В розовой жилетке, из-под которой выглядывало кругленькое пузо, под которым свисала юбка, точно как шотландская. И конечно, как любой лесной житель, с босыми ногами.

— Это Ворчун, обитатель шотландских лесов, — тихо объяснил Маг Мастер, пока тот не приблизился.

Тот, тихо ступая по опавшим листьям, приблизился к группе призраков и, подойдя к Джиму, который ещё пытался говорить с ним мысленно, толкнул его в плечо. И когда Джим, не понимая, что происходит, открыл глаза, то маленький карапуз сказал ему также мысленно, как и в дальнейшем, весь диалог происходил только по средствам телепатии, и каждый слышал всё, что думают остальные. Если посмотреть на всё это со стороны, то можно было подумать, что все сидят возле костра молча, и каждый мыслит о чём-то своём.

— Приглашал? Так вот он я, уже здесь, а ты спишь!

Джим ещё больше был озадачен. А Ворчун, не церемонясь, втиснулся между Питером и Робинсом, присел возле огня и, поёжившись, создал впечатление, будто замёрз, протянув свои толстенькие ручонки с короткими пальцами к пламени, стал их греть.

— Ну, может быть, чем-нибудь меня угостите, а то к огню зовёте и языки проглотили. Чего молчите? — ворчал про себя Ворчун.

— Тебя зовут Крис? — спросил мысленно Джим.

— Ну, конечно, ты уже знаешь, потому что я тебе это говорил, — косо посмотрел на Джима Крис.

Виолетта тем временем достала свои дымные зеркала — сумочки, и извлекла из одной трюфеля, которые дала ей Анна Болейн при отъезде из Тауэра, и угостила ими ворчуна Криса. Тот, не долго думая, принял угощение. Попробовав одну, посмотрел на Виолетту, и спрятал остальные, распихивая по маленьким карманчикам своей жилетки. После того как он справился с этой задачей, поднял голову и увидел, что за ним все наблюдают, подумал:

— Я знаю, как вас всех зовут! — повернулся к Виолетте. — Спасибо, Виолетта, они очень вкусные.

— Пожалуйста! — подумала Виолетта.

— Ещё я знаю, что вы выполняете одну очень секретную миссию.

Все с вниманием воззрились на него, ожидая с интересом продолжения его мыслей.

— Тот призрак императора очень нехороший. Его слуга был в нашем лесу с двумя другими призраками. Они отдыхали здесь недалеко и разговаривали о вас. Вы правильно сделали, что спрятали того, который с перьями, он тоже нехороший.

— Что же они могли о нас говорить? — подумала Виолетта.

— Они говорили, что когда вернутся в Америку, им нужно будет пойти к вам домой, и поговорить с Джимом.

— О чём же, интересно? — опять подумала Виолетта.

— Не знаю, они об этом не говорили, и не думали. Но уверены, что вы все сидите дома, и ещё ни о чём даже не догадываетесь. Ещё они говорили про вашего отца Маг Колони. Что он тоже для них большая помеха, и что ваш орден суёт свой нос, куда не следует.

На некоторое время возникло мысленное молчание.

— Ладно, я пойду, спасибо, что не смеялись! А тебе, Джим, спасибо, что пригласил! — Теперь вслух сказал ворчун так, что все будто бы очнулись ото сна и встрепенулись.

Ворчун молча повернулся и ушёл, растворившись где-то между деревьями.

— Теперь понимаете, почему я выбрал именно это место для упражнений телепатии. И, между прочим, я понимаю, что все слышали этого маленького ворчуна. Но, честно признаться, я не подозревал, что он сообщит нам такую полезную информацию, — подвёл итог занятий и встречи Маг Мастер.

Всё ещё находились в состоянии размышления. Такой маленький диалог, и такая маленькая встреча дали повод для стольких вопросов, и некоторых даже не связанных между собой. Маг Мастер, видя эти вопросы на лицах своих спутников, решил разъяснить и разложить всё по полочкам.

— Для начала давайте разберёмся с итогами нашей тренировки. Должен сказать, что в этот раз мистер Джим лучше всех вошёл в мысленный контакт не только с нами, но и услышал голос из глубины леса. Да, в общем, нас он слышать и не мог, потому что мы все пытались услышать соседа, а сами никаких мыслей передать не пытались. Честно говоря, я на это и рассчитывал, чтобы кто-то из вас услышал этих ворчунов. — Маг осмотрел присутствующих, как бы пытаясь выяснить, всем ли понятно, и после короткой паузы продолжил: — Теперь, что касается этого ворчуна.

— Я читала про него в справочнике о призрачных существах, — сказала Виолетта, поднимая руку как на уроке.

— Ну, пожалуйста, расскажите нам, что вы знаете об этих существах, — поддержал её Маг Мастер.

— Они водятся в лесах Англии и Шотландии. Подслушивают все, о чём говорят. Хорошо отмечают плохое от хорошего, или плохих от хороших. Постоянно ворчат, но если их чем-то угостить, то перестают ворчать и расскажут всё полезное, что знают. Поэтому я его сразу же и угостила. При этом они никогда не расскажут вам того, что вас не касается. К плохим существам они никогда не подходят. Поэтому те, кто не таит в себе ни зла, ни дурных помыслов, смело могут доверять этим ворчунам всё.

— Отлично, Виолетта! — поощрил её Маг Мастер. — Будь я в школе твоим учителем, то поставил бы тебе пятёрку.

— Ну а что касается нашего дома, — радостно провозгласил Томас, — то он сейчас в полном порядке, и там нам ничего не угрожает. Анна с Коринн и Стивеном могут спокойно возвращаться домой, когда захотят. Пока этот шаман Шина в заточении и находится под надёжной охраной.

— Совершенно верно, мистер Томас, но дело в том, что где-то гуляют ещё двое его сообщников. Это священник и лорд Маккензи, и мы не знаем, что им известно.

И тут к Робинсу пришла мысль, и он тут же ею поделился.

— Я думаю, что у шамана Шина была назначена встреча со священником и лордом Маккензи.

— Ну, это разумеется, и что из того? — перебил Робинса Питер.

— Как, что. Если шаман не приходит на встречу, эти двое растеряются, и не будут знать, что им делать. Скорее всего, шаман не взял их с собой на озеро, чтобы поменьше показывать этим невеждам разные магические и малоизвестные стороны в мире призраков. «Меньше знают, лучше спят». На той лошадке — Агиски, за океан шаман ускакать не мог, потому что это невозможно.