Павел Беловол - Призраки Уэли и козни Императора

Джим опустил голову. Видно было, что ему неприятно чувствовать себя обманутым.

— Смотрите! — воскликнул Робинс, который стоял возле окна, указывая на улицу.

Призраки быстро сбились в кучу возле окна и посмотрели на то место, куда указывал мальчик. Там стояла мадам Энни, и с ужасом осматривала то, что предстало перед её глазами. Виолетта хотела двинуться к ней, но Маг Мастер вовремя остановил её.

— Это очень хорошо, что вы успели замаскировать дом Уэли. Вспомните, что писал мистер Тцотцоматцин: «Будьте осторожны с мадам Энни, возможно, за ней постоянно следят». Поэтому считаю, что и нам, и ей это на руку то, что она увидела. Она очень болтливая женщина. И если слухи разойдутся, что нас здесь больше нет, это нам здорово поможет.

— А чем же это ей на руку? — в недоумении спросила Виолетта.

— Если противники узнают, что мадам Энни потеряла с нами контакт, они, возможно, оставят её в покое, и ей будет меньше угрожать что-либо или кто-либо.

— Так значит, пусть её преследуют мучительные подозрения и переживания? — с сарказмом в голосе спросила Виолетта.

— Да! — твёрдо ответил Маг Мастер, отрезая все пути к возражениям. — В наше смутное время — это самая лучшая защита. Тем более, у неё всегда есть надежда, что с нами ничего не случилось.

Виолетта хмыкнула и недовольно уселась в кресло. В глубине души она понимала, что Маг Мастер прав, но не хотела смириться с тем, что не может встретиться с мадам Энни и поболтать с ней.

— Нам необходимо решить проблему посещения наших кратов, — неожиданно для всех заговорил Маг Мастер. — Они не смогут проникать в дом, даже если мы им и скажем заклинание, так как не владеют магией.

— Значит необходимо условиться с ними, где оставлять послание, — предложил Томас.

— У нас есть конюшня! — отозвался Питер.

— Не годится, — отверг Маг Мастер, — лошади будут напуганы.

Все задумались, и тут Виолетта встрепенулась.

— А как я буду получать прессу?

— Ну, с этим проще, ты можешь посетить ту книжную лавку, и договориться с ними, что будешь присылать своего Крата, потому что уезжаешь. Им-то, как раз и незачем знать, что сюда за прессой кто-то приходит, — ответил ей Маг Мастер.

Виолетта пожала плечами и согласно кивнула.

— Ну, а что касается остальной почты, то придётся использовать для этого складские помещения на заднем дворе вашего дома, — нашёлся Маг Мастер.

— Как же мы забыли о складских помещениях, ведь они уже столько лет стоят. И тем, что они запущены, менее всего привлекают внимание, — обрадовался Томас.

— Ну, а кто поедет со мной к тайнику? — с хитрой улыбкой спросил Маг Мастер, и обвёл взглядом молодёжь.

Виолетта, Питер и Робинс посмотрели на него, пытаясь прочитать в его глазах именно то, о чём они подумали. И Маг Мастер не обманул их ожидания.

— Мы, — он обвёл рукой Томаса Джима и себя, — перед тем как вернуться домой, обсуждали поездку и решили, что вчетвером вполне сможем справиться. А Джим и Томас останутся здесь, чтобы следить за непрошеными гостями. Теперь покажите мне, как вы воплотили в реальность свой замысел с заклинанием, которое наложили на дом Уэли для его защиты и маскировки. Надеюсь, вы не использовали свои магические шары для реализации этой затеи. Думаю, что нет, иначе, зачем бы Питер так интересовался тем, что можно использовать вместо них.

И они отправились на чердак, чтобы увидеть то, над чем работали ребята в отсутствие других призраков дома Уэли.

Маг Мастер с интересом осмотрел конструкцию и задумался.

— Интересный выход из положения! Вы использовали три сосуда для проекции каждой видимой стороны, а потом всё это слили в один большой обобщающий сосуд для основного заклинания. Мудро! Конечно, с четырьмя сосудами было бы работать намного легче, но поскольку вас было трое, вы вышли из положения таким образом, что намного труднее сфокусировать малозаметные элементы. Прекрасно. Вы знаете, мне практически не доводилось ни разу видеть, что маги использовали магию общими усилиями. Тем более, вы вывели объект за пределы этих стен. Обычно такая магия действует в пределах помещения, как там, на тех аттракционах. Как вам это удалось?

— Не имею ни малейшего понятия, — пожав плечами, ответила Виолетта.

— Да? — удивился Маг Мастер и наложил заклинание прилипания сосудов, чтобы те не смогли сдвинуться, если вдруг их кто-то нечаянно зацепит.

Вечером того же дня четверо призраков: Маг Мастер, Виолетта, Питер и Робинс, оседлав своих прекрасных лошадей, отправились в Сан-Лукас, чтобы обследовать место, где находился тайник с древними магическими рунами и другим скарбом.

Успешно преодолев расстояние, уже к утру наши герои почти прибыли на место. Остановившись за пару миль до места назначения, они сделали привал, чтобы солнце успело взойти во избежание быть захваченными неприятелем.

И вот когда солнце полностью осветило лежащую перед ними долину. Маг Мастер оставил Виолетту с братьями на месте, а сам отправился в разведку, и вернулся уже минут через десять с хорошей новостью.

— Ни единого призрака на пять миль. До самого грота дорога свободна. И тем не менее, прошу соблюдать крайнюю осторожность и быть осмотрительными.

Они снова двинулись вперёд, но уже не летели, как ветер, а передвигались прогулочным шагом.

Добравшись наконец-то до прибрежной скалы, Маг Мастер указал на пещеру под самой её верхушкой.

— Там мы сможем спрятать лошадей.

— Каким образом? — спросил Питер, осматривая отвесную скалу.

Маг Мастер, не говоря ни слова, потянул своего коня за уздечку, и тот взмыл над землёй, словно у того были крылья. И уже мгновение спустя, следуя примеру наставника, и остальные наездники парили над землёй, управляя своими лошадьми.

Забравшись в пещеру, они нашли её довольно просторной. Оставив своих четвероногих друзей в укрытии, Маг Мастер предложил ребятам следовать за ним. Снова покинув пещеру, они вернулись на исходную точку у подножья скалы.

— Что теперь? — поинтересовался Питер.

— Теперь следуйте за мной, делайте всё то, что буду делать я, и не задавайте лишних вопросов.

Маг Мастер побрёл по песку к морю, не оставляя следов, и двинулся прямо в воду. Ребята немного оторопели, но, видя, как тот уже погружался в воду, переглянулись и поторопились за ним.

Окунувшись с головой, они осмотрелись. В кораллах и водорослях увидели, как Маг Мастер, приняв вертикальное положение, пробирался сквозь заросли. Сначала привыкнув к тому, что они первый раз в своей сознательной жизни опустились на морское дно и, понимая, что воздух им просто не требуется, как, в общем-то и любому призраку, всё же решили поторопиться за ним. Пробираясь следом, они не могли не обращать внимание на окружающую их среду, то и дело теряли из виду провожатого. Но вскоре Маг Мастер сам, понимая, что ребята отстали, возвращался и поджидал, пока те его догонят. Опускаясь всё глубже и глубже, изредка посматривая наверх, им казалось, что под ними бездна, в которой можно затеряться и никогда не найти оттуда выход. И, тем не менее, они опускались и опускались. Было чудно, что вокруг них кружат стайки мелких, цветных рыбёшек, которые казались хозяевами этого неприветливого мира.