Сергей Карелин - Королева Гарпий

Увидев нужную мне вывеску, я толкнул дверь и очутился в прохладном полутемном помещении. Вдоль стен стояли длинные шкафы с книгами. Длинный прилавок был завален всевозможными амулетами, перстнями и жезлами.

- Кого я вижу! Свент! - раздался громкий вопль, и на меня выскочил хозяин лавки собственной персоной.

Морти представлял собой жизнерадостного невысокого толстяка, с плоским как блин лицом, носом картошкой и пухлыми губами. Мой друг не испытывал по поводу своего внешнего вида никаких комплексов. Мало того, завидное чувство юмора и острый язык, помогали ему общаться с противоположным полом для которого, как всем известно, внешность не столь важна. В общем, запудрить мозги Морти мог кому угодно.

- Где шлялся старина? Каким ветром занесло? - жизнерадостно произнес он и хлопнул меня по плечу.

- Наливай своего фирменного пива, расскажу. - улыбнулся я.

- Как раз вчера новый бочонок открыл, - улыбнулся тот.

Пиво Морти варил сам по каким-то старинным рецептам, то ли гномьим, то ли эльфийским я так и не понял. Но пенный напиток получался бесподобным. Мы удобно устроились на мягком диване в комнате Морти. Комната моего друга была просторной и являлась для него и спальней и кухней и перговорной. После того как утолили первую жажду, настало время вопросов.

- Колись, каким ветром тебя занесло? - осведомился мой друг, - только не говори, что приехал специально посмотреть на старого барыгу.

- А если так? - рассмеялся я, - все равно не поверишь?

- Нет, не поверю. Рассказывай, откуда прибыл.

- С Берилловых Островов, - вздохнул я.

- Занесло тебя, - недоверчиво покачал головой Морти. - кстати, в Зохане знают о Ранхвальде Полумертвом. А кое-кто даже знает о твоей роли в том деле. Например, я знаю.

- Какая же была моя роль?

- Не сомневаюсь что основополагающая, - рассмеялся Морти, - Много денег хоть заработал?

- Меньше чем мог бы, - нахмурился я, - это дело прошлое. О нынешнем. Уехал я в Портмут. Раны зализывать. Отдыхал неделю, а потом дернул меня демон взяться за работу для местного мага по имени Тирр......

Я коротко поведал Морти свою историю. Несмотря на то, что я старался изложить ее, как можно лаконичнее, мой монолог затянулся часа на два. Когда я закончил, некоторое время в комнате висело тягостное молчание.

- Вот ты влип, - наконец нарушил его мой друг, - но ты прав в одном. Подобное прощать нельзя. Только вот сложно будет наказать Перрона. Я так понимаю, он за все отвечает?

- Он, - кивнул я.

- Ясно, что между гарпиями и Кантенбро, на днях начнется гражданская война, - хмыкнул Морти, разливая остатки пива из кувшина по кружкам, - и не факт что она быстро закончиться. Судя по тому, что я знаю о гарпиях, это народец весьма упорный и злопамятный. Так что продлиться она скорей всего долго. Тебе надо решить, что станет компенсацией за обман со стороны Перрона?

- Да в принципе убивать я его не собираюсь, - задумчиво проговорил я, - да и вряд ли это получиться. А вот "жезл перемещения" мне нужен.

- "Жезл перемещения"... - мечтательно протянул Морти, - эх хорошая штука. Но дорогущая. Мало того если деньги есть, все равно не достанешь. Нынешние маги их так и не научились делать. Все на старых запасах живут.

- Это точно, - согласился я.

- И какие твои планы на будущее? По глазам вижу, вернуться на острова хочешь.

- Хочу и вернусь, - кивнул я. - только надо все продумать. Приютишь? Перекантуюсь недельку в Зохане, подготовиться надо.

- Конечно. - широко улыбнулся Морти, - я тут недавно вторую комнату оборудовал. Из подсобки бывшей сделал. Так что милости просим. Живи сколько душе угодно.

Насколько я знал подсобка у Морти, располагалась рядом с его комнатой и размерами была никак не меньше ее.

- Чего это ты вдруг расширяться собрался? - поинтересовался я у него.

- Есть планы кое-какие, - хмыкнул он, - может обзаведусь семьей...

- Ого! - я уставился на друга. Слышать в его устах подобные слова по меньшей мере необычно.

- Что ого, - махнул тот рукой, - пора уже. Но сейчас надо твоей проблемой заняться. Мы кстати возобновили сходки стихийщиков.

У моего друга была идея, которую она маниакально пытался воплотить в жизнь. Он хотел создать нечто вроде Ордена Стихийных Магов. Идея бредовая конечно, но Морти как говориться засыпал и просыпался с ней. Он мечтал создать Орден, где все равны и свободны. Так сказать идеальный Орден.. Я ко всему этому относился весьма скептически.

- И как успехи? - тем не менее, вежливо поинтересовался я.

- Орден будет создан, - уверенно заявил Морти, - рано или поздно. Кстати у меня появилась неплохая идея. Связанная с твоим делом.

-Какая идея? - подозрительно осведомился я.

- Завтра узнаешь, - загадочно произнес мой друг и как я его не пытал, больше ничего выяснить не смог.

На следующее утро я встал свежий как огурчик. Морти с утра уже куда-то убежал, поэтому я хозяйничал один. Позавтракав, я хотел было выйти в город развеяться, но в доме появились гости. Морти пришел не один. С ним было двое. Мужчина и женщина. Женщину я знал.

- Знакомься Свент, - громко объявил Морти, - Домна, ну ты ее знаешь. Кассел, очень перспективный маг. Мои сподвижники в деле объединения стихийщиков.

Кассел, высокий и стройный парень лет двадцати кивнул в знак приветствия с интересом разглядывая меня. Домна же повисла у меня на шее, чем несказанно удивила. Странно, раньше я не замечал за ней особой любви ко мне. Когда я вырвался из ее объятий то как следует рассмотрел. Она нисколько не изменилась с момента нашей последней встречи несколько лет назад. Невысокая симпатичная блондинка, немного склонная к полноте и из-за этого постоянно сидевшая на разных диетах. Только волосы сейчас у нее по-моему стали длиннее. Надо сказать, что новая прическа ей очень шла. О чем я не преминул сказать.

- Глазастый, - довольно улыбнулась девушка, - пошли куда-нибудь, выпьем и поговорим.

- Зачем куда-то идти? - искренне удивился Морти, - у меня чем вам плохо. Сейчас такой стол организуем...

- Знаем мы твои пирушки, - рассмеялась Домна, - дня на два сразу из жизни выключишься. Нам надо поговорить серьезно.

- Тогда пойдем в "Веселый Тролль" - вздохнул Морти.

- Пошли, - кивнула Домна и посмотрела на скромно молчавшего Кассела, - ты как?

- С вами хоть на край земли, - улыбнулся он.

Через пятнадцать минут мы уже сидели в "Веселом Тролле". Таверна располагалась в просторном одноэтажном доме,. Этакий дом- увалень, надежный, но некрасивый и выделяющийся среди окружавших его собратьев.

Однако внутри него оказалось уютно. Массивные дубовые столы, такие же массивные стулья. Простая, но вкусная еда, вполне приемлемое пиво. Мы вчетвером уселись за столик в углу подальше от чужих глаз. Когда нам принесли пиво и жареное мясо, мы подняли наши кружки за встречу. А после этого Морти сразу перешел к делу.