Сергей Карелин - Королева Гарпий

- Мы же с тобой были. Или это не гарантия? - осведомился я.

- Гарантия, - вынуждена была с вздохом признать гарпия,- я не знаю, она стала такой подозрительной. Война действительно все поменяла.

На этом наша дискуссия и постепенно закончилась. А вскоре спустилась Сорн. Вид у нее оказался задумчивым.

- Я все выслушала. Я приняла решение... - она сделала паузу и посмотрела на нас.

Рано утром в гавань Кантенбро вошли четыре огромных корабля. Они спокойно миновали защитные магические невидимые ворота, у входа в нее, Следившие за ними маги были предупреждены о визите и деактивировали их. Причаливать они не стали, и бросив якорь отправились к берегу шлюпки. Испуганный прибытием новых гостей маг дежуривший на пристани сразу связался со столичным Военным Штабом.

Когда лодки причалили к берегу, их уже ждал внушительный отряд солдат вместе пятью магами во главе с Ферроном, оставшимся в столице за главного. Если не считать конечно короля, но короля не интересовали войны и он предпочитал развлекаться с женским полом во дворце, запретив вообще заходить кому-то ни было на его половину.

Гости держались на удивление скромно. Пока солдаты с постоянно подплывающих новых лодок высаживались на берег и строились в колонны, к Феррону подошел в сопровождении двух магов, высокий худой человек. Одежда буквально болталась на его теле, скуластое лицо с крючковатым носом казалось изможденным.

- Я генерал Блесс, - неожиданно низким голосом представился гость. - Это мои помощники, Ронт и Корр, - махнул он рукой на своих спутников.

- Я Феррон, - кивнул в ответ маг, - сейчас в отсутствия нашего Придворного Мага я исполняю обязанности командира столичного гарнизона. Мы решили расквартировать вас в Северных Казармах. Это на окраине города. Хотелось бы узнать....

- Позже, - бесцеремонно прервал его Блесс и повернувшись к Корру, что-то проговорил на своем языке. Тот кивнул и выжидательно посмотрел на Феррона.

- Да, конечно, - спохватился маг, придя в себя от невежливого поведения гостя,- вас проводят. Я распорядился.

Молча кивнув, помощник Блесса удалился к строящимся колоннам.

- А нам с вами надо поговорить, - повернулся генерал к Феррону.

- Конечно, - улыбнулся тот, и махнул рукой. Спустя мгновение перед ними затормозила богато украшенная карета.

- Прошу вас!

Блесс как-то странно хмыкнул и забрался в карету. За ним залез маг. Карета тронулась, но вдруг из нее раздался отчаянный крик боли. Сопровождающие Феррона солдаты оторопели. И в следующую минуту были изрублены на куски подоспевшими солдатами Мерфолка. Каменная мостовая стала склизкой от крови. Из прибывших вместе с Ферроном никто не уцелел. Несколько человек пытавшихся убежать настигли стрелы.

А следом за этим дверь кареты распахнулась из нее выпрыгнул Блесс, волочивший за собой белого от страха Феррона с окровавленной головой.

- Разворачивайте колонны, - приказал он подскочившему к нему Корру, - идем во дворец. Ведите, - ласково попросил он Феррона...

- Но договор... - попытался что-то возразить тот.

- Нет больше договора, - сообщил ему почти ласково Блесс, - власть в Кантенбро переходит в мои руки, а это значит с этого момента король Мерфлока становится королем Кантенбро. Сейчас вы отдадите приказ, чтобы гарнизон сложил оружие. И не вздумайте прибегать к магии. У меня хватит сил, чтобы справиться с вами.

- Но у них свои командиры, - обреченно пролепетал Феррон, - они могут не подчиниться.

- Если они не подчиняться мы их успокоим, - позволил себе улыбку Блесс. - вперед!

Отряды Мерфолка двинулись следом за Блессом, и полуживым от страха окровавленным Ферроном.

Роты дворцовой охраны, как и предполагал Феррон не подчинились его приказу сложить оружие, но это ничего не меняло. Мерфолкцы за пятнадцать минут буквально вырезали лучших солдат Кантенбро, сами не потеряв при этом ни человека. Еще через полчаса, дворец был захвачен.

А еще через час несколько отрядов отправились в дополнительные казармы расположенные на окраинах города с приказом подписанным перепуганным королем, который вместе с Ферроном сидел в личном кабинете мага и заискивающе следил за Блессом, расхаживающим перед ним.

- Итак, Ваше Величество, - остановился Блесс и с издевкой посмотрел на короля, - вам надо еще подписать еще несколько бумаг. Указ о вашем отречении от власти в пользу короля Мерфолка Понта V. - Король издал сдавленный крик, но генерал продолжил, не обратив на это внимания, - и указ о срочном отзыве в Столицу, Перрона и генерала Грова. То есть надо снять осаду с Стригхоста. Нам сейчас военные действия ни к чему. Мы успеем разобраться с гарпиями, но позже.

- Я не думаю что Перрон, согласиться с таким указом - осторожно заметил Феррон.

- Как же? - Издевка в голосе Блесса стала совершенно неприличной. - разве указ не королевский?

Ответом на этот вопрос было молчание.

- Не беспокойтесь на этот счет, - посерьезнел генерал, - это мы решим. Отказаться от указа короля значит стать бунтовщиком. С бунтовщиком разговор особый. Вот вам бумага, - он сделал еле уловимый жест и стоявший в отдалении молчаливый адъютант, подал чистый лист, - пишите. Указ о снятии осады. А потом займемся формальностями, связанными с вашим отречением.

..........................

- Я приняла решение, - проговорила Сорн, - я поддержу королеву. Только не в данный момент. Сейчас люди, - взгляд который бросила на нас гарпия невольно заставил меня вздрогнуть. - пытаются уничтожить Стригхост. И я не дам этого сделать. Неважно кто окажется на моей стороне. Нам сейчас нужен любой союзник. Пока Волх и Монтора воюют на нашей стороне и помогают в обороне города, с их головы не упадет ни один волосок! На этом условии я согласна после окончания войны, встать на сторону законной королевы. При условии полной амнистии всем тем, кто служил в моей армии и воевал со мной крыло к крылу. Королева согласилась на эти условия.

- Отлично, - улыбнулась Корзон, - а что сейчас нам делать? Королева не сказала?

- Я думаю, что твои спутники - наши союзники, помогут защитить город. Ты можешь нам помочь.

- Интересно, а как на этот факт отреагирует небезызвестный Волх? - задал вопрос Морти, опередив меня.

- Мне абсолютно все равно, что думает Волх или Монтор. Я не подчиняюсь любому их приказу, - отчеканила Сорн, - поэтому можете быть спокойны.

- Не знаю, - покачала головой Домна, - вполне можно ждать ножа в спину. И никто нас не спасет.

- Риск определенный есть, - вынуждена была признать Сорн, - но решать вам.

- И что конкретно требуется от нас? - осведомился Морти.

- Сейчас как раз требуется помощь. В воздухе мы пока одержали победу но не на земле. Гарпии как вы знаете, не сильны в магии. А на башни напор последнее время нарастает. Так что надо очистить подножия башен, около которых вновь сейчас собираются подрывные бригады. К сожалению, магическую защиту созданную около них мы пробить не можем.