Алексей Глушановский - Путь демона. Тетралогия

– Ага. Сменит он облик. Лежи уж, оборотень. Сменить облик сил у тебя, может, и хватит. А морок наложить? И удерживать в дороге? Даже если сознание потеряешь? Или ты своим спутникам так и планируешь показаться? Зеленым чешуйчатым и когтистым? Ты всегда такой предусмотрительный? И как ты додумался на меня охотиться?!! Хоть бы фехтованию перед этим подучился!

Олег не отвечал. Ему было хорошо и уютно. Кажется, он даже ненадолго заснул… или потерял сознание.

Очнулся он от настойчивого голоса Вереены и осторожного похлопывания по щекам.

– Хозяин! Повелитель!!! Да приди же ты в себя, идиот несчастный! Связалась с больным на свою голову!

Недолгий отдых пошел Олегу на пользу. Осмотревшись, он понял, что находится почти перед выходом. Рядом лежал безмятежно сопящий Колин и стояла явно нервничающая Вереена.

– Значит, так, – немедленно взял он быка за рога. – Я сейчас взваливаю этого соню на закорки и потихоньку ползу к выходу из башни. Не возражай, уж десяток метров как-нибудь проковыляю. Там меня ждут люди, они помогут. Ты остаешься здесь. Не бойся, через сутки, максимум через двое я за тобой заеду, только подлечусь немного, а если даже и не смогу, то приходи сама – я буду в замке его матери. – Он кивнул в сторону Колина. – Ты в это время хорошенько обшарь башню, дух-опекун тебе поможет – слышишь, Форпост? – набери артефактов и хорошенько подзаряди его. Как – он расскажет. Если проголодаешься, то для еды не используй никого из владений Бельских, отлетай подальше, лучше вообще в какой-нибудь город, там это не так заметно. И постарайся не убивать. Я слышал, что для Высших это возможно?

– Не могу. Если далеко отлетать – не получится. Ближайший большой город – Вольград. До него больше сорока верст. Если лететь, обернувшись нетопырем – часа три. После такого расхода сил я просто не смогу себя удержать. Выпью досуха! Собственно, поэтому я и использовала ближайшие села – экономила силы да и жертв можно было иногда оставить в живых…

– Понятно. Тогда… – тут Олег призадумался. Давать Вереене индульгенцию на убийства не хотелось. Но и питаться ей тоже было необходимо. Тут его осенило. Он вспомнил обстоятельства своего перехода в мир Эльтиан, троих гопников, пытавшихся изнасиловать Лену и убивших его самого, и решение сразу нашлось. До тех гадов мне пока не добраться, так хоть этот мир немного почищу, – подумал он.

– Тогда делай так. Отправляясь на охоту, оденься пооткрытее, и прицепи к поясу кошелек побольше. Как прилетишь в город, гуляй по каким-нибудь трущобам, пока на тебя не нападут. Потом – приятного аппетита! Только свидетелей не оставляй. Если кого не доешь – так прикончи. А то еще слухи какие нехорошие разойдутся. А после еды – перережь жертве горло, чтоб труп на «естественные причины» списали. Понятно?

Вереена кивнула, изумленно взглянула на Олега.

– Гениально, – прошептала она. – Ведь никто не будет искать убийцу грабителей и подонков! Так можно охотиться долго, очень долго и о тебе никто и подозревать не будет. Великолепная идея! Это ты придумал? Ты так охотишься?

– В книжке прочитал, [39] Г.Л. Олди. «Путь проклятых». – ответил Олег. – А насчет охоты – я не нуждаюсь в человеческой крови. Раз все поняла – исполняй.

Вампиресса растворилась в глубине прохода. Сам Олег, с кряхтением взвалил на себя тело княжича и, держась за стенку, поковылял к выходу из башни. У самого выхода его настиг тихий шепот Форпоста.

– Спасибо, – прошелестел дух-опекун.

– Пожалуйста, – буркнул Олег в ответ и вывалился из башни. Сделав еще два шага, он в изнеможении упал на землю. Успел услышать встревоженные крики сопровождавших его стражников, грозный окрик лейтенанта: «К целителю, скорее!!» – и вновь потерял сознание.

Очнулся Олег от невыносимой вони. Он лежал на мягкой и удобной кровати, а над ним склонялся уверенный и невозмутимый Медоус. Маг-целитель убрал из-под его носа склянку, источающую сильнейший запах нашатыря, и сказал, глядя куда-то поверх его головы:

– Ваша светлость, он пришел в себя.

Раздалось шуршание юбок, и в поле зрения Олега появилась княгиня.

– Как вы себя чувствуете, Охотник? – в ее голосе слышалась искренняя забота.

Олег быстро провел инвентаризацию частей своего тела, с изумлением констатировав наличие полного комплекта. Более того, этот самый «комплект» не только присутствовал, но еще и работал! Правда, Олег продолжал чувствовать легкую слабость, но это даже было в чем-то приятно.

– Не так хорошо, как хотелось бы, не так плохо, как могло бы, – ответил он цитатой. Однако его не поняли. Княгиня вопросительно взглянула на мага, и тот немедленно провел слабо засветившейся ладонью вдоль тела Олега, после чего устало откинулся в кресле. Олег же ощутил резкий прилив сил. Немедленно захотелось куда-то бежать, что-нибудь делать… Все симптомы переизбытка энергии, – холодно констатировал он про себя.

– Это была всего лишь цитата, – поспешно сказал он. – Вполне можно было обойтись и без энергетической подпитки. Я отлично себя чувствую!

– Великолепно. В таком случае, если вы разделяете мнение Медоуса, что с вашим здоровьем все в порядке, оденьтесь и пообедайте. Я буду ожидать вас в своем кабинете. Нам надо завершить кое-какие дела, – вежливо улыбнулась княгиня, после чего вышла из комнаты.

Олег немедленно вскочил и напялил свою одежду. Есть хотелось просто до невозможности! В это время в комнату вошли несколько слуг, несущих подносы, уставленные едой. Количества яств, принесенных ими, хватило бы для прокормления Гаргантюа!

Олег растерянно посмотрел на Медоуса. Старый маг ответил ему лихим подмигиванием.

– Это все мне? – тоскливо протянул Олег, рассматривая необозримую равнину прикроватного стола, сплошь заставленную блюдами, тарелками, мисками, плошками и кувшинами.

– Тебе, тебе, – охотно закивал «добрый дедушка» Медоус. – Тебе сейчас сил набираться надо, кушать побольше… – В его голосе слышалась ирония, настолько тонкая, что Олег никак не мог понять, издевается старый волшебник или действительно искренне заботится о его здоровье.

Сев за стол, он еще раз обвел взглядом этот «рай гурмана» и тут его осенило!

– Не окажете ли вы мне честь разделить со мной этот… – вначале Олег хотел сказать «завтрак», потом, прикинув количество еды, которой, даже будучи поделенной на двоих, все равно оставалось многовато, – обед и лишь тогда до него дошло, что он не имеет ни малейшего представления о времени суток, в результате чего фраза получилась несколько неуклюжей. – …Эту еду.

– Окажу, молодой человек, окажу. Отчего же не оказать-то? Только ты на меня сильно не рассчитывай – это ведь у тебя кровопотеря была, не у меня. Так что и есть все это тебе надобно!