Анна Одувалова - В когтях тигра

— Ну, извини! Если не собираешься помогать, так бы и сказала! Я не имею возможности сейчас терять время! И… Лика не моя девушка.

Ком Хен порывисто встал, намереваясь уйти, но Наташа раздраженно скомандовала:

— Сядь и перестань психовать. Как ребенок, ей-богу! Не хочешь — не рассказывай! На ней следы моего колдовства. Они еще не выветрились. Я найду ее за три минуты, но ты бессилен до рассвета. Вонгви не подпустят тебя к ней! И они — дополнительное препятствие, но временное. Сиди уж и пей кофе, а не пори горячку. До утра не так уж и долго. Спрашиваю я о том, что произошло, с единственной целью, чтобы ты меньше грузился текущими проблемами и не дергался, потому что предпринять в данный момент ничего не можешь. Я пытаюсь тебя хоть чем-то занять. А ты это не ценишь.

— Не нужно меня занимать. Лучше — помоги. Мне необходимо ее вытащить, и я боюсь, вдруг до рассвета она не доживет? — сказал Ком Хен. — Не собираюсь ждать. Я обольюсь спреем с ног до головы, я поеду с крейсерской скоростью, только помоги мне ее найти… Мне нужно конкретное место и больше ничего.

— Знаешь, что я не могу понять? — Наташа затушила сигарету и размяла пальцы, готовясь к колдовству. — Ты так за нее переживаешь, готов рисковать жизнью, горы пытаешься свернуть, но до сих пор отрицаешь очевидное. Это такая возвышенная форма мазохизма, да?

— Не знаю… — Ком Хен задумчиво стряхнул пепел в пепельницу, сделанную из черепа, которую сам же и подарил. Дорогая антикварная вещь. Все, как любит Наташа. — Возможно, я пересмотрю свою точку зрения, если мы останемся живы. Но сейчас важнее другое.

— Вот и хорошо. Мне бы хотелось, чтобы ты был счастлив, — серьезно сказала она и тут же, очаровательно сморщив носик, добавила: — Себе счастья я хочу, конечно, больше, но, увы, оно будет не с тобой, а жаль. Иногда я мечтала. Хотя карты всегда говорили иное, но… порой хочется верить в то, что мы сами властелины собственной судьбы. И я, глупая, надеялась, хотя всегда знала — мне карты не врут. Просто не смеют.

— Прости…

— Ты не виноват.

Она тряхнула волосами и слегка наклонила голову, вероятно, чтобы скрыть слезы.

— Я тебе помогу. Еще раз. Но учти, мое терпение не безгранично. Когда все закончится, я бы не хотела видеть ни тебя, ни ее. Хотя бы какое-то время. Хорошо?

— Твое желание — закон.

Ком Хен, который сейчас был готов согласиться на все что угодно, кивнул.

Наташа криво улыбнулась, понимая его состояние, и принялась за дело.

— Магия магией, но все же, если у тебя есть принадлежащий ей предмет, дай мне. С ним будет проще. Более сильная привязка.

— Мы подарками не обменивались, — огрызнулся мужчина, а Наташа фыркнула, закусила губу, внимательно посмотрела, словно собиралась что-то сказать, но потом махнула рукой и обыденно поинтересовалась:

— Пинё у тебя с собой?

— Да, конечно. Где же еще?

— Вот и давай! Это самая подходящая вещь. Их долго носила Лика, и в них имеется сила. Лучший проводник к девушке, который только можно придумать.

Наташа сжала шпильки в руках, прижала к груди и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Ком Хену всегда нравилось смотреть, как она работает. В ее действиях никогда не было мистицизма, показушности и нелепых, никому не нужных пафосных жестов. Магия рядом с Наташей превращалось в нечто рядовое и, кажется, доступное любому смертному. Иллюзия, доказывающая истинную силу и профессионализм ведьмы. Вот и сейчас она просто стояла с закрытыми глазами и прижимала к себе шпильки. Шли секунды. Вокруг ладоней девушки воздух начал искрить. Маленькие, похожие на молнии всплески силы сплетались в причудливый клубок. Изредка вспыхивали и наконец зашипели и разлетелись в стороны, став похожими на бенгальский огонь, а Наташа открыла глаза и удовлетворенно улыбнулась.

— Я знаю, где твоя студентка, — буднично доложила она.

Ком Хен подскочил и бросился к выходу, видимо даже не собираясь уточнять адрес.

— Подожди, — остановила его ведьма. — Дай мне пять минут на сборы. Я с тобой.

Он уставился на Наташу недоверчиво, а она недовольно пояснила:

— Долго объяснять, куда ехать… Да и страховка, думаю, тебе не повредит. Не переживай, я не возьму за это плату.

— Плата — это не то, о чем я сейчас думаю. — Ком Хен усмехнулся, но глаза все равно оставались серьезными. — Не сейчас. Я готов предложить многое в благодарность за оказанную помощь.

— Не искушай меня и мою алчность, а то передумаю и потребую плату! Сам рад не будешь! — шикнула ведьма и скрылась в комнате.

Она оделась действительно быстро. Забранные в высокий пучок волосы, светлые джинсы, ботинки берцы на толстой подошве и кожаная куртка. Ничего лишнего, призванного сделать образ более женственным и мешающего предстоящему делу. Девочка-пацанка, но Ком Хен знал Наташу и другой — утонченно-изысканной дамой из высшего света. Она была образованна, умна и умела вести непринужденную беседу, отпивая из бокала дорогой брют.

— Поедем на моей машине, — сказала она как само собой разумеющееся. — «Крузак» проходимее и лучше защищен. Никакие вонгви не подлетят ближе, чем на метр. Да и не такой приметный он, как твой «корвет».

Насчет неприметности Ком Хен бы поспорил, но возражать не стал. Во всем остальном Наташа была права.

— Кстати, не спросила, — спохватилась она. — Вот найдешь ты свою студентку, что с похитителями будет? Снова, как благородный герой из книжки, отпустишь? Позволишь спокойно жить дальше?

— А почему ты спрашиваешь? — подозрительно поинтересовался Ком Хен, чувствуя, как все внутри закипает при мысли, что мерзавцы могут уйти безнаказанными.

— Ну не знаю… — Она пожала плечами, внимательно наблюдая за вспыхнувшей в его глазах яростью. — Над подарком думаю. И появилась у меня одна очень интересная идея.

— Представления не имею. — Ком Хен раздраженно огрызнулся. — Как обстоятельства сложатся.

— А я имею! — Наташа на секунду отлучилась и вернулась с несколькими стеклянными колбами, похожими на пробирки, только большого размера. — Если получится.

Ведьма вручила их Ком Хену и посмотрела очень выразительно, прекрасно зная, что ее поймут.

— Тогда мы будем квиты.

— Не обещаю.

Он покачал головой, но колбы все же взял и попытался засунуть во внутренний карман куртки. Влезло только две.

— Ну и достаточно!

Наташа третью кинула на тумбочку и направилась к выходу.

Хрупкая, миниатюрная, похожая на старшеклассницу Наташа любила большие машины. Последней ее страстью был «Ленд крузер прадо» кокетливого красного цвета. И водила ведьмочка так, что Ком Хен предпочитал с ней ездить только в самых крайних случаях. И обязательно пристегивался.

Наташа не боялась никого и вела себя на дорогах очень агрессивно. На любые замечания или попытки вразумить обычно отвечала: «Ой, я же ничего страшного не делаю! Смотри, они сами меня пропускают». Ком Хен предпочитал молчать и не говорить, что несущаяся на бешеной скорости блондинка в огромном красном внедорожнике заставит уступить дорогу любого нормального водителя. Он и сам бы жался к обочине, если бы встретил такое на своем пути.