Медведева Алена - Уши торчком, нос пятачком

— Фирсанов и от клана белых волков скрыл правду обо мне?

— Да. Он постарался замять историю с той моей вязкой. Единственные, кто мог сообщить Добровольскому, — хранители. Но они, я полагаю, не сообщили.

Еще бы!

Но Фирсанов всегда знал, кто я, и когда настал момент — использовал этот козырь. Вопрос в том, к чему он стремился? «Выдать» меня или «заразить» сильнейший клан?

— Мам? Ты знаешь, почему для выполнения условий древнего договора он выбрал меня?

— Медведи заставили, — мама безразлично пожала плечами. — Настояли на том, чтобы это была ты. Я полагаю, они поддерживали идею Гриши о восстановлении прав истинной наследницы.

Я бы поспорила! Медведи становились фанатичными блюстителями законов, лишь когда это было выгодно им. Истинно звериное коварство, присущее всем оборотням!

— Значит, не ты на этом настояла?

— Я горячо поддерживала эту идею. Отношения с белым волком пошли бы тебе на пользу.

— Но речь не шла об Андрее Добровольском? — я невольно прищурилась.

— Естественно! О подобном варианте развития событий никто и не помышлял, — мама нервно вздрогнула, вновь вспомнив о первом появлении Добровольского-младшего в нашей семье. — Это же унизительно… для белых. Это прямое признание их прошлых слабостей, поражения.

— А откуда взялся клан белых волков? — странно, но я никогда не слышала ответа на этот вопрос.

— Они предпочитают замалчивать собственную историю. Я точно знаю лишь то, что какое-то время, когда во главе их стаи был дед Андрея, они были одним из многих волчьих родов. И обитали далеко, фактически не контактируя с другими родами соплеменников. Но уже тогда было ясно, что время Изначальных уходит. Вот белые и увидели в этом шанс завладеть властью.

— Воспользовались возможностью обвинить Григория Волконского в нарушении волчьих законов? — я с грустью вспомнила о трагической судьбе старшего брата. Правы были белые!

— Да.

— Но ведь ни одна другая волчья стая не восстала против белого клана? Все приняли их право сильнейших.

— О да! Эти… альбиносы… Они слишком здоровы, слишком сильны. Попытки, конечно, были, но Добровольские очень жестко подавили все протесты. Большой ошибкой был древний договор! Он дал им время восстановить силы, увеличив численность. В итоге белый клан узурпировал власть, одним махом избавившись от потомков Изначальных.

— А ты считаешь, что сейчас все пройдет иначе?

— Сейчас все иначе! Потому что есть ты! И хранители подтвердят твою принадлежность к изначальной семье. А значит, твое абсолютное право на власть. Волчьи кланы присягнут тебе! Тогда белые очень ловко воспользовались моментом, возникшим хаосом. Альфам других волчьих стай нечего было противопоставить им. И они были разрознены.

— А сейчас… — едва ли не выдохнула я, поражаясь, насколько большое значение мама придает моей персоне.

— Есть ты. И ты сплотишь вокруг себя волчьи кланы! У них есть законное основание для избавления от власти белых.

— Но разве их управление так плохо? — все знали ответ на этот вопрос. С эпохой белых волков к нам пришло благоденствие. — Не наивно ли ожидать от меня чего-то лучшего? С моей силой? С моим возрастом? С жизненной неопытностью, наконец.

— Не переживай об этом. Ты не будешь одна. Рядом будем мы — те, кто возвысит тебя и всегда поддержит.

«Похоже на намерение сделать из меня бездумную марионетку!»

— На какие кланы ты рассчитываешь? — спросила прямо.

— Черных волков.

Мне вспомнилась великолепная и уверенная в себе Настя. И чтобы она склонилась передо мной, признав сильнейшей? Не поверю! А вот в возможность за мой счет отомстить Андрею — да!

— Еще?

— Разумеется, стая бурых волков. Фирсанов крепко держал всех в кулаке. И сейчас наши соплеменники недовольны насильственной сменой вожака в стае.

— Кто еще?

Надо выяснить все! И неважно, что от этой информации дрожат колени и холодеет в душе.

— С большой вероятностью твою кандидатуру поддержат и в клане песочных волков. Если увидят одобрение со стороны хранителей.

Тьфу!

— Мама, почему ты не рассказала этого раньше? Зачем убеждала меня добиться защиты Андрея, повязаться с ним?

— Я хотела. Но с момента приезда отца в наш город Андрей не отпускал тебя от себя до самой экспедиции. А появиться на землях медведей до начала Совета я не могла. И защита Добровольского гарантировала тебе возможность дожить до сегодняшнего дня. Я постоянно боялась, что Дамир пойдет на крайность.

— Дамир? — голос дрогнул, в памяти мгновенно всплыл наш разговор в гостинице.

Андрей тогда меня принудил силой альфы. И я до сих пор злилась на него за этот поступок. Не лучше ли было задуматься над очевидно недружелюбным отношением его отца?..

— Белым легче всего было избавиться от тебя до Совета. Они мастера устраивать несчастные случаи, находить предлоги для обвинений, судить и приводить приговоры в исполнение!

Можно подумать, на их месте кто-то другой действовал бы иначе? Подчиняя себе оборотней, надо обладать незыблемым авторитетом. И на чем он основан — не важно.

— Это просто домыслы? — я о бурых тоже могла многое сказать.

— Нет. Дамир пытался навредить тебе, я знаю точно! Ты не задумывалась, отчего так быстро расправились с Фирсановым и его сыном? До этого терпели, а тут — разом!

— Но ведь он пытался убить нас… — я растерялась. — Меня же ранили!

— Кто сказал, что виноват Фирсанов?

Вопрос мамы изумил. Я, в самом деле, никогда не ставила под сомнение слова Андрея. Все, что рассказывал мне он, воспринимала как истину. Неужели зря?

— Не он? — вопрос прозвучал шепотом.

— Не он! В случае с твоим ранением — точно не он. Хотя, полагаю, он знал и был рад способствовать этим планам. Более того — и сам проявлял инициативу. Как в случае с твоей первой охотой со стаей. Я же была лишена возможности тебя предупредить, потому и молила заручиться защитой Добровольского-младшего. Это единственное, что связало руки его отцу! Интересы Андрея он не может не брать в расчет. Фирсанов — пешка. На его уязвленном самолюбии и откровенной неприязни к тебе лишь сыграли, ловко подсунув Андрея как принявшего на себя обязательства по договору от стаи белых.

— Зачем?

— Все было предсказуемо. Фирсанов из шкуры бы вылез, но расстроил любой шанс на твое будущее благополучие и возвышение. Дамир не мог не понимать этого, когда отправлял к нам сына.

Но чего не мог предвидеть даже альфа сильнейшего клана, так это серьезных чувств ко мне со стороны Андрея. Хотя не выдаю ли я желаемое за действительное? Впрочем, он едва не погиб, защищая меня.

— Хорошо, я допускаю у Добровольского-старшего желание моей смерти. Но в сговоре с рысями был Фирсанов! И именно рыси преследовали нас!